波音公司將支付25億美元撤銷關於欺騙美國聯邦航空局的指控
中新社休斯敦1月7日電 美國波音公司7日發表聲明稱，該公司與美國司法部就兩起墜機事件已達成一項暫緩起訴協議。波音公司將支付總額超過25億美元的罰金，從而撤銷一項欺騙美國聯邦航空管理局(FAA)的指控。上述兩起空難共導致346人死亡，波音737MAX飛機於2019年3月遭全球禁飛。
美國彭博社消息，波音公司在這份聲明中稱，該公司與美國司法部達成了一項為期3年的暫緩起訴協議：如果波音公司在3年內遵守協議，關於該公司在737MAX飛機問題上欺騙FAA的指控將被撤銷。這項協議的內容包括波音公司須繳納罰款、承認不當行為、進行內部改革。
當地時間2020年12月29日，美國航空公司718航班從邁阿密起飛前往紐約，該航班機型為波音737MAX。美國聯邦航空局(FAA)11月解除波音737MAX型客機長達20個月的「禁飛令」後，這型客機首次重返美國商業客機市場。
聲明還表示，這項協議結束了美國司法部對波音737MAX機型設計和開發問題的刑事調查。
聲明稱，根據協議，波音公司將支付總額超過25億美元的罰金，一是支付逾2.4億美元的刑事罰款，二是向印度尼西亞和衣索比亞兩起墜機事故的遇難者家屬提供5億美元賠償，三是向其航空公司客戶賠付17.7億美元，以補償因737MAX禁飛而造成的損失。
聲明指出，波音公司更新737MAX自動防失速的機動特性增強系統(MCAS)後，2名前僱員未向FAA的飛機評估小組(AEG)發出通知，導致後者在確定737MAX的訓練計劃時並不完全了解MCAS的擴展特性。波音公司未透露這兩人的身份。聲明補充道，波音公司的其他員工曾向FAA其他官員通報MCAS的擴展內容。
據路透社報導，空難發生後，美國國會多次舉行聽證會對事故原因進行調查。2020年9月公布的調查報告顯示，導致空難的原因包括技術缺陷、管理不善和監管缺失等，波音公司和FAA均有責任。其中，MCAS設計存在錯誤假設，在兩起空難中，MCAS直接導致機頭下降而墜機。
據《華盛頓郵報》報導，2020年11月，FAA宣布解除對波音737MAX飛機的「禁飛令」。同年12月29日，該機型首次重返美國商業客機市場。飛機禁飛期間，波音公司損失約200億美元。(完)