說明： 本文根據個人經歷整理。如有不對之處， 盡請指教，謝謝。
一： AUTOCAD 歷史
本人開始接觸ACAD最早在1991年左右，那是讀大三， 太早了版本已不記得， 作業系統還是DOS系統，學校也只有幾臺機器， 好像是386的， 作為計算機輔助設計課的上機課時， 由於要保證計算機專業同學的課時， 我們基本沒怎麼操作，只留下點印象， 好像就是畫了幾根線， 那時還是要輸入命令的， 是非常初級的軟體，再加上畢業設計也不是輔助設計方向， 基本只剩下概念了。
再次碰到這個軟體已經是96年了， 此時版本已經到了經典ACAD10.0版本， 雖然還是DOS系統，但是菜單，滑鼠已經非常好用， ACAD已經成為機械設計必會的工具， 事實上成為入職的基本技能。是當時產品設計的標準軟體，對於2維繪圖來說， ACAD是革命性的產品， 讓工程師丟開丁字尺和鉛筆，大量減少了繁重的細節圖，放大圖的繪畫工作，以及尺寸標註， 大大提高了繪圖效率，極大地減少了計算量，大大降低了出錯的概率，極大地解放了工程師， 基本上只要用上了CAD， 就再也不想用鉛筆了。不僅如此， ACAD還摧毀了一個職業: 描圖員， 減掉了一個辦公室：曬圖室， 讓「藍圖」這個詞語從行業內消失了， 讓鉛筆廠家轉型。 由於ACAD10的強大功能， 基本一統了2維繪圖的江山，
ACAD之所以能取得如此大的成功， 還是跟他的設計思想有關， 他是對手工繪圖的電腦化， 所以非常容易上手， 鉛筆繪圖的經驗可以無縫的移植到電腦繪圖上， 加上顏色管理以及圖層管理， 以及塊概念，又極大的方便了圖紙管理， 再加上提供二次開發平臺， 又方便了企業開發相關的模塊程序， 這些先進的思想讓工程師可以把精力放在設計的核心部分， 所以深得工程師喜愛。 ACAD10是一個經典的版本， 氣候推出的12版本， 13版本是最後一個DOS版本 ，進入windows系統後， ACAD14是第一個windows版本， 從此後版本標號根據推出年號命名了，比如ACAD2002... 等等， 其中ACAD2004是一個經典的版本， 其後由於3D軟體的流行， ACAD逐漸退出了主流的設計領域， 在工業製造， 工業設計等領域讓步給proe, ug, solidwork, catias等3d軟體， 目前ACAD主要在建築行業， 以及服裝行業還有一定市場。
二： Autodesk公司的3D軟體
Autodesk公司很早就推出了3D軟體， 那就是大名鼎鼎的3DS（3D STUDIO）, 現在叫3D MAX， 我最早接觸到這個軟體是在大約97年左右， 當時主要是在找MASTERCAM的時候見到的， 因為當時3D軟體已經開始在模具加工行業使用了， 其時PROE只是剛聽說，當然有些大公司已經在開始用了， 我當時的公司在臺北總部用PROE設計， 大陸這邊還是ACAD，總之就是這麼個機會順便把它也買了個， 玩了幾個月，因為它是做動畫的， 建立精準模型或者說工業模型很費勁， 它的建模思想一個是基礎模型的布爾運算， 即標準模型（球，環，體，錐，面）的合併，加減等， 另一個是雕塑思想，自由成型， 即相當於拿一塊泥巴隨便捏一樣。 2種模式都沒有考慮工業製造問題，所以玩了幾個月後就放棄了。。。，
從AUTO Desk公司推出的這2款軟體可以看出AutoDesk公司的產品思想， AUTOCAD主打工業市場， 3DS主打藝術市場， 基本覆蓋了全部的設計市場， 應該說策略還是很好的， 現在3DS還是動漫市場，電影特技等行業的老大哥， 功能也越來越強大。 但是在工業方面， 卻錯失了機會，由於ACAD的巨大成功， 導致未能跟上3D的步劃，等到pro/e, UG, ALIAS 等3d軟體殺出來的時候， 由於3d 軟體的革命性進步， 同樣也革了ACAD的命，由於3D的直觀性，實時性，所見即所得的視覺衝擊， 2D圖紙完全沒法與之相比， 由於與工藝，製造，等的相關性， 是無紙化設計成為可能， 同樣使「圖紙」這個詞慢慢退出了專業詞彙領域， 取而代之的電子圖檔，或者模型，或者源文件等。 AUTOdesk公司醒悟過來時， 為時已晚了。。。
三： Autodesk公司的補救措施
Autodesk公司自然不甘ACAD就這樣被邊緣化， 現在看來應該採取了2中措施來進行補救， 一個是加強細分市場， 就是建築行業設計， 由於建築設計形狀比較規範，不需要複雜的曲面來表現，另外建築大部分是平面圖，以ACAD現有的功能完全能夠勝任，動畫表現完全可以建好模型後交由3DS進行渲染， 3DS的強大的渲染能力完全沒問題， 這樣可以形成一個軟體組合， 原本2個軟體就可以無縫銜接。 所以在ACAD2004後面的版本，ACAD加強了建築方向，內置了很多與建築有關的模塊，比如環境表現的各類樹木， 場景， 內部的裝飾部件等，以方便工程師使用，
另一個方法是收購一個3D軟體公司， 直接補上這個短板， 由於ACAD的軟體核心不是3D實現的， 所以沒法改造ACAD， 如果那樣相當於完全開發一款全新軟體， 這樣不現實， 所以購買或者找一個公司合作是可行的辦法，這樣， Rhino 公司就進入了AutoDesk公司的視線。為什麼是犀牛（RHINO）呢？
Rhino（犀牛）軟體當時剛從大名鼎鼎的ALIAS分離出來， 分離的原因據說是 ALIAS的開發團隊提出了一種新的建模思想， 就是採用「非有理B樣條」曲線來進行物體建模， 大部分軟體採用的是「貝塞爾曲線-B樣條曲線」來實現3D模型的， 據說這個"非有理B樣條」能提高曲面質量，提高代碼運行效率，等，反正就是優勢多多，但不被公司認可， 於是這個開發團隊就脫離出來， 開發了這個軟體， 這個時間剛剛好， 差不多就這個時間，AUTODESK公司早上門來， 當時是說收購了， 也有所是合作的， 反正就談妥了， RIHNO進行改造以和ACAD兼容， 保留核心建模思想。所以，用過犀牛和ACAD的人會發現， 2款軟體的命令基本上一樣的， 尤其在早期版本上， 只要熟悉一個， 另一個可以直接用， 比如： line, circle, rect, copy, offset, 等autucad命令和rhino完全一樣， 快捷鍵也一樣。 2款軟體可以互存.DWG 和.DXF。 犀牛也保留了ACAD的標準3D模型， 這就是2款軟體的淵源。
四： 現狀
ACAD大概還是那個樣子， 還是在原基礎上發展， 加強了一些具體應用。 在工程領域， 基本已經邊緣化了， 出了轉轉圖， 沒有太多應用了。但是ACAD作為2D設計的經典軟體， 用來教學是很好的工具， ACAD可以幫助學生掌握畫法幾何，機械製圖的基礎知識，可以說是進入3d設計的一個基礎。 學好了ACAD可以很順利的進入3D設計的層次， 事半功倍。
犀牛卻發展的很好， 看來確如當時所說那樣， 現在的犀牛用戶應該超過ALIAS的的用戶， ALIAS估計只有高端的專業用戶用用， 一般的工業設計包括建築設計都採用犀牛了， 軟體不大，但卻功能強大， 加上不斷的開發插件， 基本能滿足幾乎所有的設計領域， 最新的版本又開始向製造延申，強大的造型能力讓人愛不釋手，而且能兼容幾乎所有軟體格式。 現在也加入了參數化控制， 前途一片光明。
五： 學習建議
ACAD最好在學校就學好。它能代替傳統作圖，又能鞏固基礎知識， 所有機械設計的基礎知識都可以用ACAD來訓練， 然後在畢業前掌握犀牛或者其他一門3D 設計軟體， 這裡推薦PRO/E(CREO).學好ACAD後，再學習犀牛時，非常容易上手， 基本命令是一樣的， 這時候只要掌握它的3D建模命令就好了， 關於坐標系運用很重要， 能熟練的進行坐標系建立或轉換， 基本上就入門了， 這點在ACAD的3D模型裡面也是一樣的。