曾幾何時，素食只是宗教人士的「最愛」，而今逐漸演變為尋常百姓的一種時尚健康的飲食方式。眼下，寶島興起了一股素食風潮，越來越多的臺灣民眾加入到素食行列。
每10人裡有1人素食
來自臺北的白領遊小姐是位素食愛好者。一碟花生，兩塊豆腐，三盤蔬菜，外帶一個水果拼盤……每天午餐時，除了一碗白米飯或麵食外，這樣的搭配讓她百吃不厭。「營養夠了，還把我的皮膚養得粉嫩粉嫩的。」遊小姐說。
在臺灣，像遊小姐這樣的素食愛好者正在逐年增長。據臺灣食品消費調查顯示，臺灣常年吃素的人口數量約佔臺灣總人口的10%。其中19歲至44歲的臺灣人群中，每10個人裡就有1人長年吃素。
素食文化緣何如此盛行？
臺灣素食推廣協會有關負責人巫順興說，臺灣人吃素除了執著的理念之外，更是一種環保、健康的理念。
聯合國糧農組織在《畜牧業的長遠陰影》的報告中指出，畜牧養殖業的溫室氣體排放量，佔全球人為溫室氣體排放量的18%，比交通運輸業13%的比例還高。研究顯示，伴隨著1公斤肉的生產，就會相應排放36.4公斤二氧化碳以及大量的甲烷。
「如果素食者增多，就會大大減少肉食的攝取，長此以往，可以達到節能減碳、改善環境的目標。」巫順興說。
立法倡導，一周素食一日
其實，素食不單單是普通民眾自願自覺的行動，也與臺灣當局有關部門的宣導有關。2009年，臺灣衛生主管部門向民眾倡導「天天五蔬果」，即每天吃到3份蔬菜、2份水果，共5份。而臺「立法院」更是通過「每周選一天為無肉日」的提案，推行「居民一周素食一日」。
「臺灣人熱愛肉食，一下子要求大家完全不吃肉難度很高，因此一周選一天為無肉日的呼籲是個折中的做法，只要減少吃肉的機會，就會對環保有貢獻。」遊小姐對記者說。
在「全球周一無肉日聯絡平臺」的提倡下，目前已有臺當局「環保署」、「教育部」等4個部門徹底執行每周一天無肉日。在無肉日當天，該單位所有公務餐點一律只有素食。全臺灣67%的公立中小學的營養午餐也實施每周一日無肉，有些學校甚至實施每周有兩天無肉。臺灣的各縣市主管部門也紛紛響應，不少企業陸續加入此行列。
記者在臺灣歐萊德企業採訪時發現，這家環保型企業每天午餐都免費給員工提供有機蔬果。而臺灣鐵路部門也開始在各級列車上供應素食快餐。
當然，臺灣四季瓜果蔬菜品類豐富，供給不斷，也給了素食者更多的選擇。而強調健康與有機的素食觀念，也讓各種時令的有機蔬菜成為素食者的新寵。
4000多家素食餐館遍布島內
伴隨著素食者越來越多，各種有機素食用品專營店在寶島遍地開花，素食產品在大賣場裡更是排滿了貨架，五穀雜糧品種多達幾十種。有需求就有商機。目前臺灣約有4000多家的素食餐館，臺灣素食產業的規模接近500億元新臺幣。
為了迎合素食者的需求，臺灣的幾大專業素食生產企業很注重研發，把素食產品做得既好吃又有營養。「平時我們吃的瓜果蔬菜就那麼幾樣，只有在口味和品種方面多研發，才能滿足需要，賺到錢。」臺灣知名的素食生產企業「天恩公司」有關負責人介紹，該公司專門推出了健康養生的有機素食和中藥素食產品。
「其實，素食與葷食的區別只是使用的食材不同而已，但同樣美味。」臺灣松珍公司總經理邱秋月說，公司研發推出了一系列仿肉類的素食產品，如一品翅、鱈魚排、五穀漢堡等，全部是用蔬菜瓜果做出來的，廣受青睞。
此外，臺灣萊爾富便利商店推出「素方便麵」；臺灣全家便利商店則有「素味時代」系列新鮮食品，主打產品為素肉羹麵、素雞飯糰與素香松三明治等。
各式各樣素食餐館的興起，正帶動著越來越多的臺灣年輕人愛素食、吃素食、推廣素食。因為在素食者們看來，素食不僅僅是養生健康的理念，更是為環境保護，為動物權益保護盡一份力。 (海峽導報記者 李向娟）