一戰結束後，當時的各大強國深刻意識到了戰鬥機的重要性，同時也對既有的戰鬥機提出了更加具體的要求，比如說負載量更大、油箱儲量更大等等。但是在這樣的背景下，其實微型飛機也並沒有被放棄，比如說這款美國設計師肯·科沃德研發的微型飛機「小蜜蜂」。
「小蜜蜂」的研發之路
肯·科沃德是一名優秀的設計師，在二戰之後，逐漸對研發「世界上最輕的有人駕駛飛機」感興趣，甚至還拉來了幾位在相關方面非常有權威的軍事專家，比如說曾參加過無數次原型機試飛任務的飛行員比爾·查那。
研發小組最開始對迷你飛機重量的設定是32千克以下，但這個目標顯然是難以實現的，畢竟在縮小受力結構的前提下，就必須要提升每個受力單位的強度，而要實現載人飛行的前提，就是飛機自身的重量必須有所保證。
在這樣的背景下，迷你飛機的研發之路就顯得異常艱辛，因為科沃德等人發現，傳統的材料是絕對不能滿足他們的需求的。幾番周折之後，科沃德最終選用了二戰期間用來製造戰機的「航空鋁材」來製造迷你飛機，也的確取得了一些成果。
微型飛機僅重80斤，降落傘都不能帶
終於，他們設計的微型飛機在1948年進行了試飛。這架飛機被命名為「小蜜蜂」，全機重量僅80斤，連一個成年人的體重都比不上，而整個翼展長度也僅僅4.57米，在機頭處安裝了一臺18馬力的發動機，用來驅動看起來十分渺小的雙葉螺旋槳。
在這樣的苛刻條件下，「小蜜蜂」對於駕駛員的要求也極高，因為沒有標準駕駛室，所以飛行員只能趴在飛機上進行操縱，而且體重絕對不能太重，因為飛行員的體重一旦超重，就會直接導致「小蜜蜂」無法起飛，這簡直是對胖子最大的惡意。
就算在這樣的條件下，「小蜜蜂」第一次試飛依舊不夠成功，所以科沃德換用了28馬力的微型發動機，同時將機艙內準備的降落傘取出，這才讓這架飛機飛離地面不到十米。
在之後的十餘次試飛中，「小蜜蜂」的最大飛行高度達到了120米左右，但是實用性依舊不足，所以最後不得不無奈退役，被收藏進了航空博物館。但最可惜的是，原型機已經在一場火災中被焚毀，所以我們現在已經看不到這架神奇飛機的身影了。
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