北碚嘉陵江畔的北溫泉因其優美的自然景觀及厚重的人文歷史，早已廣為人知。181年經國務院公布為第一批國家重點風景名勝區之後，更是讓中外遊客趨之若鶩，成為到北碚旅遊的必到之處。然而與北溫泉只有一條嘉陵江之隔的對面，還有一個躲在深閨的知名景點—張飛古道。
張飛古道，本地人又叫張飛大道。從北碚東陽街道的復旦大學舊址起，沿嘉陵江邊逆水而上，經大沱口、禪巖寺、二巖西方寺、白羊背、到澄江鎮對面的白沙沱古渡口，有一段長約6千米的古棧道。近些年來，隨著人民生活水平不斷提高，休閒旅遊成為一種時尚。於是，還處於完全未開發狀態的張飛古道也被人們發掘出來這段古道，本地人一直傳說，當年蜀國五虎大將之一張飛，曾經率軍隊從這裡北上閬中。這個傳說是反映了一段真實歷史呢？或者真的只是一個傳說？本文就此進行考證。
要考證張飛到過重慶，到過北碚，確實走過張飛古道，必須先了解東漢末年及三國初期那段歷史。
一、劉璋邀請劉備相助進攻張魯
《三國志》卷三十一，蜀書一，劉二牧傳：「因說璋曰：『劉豫州，使君之肺腑，可與交通。』璋皆然之，遣法正連好先主，尋又令正及孟達送兵數千助先主守御，正遂還。後松復說璋曰：『今州中諸將龐羲、李異等皆恃功驕豪，欲有外意，不得豫州，則敵攻其外，民攻其內，必敗之道也。』璋又從之，遣法正請先主。璋主簿黃權陳其利害，從事廣漢王累自倒縣於州門以諫璋一無所納，敕在所供奉先主，先主入境如歸。」
東漢末年，劉焉擔任益州牧，也就是今天四川及重慶地區的行政長官。劉焉去世後，兒子劉璋因襲了這個職位。劉璋懦弱，內有龐羲、李異等恃功驕傲，不聽指揮，外有軍閥張魯的侵掠，便派手下官員張松北上求曹操幫助，被拒絕。張松又勸說劉璋：劉備與你都是互相信得過的皇室宗親，現在借居在荊州，不如請他入川來幫你。儘管手下黃權、王累等勸阻，劉璋一意孤行，派法正去請劉備，還命令沿途供應糧草，讓劉備入川如同回家一樣。
《三國志》接著又說：「先主至江州北，由墊江水詣涪，去成都三百六十裡是歲建安十六年也。璋率步騎三萬餘人車乘帳幔，精光曜日，往就與會；先主所將將士，更相之適，歡飲百餘日。璋資給先主，使討張魯，然後分別。」
先主就是劉備，接到邀請後，立即從荊州出發。那是千八百多年前的東漢末期，沒有汽車火車更沒有飛機，西南地區崇山峻岭，帶領幾萬大軍翻越如大巴山脈那樣的原始森林完全不可能。可以利用的只有水道與船舶，故沿江而上是唯一的選擇。劉備的行走的路線是先到江州，再由墊江趕到涪城，涪城離益州的首府成都三百六十裡。那一年是東漢漢獻帝建安十六年，即公元211年。劉璋得到消息，立即率三萬兵馬及糧草浩浩蕩蕩來到涪城與劉備見面。劉璋在涪城住了一百多天，給了劉備不少糧草馬匹請劉備去討伐張魯。雙方歡喜分別。
對於劉璋邀請劉備的事，北宋司馬光主編的《資治通鑑》卷六十六漢紀五十八還記載：「劉璋敕在所供奉備，備入境如歸，前後贈遺以巨億計。備至巴郡，巴郡太守嚴顏拊心嘆曰：『此所謂獨坐窮山放虎自衛者也。』。備自江州北由墊江水詣涪。」
意思是：劉璋為歡迎劉備川，讓沿途地方官員籌集了「巨億計」的糧草物品。劉備到巴郡時，該地的太守嚴顏發感嘆道明明是一個窮人住在山裡，還要讓老虎來保護。《資治通鑑》同時也記載，劉備的入川路線是經江州，再由墊江到涪城。
《華陽國志》卷五，之五，劉璋篇也載：「劉主由巴水達涪。」
即劉備是由巴水到達涪城，巴水就是現在的嘉陵江。
二、諸葛亮、張飛、趙雲入川支援劉
按說，劉璋推心邀請，劉備答應討伐皆大歡喜了。然而，來到川北葭萌關的劉備，並不急於進攻張魯，拿著劉璋送給的大量糧草錢物「厚樹恩德，以收人心」，等到第二年卻又找理由要離開，劉璋劉備之間有了矛盾。又遇上劉璋捕殺了手下官員劉備的內應張松，還下令各地不讓劉備入關。劉備大怒，回頭進攻劉璋，隨後因進攻受阻，軍師龐統又被射殺，便又通知留守在荊州的諸葛亮派人支援。
《三國志》卷三十五，蜀書六，張飛傳記載：「先主入益州，還攻劉璋，飛與諸葛亮等溯流而上，分定郡縣。至江州，破璋將巴郡太守嚴顏，生獲顏。飛呵顏曰：『大軍至，何以不降而敢拒戰？』顏答曰：『卿等無狀，侵奪我州，我州但有斷頭將軍，無有降將軍也。』飛怒，令左右牽去斫頭，顏色不變，曰：『斫頭便斫頭，何為怒邪！』飛壯而釋之，引為賓客。飛所過戰克，與先主會於成都。」
該文意為劉備先進入益州，隨後進攻劉璋。張飛諸葛亮等從荊州逆水而上，到江州，活捉了巴郡太守嚴顏，嚴在張飛的勸說下投降，張飛一路攻戰順利，最後與劉備相會於成都。
習慣上把公元222-280年這一段時間稱作三國時期。《三國志》的撰稿人陳壽(公元233-297年)，基本上可以說是同時代的人，其資料應該最準確的。
《資治通鑑》卷六十七漢紀五十九：「諸葛亮留關羽守荊州，與張飛、趙雲將兵流克巴東。至江州，破巴郡太守嚴顏，生獲之······分遣趙雲從外水定江陽、犍為，飛定巴西、德陽。」
《資治通鑑》說的是：諸葛亮留關羽守荊州，與張飛、趙雲帶兵逆長江而上到巴東。攻破江州並俘獲了駐守在此的巴郡太守嚴顏······隨後諸葛亮派趙雲繼續沿外水往上進攻江陽、犍為等地。外水就是長江，江陽就是今天的瀘州。張飛則逆嘉陵江而上，進攻巴西，也就是今天的閬中市、德陽等地。
《華陽國志》講得更詳細：「趙雲自江州分定江陽、犍為。飛攻巴西。亮定德陽。巴西功曹龔諶迎飛。」
即，諸葛亮進攻德陽；張飛則逆嘉陵江而上，進攻巴西，也就是今天的閬中市，受到巴西駐守官員龔諶的歡迎。
綜上所述，劉備與張飛入川的路線都是從荊州沿長江而上，經江州，由嘉陵江逆水到墊江，這是共同的。到達墊江之後的路線則有所不同。
從地圖上看，墊江是一個三江匯合的城市，渠江、涪江在這裡匯入到嘉陵江，再往南到江州注入長江。從墊江往北，東邊是渠江又稱巴河，經廣安、平昌、巴中、再往北到通江；西邊是涪江，經潼南、遂寧、三臺、再往北為綿陽，即涪城；中間是嘉陵江經南充、儀隴、再往北為閬中市即巴西。而劉備是沿涪江到涪城；張飛則繼續沿嘉陵江直到巴西。
（作者：北碚區地方志辦公室 蔣明洲 張宏楊）