大家好，我是致力於草根美食評鑑的Sung叔探店，今天是正月十五，元宵佳節，Sung叔先祝您元宵節愉快。雖然春節黃金周早已經結束，但在許多國人心中，只有過了正月十五，元宵節過得開心圓滿，年才算是真正結束。對於跟多人來說，忙碌了一年的他們，春節終於得以休息，過了元宵節，他們就該離開家鄉，重新開始打拼。
從一個有趣的角度來說，在北方，過年期間，除夕、初一、初五等日子都要包餃子吃餃子，只有元宵節，節日主食的C位才會讓給元宵，可見這個節日在百姓心中的重要性。遺憾的是，元宵節不在國家的法定假日之列，上班族今天還要正常上下班，另一個遺憾就是，儘管今天要吃元宵，不過北方許多家庭還是會吃餃子，元宵僅做點綴，不喜歡餃子的朋友，是不是很崩潰呢，哈哈。
元宵，還是湯圓，這個概念現在也很模糊。有說法是袁世凱為了避諱「袁消」的音譯，勒令將這種食物改成湯圓的，而至少清末，南方就有了湯圓的叫法。現在，一般的看法是，在北方，那種將餡料放在糯米裡面，通過搖滾附著外皮的叫做元宵；南方常見的將糯米皮擀好，將餡料包進去的，叫做湯圓。
如果按照這個說法來看，元宵的麵皮更厚，口感偏硬，外觀用現在流行的話說就是「乾乾巴巴的，麻麻賴賴的，一點都不圓潤」，不過北方元宵可是不能盤的，因為搖出來的麵皮，韌勁不足，買回來若是不及時下鍋，放一會就會開裂。餡料方面，元宵的餡一般就是花生芝麻青紅絲加上大量糖，或者是豆沙，山楂或者橘子已經是極限，品類比較單調，而且都是甜口。
南方的湯圓則豐富了許多，糯米皮更薄更軟，餡料甜鹹皆有，非常豐富，只有想不到沒有做不到，個頭可大可小，Sung叔雖然是北方人，不過還是承認，南方的湯圓其實更加可口，市場表現也說明了這樣的問題，如今在北方，包裝好的湯圓隨處可見，老式的元宵則只存在傳統的老店裡面。當然，很多北方人，特別是上年紀的，就是喜歡老式元宵，煮出來湯也是粘粘的，連元宵帶湯一起吃下去，倒也舒服。
接下來Sung叔說幾種不太常規的湯圓做法，在今天，您可以換一種吃法，品嘗不一樣的元宵節味道。
首先說說北方的元宵，因為皮厚，所以衍生出了炸元宵的做法。炸元宵有直接炸的，也有先蒸後炸的，糯米皮經過炸制，口感更加香酥，碳水和油脂直接製造了味覺上的完美體驗。炸元宵雖好，不過熱量甚高，嘗鮮即可，最好不要多吃。
利用本地特產包元宵，也頗為有趣。比如在內蒙，就有將奶製品包入元宵的做法，想想軟糯的外皮裡面包裹大塊的奶酪或者奶豆腐，是不是非常想嘗試呢。內蒙的餐食實在，熱量也比較高，就連煮元宵也會加些紅糖，紅糖、糯米、奶製品，三重滿足讓人難以拒絕。到了京津，鈣奶為主要原料，製作的元宵陪伴了一代孩子的成長，如今，喝鈣奶的孩子已經成為了上有老下有小的疲憊中年，鈣奶湯圓依然會在節日裡，提供慰藉。
北方人初次聽到南方的鹹口湯圓，會覺得不可思議，可是在南方，這些湯圓是生活的日常。比如鮮肉湯圓，肉香濃鬱，咬開湯圓，肉汁流出，鹹鮮可口，甚至還有在鮮肉餡中加入蟹粉的，蟹肉蟹黃，這種淡水水產獨特的鮮香是獨屬於中國人的禮物。如果覺得鮮肉餡油膩，還有清爽的薺菜鹹肉，南方的正月已經到了春天，新鮮的薺菜和瘦肉混合在一起，清香滿口，簡直不要再鮮。還有更加別致的蘿蔔絲餡，口味清新，是湯圓的一股清流。
若是南北方在口味上能夠達成某種共識，那熱愛豬油可能是其中一項。有了豬油，甜味的湯圓才能更香更潤，上海的黑洋酥湯圓，熟黑芝麻磨成粉，與白糖和豬油拌勻，香綿甜潤。更有名的是寧波湯圓，豬油是離不開的原料，黑芝麻、糖、豬油混在一起，再有了桂花的點綴，更加受歡迎。
華南地區的湯圓來得更加別致。一些特色的餡料，如芋泥，流沙等，也是湯圓的好餡料，也有在湯裡面下功夫的，薑汁湯圓就是典型。臺灣地區的鹹湯圓，具有鮮明地方特色的紅蔥酥等配料，蝦米香菇的餡料，讓一碗湯圓更加具有特色。
西南西區的湯圓則有了很多野性的特色，芽菜豬肉這種四川常見的餡，在四川同樣可以入餡。貴州甚至會將湯圓炸後用酸湯炒，聽起來不可思議，本地人卻甘之如飴。
不同的湯圓，不同的口味，相同的是中國人對於美食、對於生活、對於傳統節日的熱愛，當然，如果能夠放假，這個節日會更加美好。春節結束，生活工作繼續，想了解身邊最誠意的美食，歡迎您關注Sung叔探店，新的一年，咱們共同尋找。