樂高教育正式推出一款基於STEAM的教學工具Spike Prime，將樂高積木與編程相結合。
樂高積木玩起來很有趣，它不僅是孩子也是大人最喜歡的玩具。但它同時具有教育意義，有助於培養孩子的運動技能、分析思維和創造性表達。樂高意識到這一點，並建立了樂高教育部來將其產品帶入課堂。為慶祝成立40周年，樂高教育推出最新產品Spike Prime，將樂高模擬積木與數字STEAM教育結合起來。
Spike Prime把樂高的傳統產品帶進了今天的教室，它為六到八年級或初中設計，以STEAM學習為中心（STEAM是科學、技術、工程、藝術和數學的縮寫）。STEAM的一個重要組件是一種基於計算機的拖放式程式語言，它構成了Spike Prime的主幹。除了用積木構建物體和機器人外，學生還能對他們的作品進行編程以執行各種功能。
樂高教育去年4月發布該產品，現在面向學校和消費者正式發售，並在2020年國際消費電子展（CES 2020）期間進行了後續演示。讓我們來看看它是什麼，有什麼工作原理，以及我們的第一印象。
什麼是Spike Prime？
Spike Prime是樂高出品的一款基於STEAM的教學工具，包括528塊樂高與工藝積木，其中大部分是樂高粉絲所熟悉的，其他則是為Spike Prime定製的，包括傳感器、馬達和電線。
一切的核心是智能集線器（Hub），這是個可編程操控臺，用戶在上面連接所有的積木和電線。有了Hub，你可以創造霹靂舞機器人，氣象站，跳跳蛙，或其他總共32個項目。所有組件都放在一個操縱臺的不同位置以便分類，確保零件回到正確位置也是一種教育，因為它教會孩子工作的條理性。
要對Hub及其配套的馬達和傳感器進行編程，你需要在Mac、Windows或Chromebook筆記本電腦、iOS或Android設備上啟動SpikePrime應用程式，Hub通過藍牙無線連接。首次啟動時，app的快速教程會指導你掌握基礎知識。程式語言基於Scratch編程平臺，有些學校已經在教這門語言了。
32個課程從在Hub顯示屏上編寫表情符號等簡單功能開始，再到複雜的積木搭建，比如前面提到的霹靂舞機器人。每節課都將指導你完成積木搭建，類似於樂高玩具套裝附帶的說明書。然而，如果用戶遇到問題，有個疑難問題討論組。
完成積木搭建後，就可以開始進行編程了。Scratch是個拖放式計算機程式語言平臺，你可以在上面構建一組指令，比如指定連接到特定埠的馬達的旋轉時間和轉速。有這種編程經驗的學生會覺得熟悉輕鬆，而老師和家長可能要花些時間來熟悉。沒錯，Spike Prime不僅是一款針對兒童的教學工具，它還能向成年人傳授STEAM概念。
玩轉Spike Prime
誠然，我在拖放式編程平臺方面經驗並不豐富，但鼓搗一個小時並完成了幾個積木搭建後，我掌握了竅門。儘管尋找零件是樂高積木搭建經驗的一部分，但我很欣賞一點，Spike Prime組件很容易在各自的箱子裡找到，如果它們被正確地放回去的話。樂高創建這一條理化體系的原因是考慮到課堂時間，因為一些項目可能會持續大約45分鐘，這取決於學生。
未來幾周我將對Spike Prime進行更多試驗，並對這篇評測進行相應更新，但通過教程我能在一個小時內迅速弄懂它。構建項目對任何玩過樂高的人來說都很簡單，但這只是樂趣的一半，因為你仍然需要為它編寫程序。
儘管它可能會越來越複雜，同時我又期待學習更難的項目（注意：你不需要提前具有編程經驗），但與我從小接觸的計算機程式語言（如BASIC、CSS和HTML）相比，拖放式程式語言更容易掌握，而且看到你的作品動起來也很有趣。我僅用不到10分鐘就創建和編程了跳跳蛙項目。
因為Spike Prime利用了現有的樂高和工藝積木，可以想像孩子們在玩遍所有項目後，會自行拓展出新創意。事實上，樂高教育甚至設計了603個附加組件擴展包，讓孩子們為參加機器人競賽做好準備，比如首屆樂高聯賽和世界機器人奧運會。一切都始於Hub，但你可以用自己的積木輕鬆搭建。當我繼續我的STEAM教育時，我想看看這個編程平臺對新創意有多開放。
繼續教育
雖然Spike Prime的目標受眾是中學生，但它也是家長參與孩子的課程、學習編程和STEAM教育的好工具。我還發現Spike Prime成為極客、樂高粉絲或任何喜歡擺弄科技產品的人的有趣玩具。一個更高級的Spike Prime項目是個預測天氣的機器人。Spike Prime比較貴，所以樂高教育把它當作教學工具而非消費產品。
Spike Prime並非樂高教育的第一款STEAM或機器人玩具，但它堪稱首款對今日課堂進行深度挖掘的玩具。它也是寓教於樂的橋梁，從去年Spike Prime發布時孩子們的反應可以看出，他們天生就會被它所吸引。
本文編譯自《商業內幕》，譯者：Sail2008
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