今天的義大利，作為歐洲的重要國家之一，在任何時候都是無法被忽略的，在第二次世界大戰時期，義大利甚至和德日聯合在一起，成為了法西斯陣營的重要力量。然而，因為義大利人比較二的性格，義大利軍隊在第二次世界大戰期間表現確實不咋地。
距今兩三百年前的義大利半島，還是處於分裂狀態，到處都是獨立的公國和王國，而在此之後，整個歐洲大陸，甚至可以說整個世界，都陸陸續續的開始了國家的統一，比如德國的統一，阿拉貢和卡斯蒂利亞的合併為西班牙，日本的統一，而在義大利半島也同樣如此，那麼，在此之前的義大利半島，都有哪些獨立的國家呢？
首先我們要說威尼斯，威尼斯今天雖然是作為義大利的一個城市，但是在義大利半島統一之前，威尼斯確實是一個不算小的國家，甚至是靠近奧斯曼帝國的科孚島，還有羅德島等，都屬於威尼斯管轄，是一個跟奧斯曼帝國搶食吃的國家。此外，擊破了君士坦丁堡的威尼斯總督也至今為人所津津樂道。
米蘭公國，米蘭今天被叫做是義大利的時尚之都，但是在義大利半島尚未統一之前，米蘭並不算一個小國家，在整個北義大利地區，米蘭都是一個很有存在感的國家。
撒丁王國，撒丁王國原本只是義大利西部地區的一個小島，和科西嘉島緊挨著，這個國家雖然很小，最後卻成為了義大利的統一者。
那不勒斯王國，那不勒斯這個國家曾經有一段時間是被位於卡斯蒂爾半島的阿拉貢聯合統治的，但是後來獨立成功了，並且建立了橫跨歐洲和非洲的國家，兩西西里王國。那不勒斯王國是整個義大利南部最大的國家了，但是國王斐迪南二世並不願意統一半島，因此他們只能在被法國協助下的撒丁王國所統一。
教皇國，這個國家是義大利半島是一個獨特的存在，教皇國的首都，便是今天的義大利首都羅馬。這個國家，在最開始的時候並不大，但是後來卻得到了一次巨大的發展機會，這個事情就是法蘭克王國時期發生的「丕平贈土」事件，這件事情之後，教皇國領土迅速增加，成為了義大利半島上一股不可忽視的力量。不過，在義大利統一戰爭中，教皇國最終失敗，在《拉特蘭條約》籤訂之後，教皇國真正式宣布滅亡，教宗移居梵蒂岡，義大利終於統一。