為何獅群中的雄獅經常會「突然消失」？它們幹什麼去了？
獅子是一種特殊的大貓——其他貓科動物大到老虎、小到黑足貓，都是過著獨居生活，唯獨獅子是群居。一個完整的獅群，一般由1到3隻成年雄獅、六七頭母獅以及若干個還未成年的小獅子組成。儘管在陪伴幼崽方面雄獅沒有母獅溫柔，但毫無疑問的是，雄獅是貓科動物中陪伴幼崽時間最多的父親。然而，獅群中的雄獅卻經常會「突然消失」，比如說：
當母獅們圍捕體型巨大的非洲野牛比較吃力、需要力量強大的雄獅幫忙制服時，雄獅卻消失了；
當母獅們狩獵成功後進食時，享有食物優先享用權的雄獅卻不好好使用自己的特權，消失了；
當獅群中處於叛逆期的亞成年雄獅經常搗亂（比如試圖和獅群中的母獅交配、和母獅爭搶食物並不讓母獅進食等）需要父親的管教時，雄獅卻消失了……
雄獅經常從獅群中消失，它們去幹什麼了？
事實上，雄獅可沒閒著，如果它們不在母獅和幼崽身邊，那麼一般就在領地的外圍巡視呢！
要知道，領地是獅群的家，是獅群生活的根本。一塊完好的領地可以給獅子提供豐富的獵物，並給它們增加安全保障。一旦失去領地，整個獅群就會變得支離破碎，獅子們到處流浪，在到處充滿兇險的草原上，安全根本沒有保障。所以，領地一定要派「重兵」把守，而負責守衛領地的，正是強壯的雄獅。
一個獅群的領地面積，跟季節、地理位置、獵物的豐富程度等因素有關，小的只有十幾平方公裡，大的可達數百平方公裡。雄獅要經常繞著領地邊緣巡視：一邊通過噴灑尿液、在樹枝或草叢上磨蹭等方式留下自己的氣味，一邊向周圍獅群、鬣狗群等發出警告的吼聲。雄獅巡視一圈領地所需的時間，短則一天半天，多則四五天。當雄獅在領地邊緣留下的氣味標記快隨著風吹日曬消失時，它們必須及時地再去巡視。
一般情況下，雄獅不完成一輪的巡視工作是不會回到獅群中心的，但也有特殊情況。
在非洲克魯格國家公園，有一個擁有28頭獅子的「超級獅群」。有一段時間，獅群的兩頭雄性首領去領地外圍巡邏，母獅們和未成年的獅子們留在領地中心。但因為9個缺乏捕獵技巧的亞成年雄獅好吃懶做，且經常搗亂，導致獅子們幾天沒捕捉到獵物。在一個黑夜，無奈的母獅們集體發出吼聲，向遠處的雄獅求助。兩頭雄獅聽到母獅的求救信息後及時趕來，先是協助母獅捕捉到了獵物，然後把幾隻不聽話的亞成年雄獅趕出了獅群。最後，整個獅群的生活才趨於正常……
所以，當雄獅不在獅群中心的時候，小獅子可能會問：我爸呢？
母獅會說：在我們家周圍撒尿呢！
不過，如果巡視領地的雄獅一直沒有回到母獅和幼崽身邊，那麼它們也有可能遭遇了不測，比如說被其他雄獅聯盟擊敗，或者被不法分子獵殺……
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