日本的書道現在在世界上還是比較出名的，當然，日本的書道離不開中國古代書法的影響，我們從唐朝日本向中國的學習情況，就能夠看出來，日本的書道離不開中國書法這一母體。
公元810年至823年，也就是日本弘仁年間，日本全國尊崇中國的唐朝文化，史書記載，當時的日本「萬事以唐朝為楷模」。所以，日本的書法當然也是以中國書法為楷模的。當時的唐朝人對王羲之的書法比較喜歡，所以，王羲之的書法體也在日本大為流行，當時王羲之書法體由一些來中國學習的日本人帶回了日本，給日本書法深遠的影響。
我們今天就來講講唐朝時期，日本三大出名的書法家，這些書法家在日本有一定的影響力，但是他們都有一個共同的特點，都是中國人的學生。
第一個書法家：最澄
此人是日本平安朝初期的一個僧侶，也是日本佛教天台宗的創始人，是著名的佛教大師。史書記載，最澄曾經在中國浙江天台山學習過天台教規、戒律還有禪宗。
最澄最早來中國的時間是公元804年，他是和遣唐使一起來中國的，805年就回到了日本，中國的書法對最澄的感染力非常大，他對中國書法也是愛不釋手。史書記載，最澄在回國的時候，帶走了王羲之和王獻之的筆跡。
因為當時日本派遣大量遣唐使來中國，所以當時唐朝文化給日本的政治、學術還有藝術帶來了巨大的影響，眾多書法名跡也流傳到了日本。
第二個書法家：空海
此人也是日本平安初期的僧人，他是日本真言宗的創始人，此人對漢學有著精深的研究，在空海留下的著作中，有很多中國文字和音韻的資料。史書記載，空海工詩文，精書法，此人和嵯峨天皇、橘逸勢並稱為日本的「三筆」。
空海還有一個稱號：「日本第一位書法大家」，空海是和最澄一起和遣唐使來到中國的，他在唐朝居住了兩年時間，在806年的時候回到了日本。在回日本的過程中，空海也帶走了大量中國書法筆跡。
史書記載，他曾帶回日本的有王羲之、歐陽洵以及其他中國書法家的書法筆跡並將其獻給嵯峨天皇。在日本，空海還有一個「五筆和尚」的稱號，意思就是他擅長篆書、隸書、楷書、行書和草書五種字體。
雖然空海在日本有一定的影響力，但是不得不承認，空海的書法仍未能擺脫對中國書法的模仿。史書記載，日本弘仁、天長年間之前的日本書法，只是模仿中國唐朝的書法而已，其書法並沒有自己的性格和特點。
可見，空海這個日本第一書法大家，也只不過是中國人的徒弟，也只不過是模仿中國書法的書法家而已。
第三個書法家：橘逸勢
此人也是日本平安時代初期的書法家，和上面兩位一樣，此人也是在公元804年和日本遣唐使一起前來中國的，他在中國留學期間，主要學習中國的書法和琴藝，史書記載，橘逸勢曾師從柳宗元，在隸書方面有很高的造詣。
橘逸勢在唐朝還有一個稱號：「橘秀才」，他在唐朝一共學習了兩年時間，還留下一個作品叫《尹都內親王願文》。據記載，橘逸勢的這個作品運筆自由奔放，而且書法中還有日本人的情趣，有學者指出，從橘逸勢的書法中能夠看出日本式書法的雛形。
總之，當時日本的書法雖然各有不同，但是這些書法家有一個共同的特點，他們的書法都是以中國書法體為根底的，而且這些人的書法造詣也都是基於中國人的，中國書法確實是日本書道的母體。