如今，地球正在變得越來越小，我們的文化在互相影響，相互交融。主流文化改變少數文化給他們帶來前所未有的衝擊。而少數文化豐富著主流文化給他們帶來新鮮的獵奇。但好像這些人獨特的生活的方式比以往更加重要。
在美拉尼西亞這裡有著一群獨特的人，擁有著自己的語言，住在一個叫做特羅布裡恩群島的小島鏈上，特羅布裡恩群島在z巴布亞紐幾內亞東海岸240千米。
這裡以一個叫做「庫拉」獨特貿易系統著稱。這個系統將小島相互聯繫起來連成一個大圈，這個圈就叫做「庫拉圈」。
基裡維納島是這邊區域最大的島嶼，幾十年來許多的人類學家通過這裡了解庫拉文化。他們發現了一種與眾不同的文化，而這種文化的核心叫做庫拉。
庫拉是一種複雜的禮物交換和貿易網絡，它對這些偏遠地區的延續起著無可替代的作用。庫拉的貨幣是用貝殼製成的精緻的臂鐲和項鍊，他被人們用在不同的島嶼之間相互交換。
庫拉文化在消失中
不過現在在基裡維納島「庫拉」已經很少被人提起，在這裡有的地方錢在逐漸取代庫拉。
在這裡傳統的人家基本全家都是農民，山藥是這些島嶼的主要農作物，同時還有著甘薯，香蕉，芋頭等農作物。
在這裡每一個男人都有屬於自己的一個山藥園。山藥對於他們來說不僅僅只是食物，還對於所有的庫拉遠徵具有重要的意義。這裡有著這樣一種說法「如果你是一個男人，你必須要有一個自己山藥園，如果你沒有就不能夠，稱為一個男人。」因為山藥在這裡是財富的基礎。
人們像對待金錢一樣，對待山藥。因為在所有的節日和大型的儀式上都會使用到它。人們會專門建造一個建築用來儲存他們，咱們姑且在這裡稱它為銀行吧。這裡的人可不像我們信奉財不露白，他們一般都會建在顯眼的地方，用來炫耀主人的財富。
在這裡只有有了山藥你才有資格招待庫拉遠徵隊，進而展開庫拉遠徵。而參加這些傳統活動能讓他們的地位提升，家族的名望會更高，所處的村莊也是。庫拉圈的重點之一就是名聲和關係。」
在這裡有許多半空或是空著的山藥房，原因無非是受到了外界的影響「年輕人改變了許多，他們離開傳統的生活方式，只在意賺錢」；「孩子們出去上學，不願意呆在島上。」由於這樣他們開始無法舉行庫拉盛宴，也無法進行庫拉交換。表示這種獨特的文化在逐漸消失。
「庫拉」對於他們意味著什麼
在基裡維納島的另外一邊，這裡的人們已經開始了新的經濟模式。由於旅遊業的發展，這裡多了許多外來的遊客 。島上的人開始用表演，精美的手工製品以及雕刻來獲得金錢。在大規模的旅遊業的影響下誕生了一種本不屬於這裡的特羅布裡恩雕刻文化。
這裡的文化不在於雕刻而在於農業，在於踏上庫拉徵程的人，在於他們的一切。顯而易見的是當人們的口袋被錢裝滿時，也就不再需要庫拉。
在這裡幾十年前經常離開和抵達海岸的是庫拉小船而不是遊輪，他們攜帶的貴重物品不是現金而是獨屬於他們的一種貝殼做的臂鐲，也叫做木瓦裡。
他們將這些木瓦裡送給不同島上的庫拉夥伴，以建立一種需要償還的契約。
庫拉同伴之間的關係為其他貿易往來打開了通道。不過，庫拉最核心的應該是力量。在於木瓦裡臂鐲環繞成庫拉圈是形成的網絡。
在我看來庫拉不僅僅是貝殼的交易，更像是一個個土著人的成年禮，更像是他們成年所需要的一種磨練。
我逐漸意識到，庫拉真正的意義是通過艱難的航程告訴對方：「你對我們來說很重要，值得我們穿過汪洋；因為我們的彼此相連。」這就有點像我們走親訪友。
獲得新的木瓦裡臂鐲，意味著獲得新的夥伴，加強兩座遙遠島之間的聯繫。
人們不會輕易地交出木瓦裡臂鐲，它就像一個信任的憑證，得到這個東西，就是得到我的信任，咱們就可以成為夥伴朋友。就像我們一樣，你讓別人成為你的朋友，你需要展現出你的能力，人品……
所以他們必須說服潛在的庫拉夥伴，讓他們相信你有資格成為他們的朋友，可以給他們提供應有的幫助。
「在庫拉圈裡，寄予很容易，要接受卻很難，因為你收下的也是責任和義務。」
庫拉的重點是讓來自不同島嶼的人團結在一起，你得準備好接待你的庫拉夥伴，提供食物和住所，你也必須竭盡全力維繫這種聯繫；臂環就是象徵著這一切。
如果在進行庫拉遠行時，沒有獲得臂鐲，那是一件非常丟人的事情。所以他們必須使出全身解數來獲得臂鐲，得到後也會盡力地儘自己應盡的責任與義務。
不知道這種獨特的文化還能流傳多久，不僅取決於外來文化的衝擊大小，更取決於下一代為了適應這個不斷便變化的世界所做出的選擇。