歷史上能夠掌權的女性不多，最後能手握最高權力的女子，大都舉世矚目。就像中國的武則天，中國歷史上唯一的女皇帝，後世評價褒多過貶，在武則天人生的傳奇當中很多男子對她的行為給予相當的抹黑，就因為她靠著自己「跌宕起伏」的婚姻和政治家的手腕上位，這未免偏激了點，畢竟男人也一樣會為了爭權奪勢而不擇手段。
武則天的「黑歷史」被人挖出了很多，但對於武則天的身世歷史也給予了正當化，比方說算命先生說武則天有帝王之命格，武氏註定奪李氏天下等等，也就是說其實武則天出身還算可以，雖說不是王公貴族，最起碼她爹是唐朝政治投機大戶。
當然武則天進宮也是正兒八經的，而且是一步步升上去的，但今天我們要說的這個皇后雖然不是女皇，但實際權力幾乎等同於女皇，而且最值得人們驚奇的是這位女子早年的經歷。這個女子就是拜佔庭帝國的皇后——西奧多拉（狄奧多拉）。
西奧多拉是君士坦丁堡底層階級出身的一個女子，她名字的含義十分意味深長，即為「上帝的贈禮」，不知道是不是因為出生於「演藝世家」，所以父母將浪漫的思想寄托在這個女娃身上了。西奧多拉父親是個馴獸師，母親則是演員和舞女。
西奧多拉繼承了父母的工作，也在娛樂界工作，據說她當過滑稽劇女演員，這樣的職業跟我國走街串巷賣藝的地位差不多，不過後來西奧多拉的職業更為墮落，直接淪落為娼妓。但根據普羅科庇烏斯的調查所說，西奧多拉曾是多個帝國官員的情婦，但其實一開始也是娼妓入行。
西奧多拉和多個男子有染，據說還多次墮胎，在多個情夫之中有一個是潘塔波利斯總督赫賽伯魯斯，西奧多拉還為這個人生了一個兒子，也是一生中唯一一次生育。這樣的經歷當然使得西奧多拉被世俗所嘲笑。
不過山裡的野百合也註定會有春天，西奧多拉迎來了自己的春天，乃至一個完整的世界，她遇見了她的真命天子，帝國禁軍統帥查士丁尼，西奧多拉與這個愛上自己的男人在君士坦丁堡結了婚，這一年是523年。
四年後查士丁尼就是查士丁尼一世了，沒錯，他當上了帝國的皇帝，也因此西奧多拉自然成了帝國的皇后，但是此事卻招來了眾人的反對，畢竟一國之母，要與皇帝共同執政，怎麼可以被允許有「黑暗歷史「存在，而且這段歷史還是「人盡可夫」的。
不過查士丁尼一世是鐵了心的要西奧多拉成為自己的皇后，並不顧所有人的反對，這大概就是真愛。西奧多拉作為一名皇后是合格的，這也是他對丈夫查士丁尼一世信任的回報，因此帝國的決定沒有錯。
西奧多拉是一名出色的政治家，她在532年的時候憑藉自己的冷靜和智慧平息了一場帝國叛亂，當時丈夫查士丁尼一世都已經準備帶著財寶跑路了，西奧多拉站了出來火冒三丈的指責自己的丈夫膽小怕事，說自己絕不放下皇后的尊嚴，就算死也要死的磊落。
西奧多拉憑藉自己的決心，讓皇家軍隊對造反民眾展開了血腥的鎮壓，結束了這場暴動，西奧多拉最後讓丈夫刮目相看，此後對其非常尊重。除了這場政變西奧多拉完成得很出色外，她還修改了法律，允許婦女墮胎，提議提高底層婦女地位，儼然一副女權主義者的態度。
不過這多少和她自己的經歷有關係，當然爭取自己的權利這是好的一方面，當然也有不足，不足之處就是因為從小出身於底層，對財物十分看重。西奧多拉屬於比較貪財的個性，掠奪了很多財富。
晚年西奧多拉去世後，查士丁尼統治帝國的風格就轉向了柔弱，說明西奧多拉的政治手腕相當強硬，而帝國的事務多半靠她支撐，等同於實際掌權者，西奧多拉也算是一位奇女子。