法國的國土呈六邊形，被稱為「法蘭西空間」。
這個空間位於歐洲西北部，幾乎有著天然的邊界，其陸地上通過庇里牛斯山、阿爾卑斯山、萊茵河分別與西班牙、義大利、德國為界，其另外三邊則直面海洋——大西洋、地中海、英吉利海峽。
法國人進入新石器時代的時間也並不晚，時間是公元前7000年左右，當時的法國人已經開始種小麥、馴養豬和羊了。這與人類後來最早的幾大文明中心其實也差不多，或者說人類過渡到新石器時代的時間都相差不遠，均在距今1萬年左右。
只不過，與兩河流域、尼羅河流域、印度河流域、黃河流域的人類從公元前4000年開始逐步產生國家、慢慢過渡到文明時代不同，法國一直都處於原始社會階段，直到羅馬人的到來。
1、「我們的祖先高盧人」
我們的祖先高盧人——曾幾何時，法國人一直對「高盧人」這一祖先引以為傲。那麼，高盧人是什麼人呢？
其實，高盧人就是凱爾特人，凱爾特人是希臘人對當時法國人的稱呼，高盧人是羅馬人對當時法國人的稱呼，當時的法國地區也被稱為高盧。
在羅馬人眼中，凱爾特人和日耳曼人、斯拉夫人並稱三大蠻族，大約在公元前6世紀左右佔據了今天法國、比利時、瑞士、荷蘭、德國南部和義大利北部的廣大地區，而這一時間也正是羅馬剛剛崛起之時。
在羅馬人到來之前，高盧人並未形成統一的國家，仍然是氏族部落。法國人為何為對高盧人這一祖先念念不忘呢？因為許多法國人認為是羅馬打斷了高盧人的獨立發展，若非羅馬徵服了高盧，高盧人一定會產生自身的獨特文明。
但歷史無法改變，羅馬人來了。
2、凱撒徵服高盧和高盧的羅馬化
公元前58-前49年，凱撒用了9年的時間，通過八次遠徵，最終徵服了高盧，將整個法國納入了羅馬共和國的版圖。
如果做一個對比的話，凱撒的這一徵服，與我國歷史上秦始皇南徵百越其實很相似，秦始皇徵服百越同樣用了近十年的時間。二者分別打斷了高盧人和百越的獨立發展，同時也將其納入了自身文明的核心區，只不過我國將這一徵服保持了下來，變成了統一；而羅馬之後再無羅馬，高盧變成了今日的法國。
從凱撒徵服高盧開始，法國正式進入了拉丁世界。高盧人本身沒有自己的文字，於是凱撒及其繼任者屋大維等除了在政治上統治之外，便通過拉丁文化來同化高盧人。從此，拉丁語成為曾經的高盧人的語言，拉丁文成為高盧人的文字。而法國地區的拉丁語在中世紀演變為羅曼語，羅曼語又變成了今日的法語，其根源均在羅馬。也就是說，羅馬~拉丁文明從此成為法蘭西不可分割的重要組成部分。
3、日耳曼人的入侵和羅馬帝國的滅亡
羅馬帝國幅員遼闊，但高盧與其它地區不同，一直都是帝國的核心區，所以與羅馬帝國屬於「一榮俱榮，一損俱損」的關係。
如果我們在地圖上將英國和義大利之間畫一條線，再在西班牙和德國之間畫一條線，那麼交匯處便是法國。法國的這一特點意味著門戶洞開，其不僅要面臨地中海沿岸的「文明」侵入，還要面對北方的蠻族——日耳曼人的入侵（當時的高盧人文明程度當然是高於日耳曼人的）。
從羅馬的3世紀危機開始，日耳曼人便不斷南下。至公元4世紀，日耳曼人開始在高盧地區定居並建立政權。
第一個是日耳曼人中的西哥特人，他們以土魯斯為首都，建立了西哥特王國。
第二個是日耳曼人中的勃艮第人，他們以裡昂為首都，建立了勃艮第王國。
還有一支便是日耳曼人中的法蘭克人，他們在法國北部建立了法蘭克王國。
對於法國來說，日耳曼人的入侵，與羅馬人的徵服一樣影響深遠。從此，法國地區不僅存在羅馬人（包括羅馬化的高盧人），又增加了蠻族日耳曼人，這又是一場劇變。
4、克洛維一世統一高盧
日耳曼人在法國建立的各個王國之中，影響最大的無疑是法蘭克王國。
公元481年，年僅15歲的克洛維成為法蘭克人的首領。據說，克洛維其人既殘忍，又工於心計，同時還擁有一大批能徵善戰的法拉克戰士，這一切都為其後來的建功立業奠定了基礎。下面我們來看一下克洛維的大事年表：
486年，克洛維擊敗羅馬帝國在高盧的最後一任總督西格裡烏斯，獨佔整個北高盧，這一年被認為是法蘭克王國的開國之日。496年，克洛維皈依了基督教，從此開了日耳曼人與基督教融合的先例，也為法蘭克贏得了羅馬教會的支持。500年，克洛維徵服勃艮第王國507年，克洛維將西哥特人趕出了高盧。508年，東羅馬皇帝授予克洛維執政官的稱號。
至此，克洛維一世成為高盧地區唯一的國王。繼羅馬人徵服高盧之後，日耳曼人又徵服了高盧。
5、查理曼帝國
克洛維時期的日耳曼人發展程度依然很低，其去世後領土便被其四個兒子一分為四，從此王國陷入了無休止的陰謀詭計和自相殘殺之中。
這一時期的法國，如果從後世積極意義上來看，便是促進了日耳曼人和羅馬化的高盧人的融合，只不過這種融合經歷的是無休止的刀光劍影，熟悉我國五胡十六國歷史的朋友相信對這樣的歷史階段不會陌生。
最中結束這一局面的是法蘭克王國的第二個王朝——卡洛林王朝（第一個是墨洛溫王朝），國王是查理曼，「曼」便是「偉大」、「大帝」的意思。
查理曼大大拓展了法蘭克王國的版圖，建立了東起易北河和多瑙河、西至大西洋、南起庇里牛斯山和義大利北部、北至北海的廣袤領土。
同時，查理曼於公元800年被羅馬教皇授予「查理奧古斯都」、「羅馬人的皇帝」，這標誌著古羅馬帝國皇帝在歐洲西部又有了傳承，一位日耳曼人的繼承。
6、禿頭查理和《凡爾登條約》標誌著獨立法國的正式開端
查理曼帝國的一切榮耀，都隨著查理大帝的去世而煙消雲散，查理曼的功業同樣不能持續。
公元843年，查理曼的三個孫子在凡爾登籤訂了《凡爾登條約》，兄弟三人正式三分天下：
萊茵河以東歸日耳曼人路易，即東法蘭克王國（後變為神聖羅馬帝國）萊茵河以西歸禿頭查理，即西法蘭克王國（後改稱法蘭西王國）北義大利歸洛泰爾，即中法蘭克王國
當時，禿頭查理說的是羅曼語，也就是最初的法語；路易說的是條頓語，也就是最初的德語。至此，現代意義上的法國和德國開始形成。
總的來說，歷史上的法國人是由最初的高盧人（凱爾特人），融合了徵服高盧的羅馬人和日耳曼人而成。但不管高盧人也好，羅馬人、日耳曼人也罷，整體來說也算同源，同屬於印歐語系，而今日的法國可能便有些不同了，我們看一下法國前總統薩科齊的說法：
我們的祖先不光是高盧人，是法國國王們，是啟蒙時代的思想家們，是隨後的拿破崙和共和黨人們，也是在二戰義大利卡西諾戰役中為法國犧牲的穆斯林散兵們。我們還是為法國在非洲戰場上犧牲的外籍軍團成員們的後代。
「地球村」並非虛言，民族的融合是大勢所趨，但如何融合將考驗著人類的智慧，包括我國。