對於明朝的官吏，我們都知道，僅憑自己的一點俸祿是剛好勉勉強強維持家庭生計的。所以許多朝廷官員都會或多或少的，通過其他途徑來獲得，額外的錢財。但是在明朝有一位清官，可以說是一位非常稀有的官員，他不像其他官員一樣，通過自己的官位來獲得額外的收入，因為他依法奉公，只拿屬於自己的俸祿。以至於他有一次在上街買了幾斤肉，就引來全城的人圍觀，而這個人就是明朝的海瑞。
小時候的海瑞是很不幸的，在他三歲的時候，父親就離開了人世，就只剩下了一個母親把他養大，也正是因為海瑞小時候痛苦的遭遇，在性格上留下了偏執的成分，這也就是為什麼海瑞在之後做官的時候，做到十分清廉。但是，在與人相處之上，卻十分的難。水至清則無魚，似乎就是對海瑞在官場上的表現的總的概括。但是在審理事務，處理案件的時候，海瑞的剛正不阿得到縣城所有百姓的愛戴。因為他為官清廉，各種案件都是親力親為絕不拖泥帶水。所以每當百姓之間出了民事糾紛，甚至是刑事案件，都會請海瑞來決斷，因為他們相信海瑞的清廉正直，能夠給予他們一個公道的解釋。
正是這種，事無巨細，親力親為的表現，成為了海瑞上司最為煩惱的特點。因為在他們眼中，海瑞的行為就是完全格格不入的。所以每當海瑞調至其他縣的時候，許多官員都會提前打包好行李，因為他們知道海瑞的到來，對百姓來說是一件好事，但對他們來說是一件無比糟糕的事情。
也許正是海瑞的，這種剛直不阿，缺乏變通創新的想法，致使他在為官的道路很難有提升的空間。因為當時的明朝已經有商品經濟的萌芽，對於暴露出來的社會問題，海瑞採用的是當年朱元璋的舊制度的方法，這自然難以解決現在的問題。海瑞總是想以自己傳統的價值觀，來解決歷史不斷發展而產生的問題，自然在其他同為做官的人的眼中，海瑞就是一個另類，在海瑞，做官末期的時候 ，所有同事都不願意幫助他，這也恰恰說明深入骨髓的價值觀對海瑞來說難以改變。
在許多人的眼中，海瑞的確就是一個為官清廉樸實本分的官員，他勤勤懇懇，且十分孝順自己的母親，堪稱是明代官員的典範，但是海瑞也有著它的另一面，鮮為人知的一面，傳統的儒家思想價值觀，深入他的骨髓，讓他始終以民為本，作為自己行動的規範。以至於在行動的變通上，尚缺火候。這就是為什麼上文會提及的海瑞童年時的生活，這是因為童年時的陰影，給海瑞留下了偏激的性格，成為了海瑞的不幸。
缺乏變通是海瑞的一大缺點，但是他的為官清廉與正值，是後代們一直需要學習和，崇尚。歷史的車輪總是滾滾向前的，總是不斷向前發展的，既要有廉潔正直的，品性，又要有變通靈活的，能力，才能做到真正意義上的為官清廉，因此，海瑞的一生，就是一個很好的具有借鑑的典範