三元節的含義
在中國，正月十五稱為「上元節」，亦稱元宵節，是春節過後第一個最重要的節日，上元也是「天官賜福日」，人們吃湯圓，賞花燈，寓意一年新氣象。也是從這一天開始，預示著人們要投入到一年的辛勤勞動中去。
農曆的七月被民間稱為「鬼月」。稱七月十五為「中元節」，亦是佛教的「盂蘭盆會」。中元為「地官赦罪日」，這一天人們祭奠祖先，為逝去的亡魂祈福消災。
農曆的十月十五稱為下元節，也是祭祀祖先的節日。
中元節的習俗
民間認為：七月初一鬼門開，據說是閻王給鬼「放假」的日子，眾鬼出遊人間，而七月十四，是鬼月中陰氣最終的日子，而在七月十五這一天，民俗祭祖，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動。
它也是繼清明以後中國民間最大的祭祀節日之一，這一次祭祀是人們出於心中的善意，超度淪為鬼道的眾生，更為在餓鬼道的眾生祈禱。這一天的性質受到佛教「盂蘭盆會」的影響，藉助眾僧、眾人的力量來超拔自己七世父母，以及生生世世的父母。
在今天這些行為要杜絕
第一，要杜絕殺生。殺生是佛弟子嚴格遵守的戒律，也被佛教放在「五戒」之首。殺生是結怨的重要原因，佛說眾生平等，萬物一體，每個生命都有活著的權利，你殺害物命剝奪它物生命，這是造就自己輪迴之因。
尤其是今天是祭祀祖先的，救拔亡者的日子，作為孝子慈孫只能虔誠齋戒念佛誦經，回向西方清淨佛土，使祖先擺脫輪迴痛苦。這才是真實報恩殺生祭祀，只不過增加死者的業障罷了。
第二，杜絕淫慾
《華嚴經》說：「邪淫之罪，能令眾生墮三惡道。」《罪福報應經》說：「淫人婦女者，死入地獄，男抱銅柱，女臥鐵床。從地獄出，常生下處，墮雞鴨中。」
在今天地獄之門大開，被關了一年的魍魎魑魅出來放風，這些孤魂野鬼還不撒丫子狂歡啊！它們統統跑到人間找樂子，作為人類的我們最好是要消停一點。很多鬼魂怨氣深重，邪淫的人和事不但喪德辱祖，還會陰氣重，容易招鬼魂的報復和邪氣。
一個人如果沉溺意淫和邪淫，腦子裡亂想的話，很多身體內的精氣神就會消耗掉，神不足，精力就不足，外在的神氣就是不飽滿的，非常衰敗，同時心情都是浮躁的，腦子都是混亂的，容易做出各種各樣錯誤的決定。
人一旦出現這種狀態，那就會離災難不遠了。無論你的事業、家庭、身體，都會出現種種非常不好的現象。特別是在這個特殊的日子裡，陽氣漸漸褪去，陰氣漸漸增長，身體的毛病就會多起來，等陽氣耗盡，陰氣充滿，離消亡的日子就很近了。
那麼在今天怎麼做呢？
農曆的七月十五日，是佛教大眾結夏安居九十天清淨守護、實踐戒法的圓滿之日。三個月的精進用功，到今天所有僧眾會將修行體悟向佛陀以及共修大眾一一報告，有許多人因而證果成就佛道，諸佛菩薩見弟子道業有成，感到欣慰和歡喜，安居到此結束，所以也稱為「解夏」。
因此這一天也被稱為「佛歡喜日」「僧自恣日」。在今天這個殊勝的日子裡同沾法喜，一起憶念三寶，上供下施，報累劫父母恩，祈願眾生歡喜自在，冤親債主得度。
一、依經持誦《佛說盂蘭盆經》
《佛說盂蘭盆經》是佛陀為後世弟子開示的一條孝親捷徑法門，是佛弟子修孝順者報答父母養育之恩的絕佳機會，「年年七月十五日，常以孝慈憶所生父母。為作盂蘭盆施佛及僧。」
我們於今天上供聖賢，集十方眾僧之威神，下施三途，則濟六道含靈之沉淪。仗此功德，「願使現在父母，壽命百年無病，無一切苦惱之患，乃至七世父母離惡鬼苦，得生人天中，福樂無極。」
二、放生救拔苦難眾生
人既然貪生怕死，就應該知道趨吉避兇，而眾生也貪戀生命，放生，就是救命，就是布施，就是積德，特別在今天放生能藉助眾佛菩薩及大眾之力，讓得到重生的生命心生歡喜，並且讓放生的生命得度，其功德無量。
三、讀地藏經幫助親人超脫地獄之苦
地藏經的精神是慈悲、大願，本身就是為了利益受苦眾生，至心讀誦，善業殊勝。地藏經能淨除業障、增加功德，不會讓人投身地獄，而且還能幫助親人超脫地獄。
供奉地藏菩薩， 誦讀地藏經，能使生者自利，亡者離苦，以至冤親債主、墮胎嬰靈，得到利益，只有亡者安息，生者才能安穩。
學佛的第一步一直到最後一步，都是要超度自己的心，超越內心的狹窄與執著，度脫內心的仇恨與貪婪。內心不起煩惱，慈悲待人，才是念經的意義所在。
農曆七月也並非鬼月或鬼節，而是佛教的新年（僧伽因解夏增一年僧臘）、也是吉祥月、歡喜月、報恩月、教孝月。因為目犍連尊者，供僧救母事跡，僧眾結夏、自恣、證果法喜和慈悲普度的威神、眾生修福離苦而得喜慶。