西遊記中，有實力的神仙太多了，大家最熟悉的就是如來，大鬧天宮一隻手搞定孫悟空，在靈山一眼望穿青牛精，一缽盂把六耳獼猴打回原形，獅駝嶺一指解決大鵬雕。
再比如太上老君，一個金剛琢打遍西遊無敵手，一個仙丹救活死了三年的烏雞國國王，一根手指頭救活被紫金紅葫蘆化成濃水的金銀角大王，曾開天闢地，代煉女媧補天，化胡為佛，並且擁有無數的寶貝和仙丹。
像如來和老君這樣的大神，在西遊記中比比皆是，還比如觀音、太乙救苦天尊、燃燈上古佛、彌勒佛、玉皇大帝、鎮元子、元始天尊、靈寶天尊、太陰星君、黎山老母等等。
但以上這些，都不是本文的主人公，要說到本文的主人公，那可就厲害了，妖怪們聽了他的名字就聞風喪膽，孫悟空見了他都要乖乖喊一聲師相，究竟是哪位大神會如此厲害呢？
他就是風靡明朝，斬妖無數的真武大帝，也稱九天蕩魔祖師、玉虛師相、玄天上帝等等，其中九天蕩魔祖師這個稱呼可謂令妖怪聞風喪膽，不信？我們且往下看。
真武大帝為何能稱九天蕩魔祖師？只因為他做了幾件功德無量的事情，在西遊記原著中，吳承恩有過這麼一句話介紹真武大帝：「我當年威鎮北方，統攝真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。後又披髮跣足，踏騰蛇神龜，領五雷神將、巨虯獅子、猛獸毒龍，收降東北方黑氣妖氛，乃奉元始天尊符召。」
這段話中，可以看出，真武大帝的職責就是剪伐天下妖魔，先是威震北方，後是收服東方黑氣，最後被稱奉為九天蕩魔祖師，你說妖怪們聽了這稱呼能不聞風喪膽？可以說，九天蕩魔祖師就是妖怪們的剋星。
其實我們可以發揮一下想像力：
話說當年三界妖魔橫行，天庭作為最大的政權機構，為了維護自己的統治，還三界太平天下，於是派了非常多的大神來鎮壓這些妖怪，但奈何沒有一次能成功，天庭為此操碎了心。
本已經清靜無為的元始天尊看見這個情況，為了三界眾生著想，便向天庭推薦了真武大帝，此時只好死馬當成活馬醫，真武大帝接了天庭聖旨，二話不說，趕赴北方，這一去，連續幾場戰役下來，妖怪們就被打的找不著北。
天庭甚是欣喜，讓真武大帝統領真武之位，之後便是收服東方黑氣，剪伐天下妖魔，妖怪們聞真武大帝之名，無不聞風喪膽，自此功成名就，天下太平，最後坐享武當山，安逸太和殿，被尊稱為九天蕩魔祖師。
縱觀全西遊記，只有九天蕩魔祖師這名字，妖怪們聽了聞風喪膽，就連天不怕地不怕的孫悟空，見了他也得乖乖喊一聲師相。
在唐僧師徒路經小雷音寺時，碰見了黃眉怪阻擋前行的道路，此怪手上拿著一個人種袋打的孫悟空不知所措，請來二十八星宿都無可奈何，最後猴哥靈機一動，想到了降魔始祖真武大帝，於是一個筋鬥雲來到武當山求援。
孫悟空到了武當山之後，非常客氣，也絕不敢造次，老老實實的問看門的靈官：「我乃齊天大聖，想要找師相，有事勞煩。」真武大帝見是孫悟空求見，便放了他進來。
孫悟空見了真武大帝第一個動作就是行禮，然後把和黃眉怪打鬥的事情經過講了一遍，最後說道：「我無計可施，特來拜求師相一助力也。」
咱猴哥是個什麼主？還沒說怕過誰，若大的天庭都不放在眼裡，看見太上老君也就喊一聲老倌，可謂是非常傲嬌，又非常猖狂，但在面對真武大帝時，卻不得不認慫，只好乖乖喊一聲師相。
看了以上事情，真武大帝被譽為「降妖之祖」不是浪得虛名，妖怪們聽了他的名字無不聞風喪膽，孫悟空見了他都要乖乖喊一聲師相。