文/萬年孤的城 轉載請註明百家號：萬年孤的城
中國古代的婚禮內容，主要是「六禮」。「六禮」的形成不晚於周代，古書中有記載，男方要向女方送鹿皮才能訂婚，到了夏商時，女子嫁到男家，男子要「親迎於庭」和「親迎於堂」，以示對妻子迎娶到家的尊重。周文王也是經過了很長的路途，才到了渭河邊上迎娶莘氏部族族的妻子。後來一直到周代才有了比較固定的六禮，古人結婚也是非常隆重的，可以說是在演禮。
六禮包括納採、問名、結吉、納徵、請期和親迎六個階段，它對中國歷代婚禮的演形，終起著主導作用，成為婚禮的主要模式。在東漢漢、魏晉的「亂世」之際，因戰亂、環境不穩定、人多草率等原因倉卒成婚，而不完全按照六禮程序行事。隋、唐以後，隨看社會的穩定，經濟的發展，婚禮又複雜起來。後因過於繁忙行之不便，又有所簡化。到南宋時將其有關內容合併，由六禮變成三禮了。婚嫁六禮之首是納採。納採就是議婚、提親，送禮、求婚、選擇配偶等，是男家向女家提出喜結連理的請求。
古代擇偶標準中的郎才女貌，不同階層有不同的具體內容，郎才的「才」指文才、武才，也指一般勞動能力和技巧。女貌的「貌」，主要指體態和容貌。古代擇偶，主要是看人的表現，不注重人的內在修養，提倡「女子無才便是德」，所以古代人擇偶的價值觀念跟現代人都有很大的差別。
在漢代，結婚習俗以雁為主。為什麼要用雁呢?因為雁每年冬天由北方飛向南方，是「隨陽之鳥」，男送雁給女方，就是希望女陰隨男陽，懇請姑娘嫁給他。同時也是，雁成雙、雁從一而終的意思。到了唐代，納採需要九樣東西並各有說頭。到了宋代，諸王納妃要送女家白金萬兩、羊20隻、酒20壺、布40匹。一般百姓沒有雁，也可用羊、雞等代替。
問名是六禮中的第二禮，就是男家向女家行納採禮後，再託媒人詢問女子名出生年月日時辰。就是討要年康八字，也叫討八字，以便男家佔卜吉兇，可見古人對於個人大事的操辦十分迷信，凡事必問天命。
納吉是六禮中的第三禮，男家行過納採、問名禮後，去自己家經常供奉的神廟中卜算吉兇。卜得吉，男家備禮，通過媒人通知女家，然後雙方商議結婚時間與事宜，現在稱為訂婚。納吉也叫送定、過定、定聘、過小禮等。
納徵是六禮中的第四禮，主要就是向女方家送禮品，也叫下彩禮。這禮在六禮中至關重要，是決定嫁娶前的關鍵環節。女方只有收取彩禮之後，才會答應這門親事。
請期是六禮中的第五禮，就是確認具體結婚的日子，也叫擇吉送日子、定日子。由男方選擇好結婚的吉日良辰，用口頭或書面的形式，請媒人通知女家，徵求意見。女方主要考慮，日期是不是女孩的月經期，經雙方同意，確定下來。結婚日期一般選雙月雙日，如二月二、四月八、六月六等，以圖吉利。
總之，古人結婚，講究禮數。凡事必有規矩，古人會嚴格遵守，一方面是因為這個是婚姻大事，必須重視，另外一方面這也是一種風俗，這種風俗有一部至今仍然流傳使用，其實想想，婚姻大事、理當繁瑣，不能怕麻煩！