文/Roxy
吃飯、睡覺、逛淘寶，也許已成為現今中國人生活中最主要的三項休閒活動。
畢竟在中國這個全球最大的電商零售市場，電商購物的豐富與便捷早已遠超世界其他乃至發達國家。同時，中國也逐漸成為重要的外來民族群體聚居地。據2011年國家統計局公布的第六次人口普查數據，在華常駐外籍人口已接近60萬。然而，連中國大爺大媽們都會逛的淘寶，在老外眼中卻有一種看得見摸不著的尷尬。
此前，大多數在中國的老外們，都是靠往返於商超等實體店鋪購買生活物品，而面對中國品類齊全的電商資源，卻由於不懂中文而只能望洋興嘆。老外的痛點，也許真的只有他們自己知道。
為改變這一現狀，三個美國小哥Jay, Charlie和Tyler在受到購物困擾許久之後，在2016年3月成立了Baopals，「The best way to shop in China」是這個定位於幫中國老外逛淘寶網站的slogan。
淘寶，老外眼中的Miracle Box
不同於那些幫老外們購物租房的管家服務，Baopals是第一家把淘寶天貓的全部商品同步到自家版面的英文購物網站。
由於用戶是老外，所以Baopals的頁面不像淘寶那種相對精細化的板式，簡潔清楚的頁面設計反而更能幫助外國用戶找到自己需要的商品，在檢索欄裡用英文關鍵詞搜索，就可以點擊查看相應商品。
有了方便老外淘寶的Baopals後，本來稍顯小眾的中國老外們，消費潛力也被大大激發了。創始人之一的Jay就告訴廣告門，他現在已經在Baopals買過上百件商品，且保持零退貨率的記錄。雖然看起來有點購物狂人，但在沒有Baopals之前，他表示自己真的很少買東西。
老外腦洞大開的Crazy Stuff
當購物便捷選擇增多時候，老外們不僅會購買生活隨需，一些新奇好玩的東西也同樣會吸引他們的注意。所以，Baopals在首頁上線了員工推薦產品（Staff Picks），以及經典欄目The CCC-The Cool, The Cheap & The Crazy。
The CCC每期都會推薦三款商品，前兩個The Cool, The Cheap都好理解-夠酷夠便宜嘛，關鍵的腦洞就落在這個Crazy上，因為選出的商品真的很奇葩。
有一期，他們選中了一個頸椎牽引椅（Chin Rester），聽上去像一個治療頸椎的專業器械，但當有著電影專業背景的Jay決定用視頻方式演繹時，Chin Rester像是一個被玩壞的無釐頭道具。
（德國小哥真人演示Chin Rester視頻）
視頻中的德國小哥無論是騎旋轉木馬，或者在公園角落休息，亦或者是和朋友們一起玩遊戲，都戴著這個Chin Rester在陽光下保持昂首挺胸面帶微笑的狀態，讓人不禁感到莫名喜感。
這種美式幽默不僅對外國人奏效，在公園裡也吸引了不少中國人圍觀。對於一個初來乍到，沒什麼營銷預算的初創公司而言，通過趣味短視頻吸引人們關注不失為一種聰明的做法。
美國人也有中國夢
對身處在異國他鄉白手起家的三個美國年輕人來說，把一個初創網站做得有聲有色並不容易。
在成立Baopals之前，Jay運營著一家與朋友合夥的公司，Charlie是一名高中老師，Tyler則是一名自由職業程式設計師。三個年輕人背景各異，但都對中國的發展前景深信不疑，當Charlie想以解決「外國人淘寶」這個痛點，成立一家公司時，三人一拍即合，並且分工明確，Tyler鑽研網站搭建和技術優化，Jay是個很好的管理者，Charlie則待人熱情善於溝通，最佳的合伙人雛形就出來了。
雖然都沒有網站運營經驗，但是三人憑著一股熱情還是用三個月的時間，讓Baopals成功上線，並在去年三月拿到了第一輪種子輪融資。
從網站上線起，Baopals就開始飛速發展，不斷攀升的業務讓三位美國小哥為之振奮的同時，也讓他們意識到當前最大的挑戰就是缺人！雖然前期有中國朋友幫忙處理賣家與物流公司間的聯絡，但訂單激增卻不是單靠朋友幫忙能解決的。但對一個只有三個老外的初創小公司而言，應聘者寥寥無幾。用Jay的話說，「只要有人肯來，我們必定來者不拒。」
後來，令哥仨萬萬沒想到的是，Baopals的第四名員工竟是自己找上門的。原來在他們尋求投資公司融資時，無意中被正在那家公司從事併購投資工作的Jiying發現，因為看中Baopals這個項目的潛力，Jiying決定以個人身份投資，並對薪酬不做任何要求地加入Baopals。Jiying的加入，對Baopals來說算是如虎添翼。
目前，Baopals的員工數已達26人，但伴隨業務不斷增長，他們也渴望更多「愛逛淘寶」的人才加入Baopals的大家庭中。
瞄準年輕人的社交型購物平臺
截止到今年8月份，Baopals上線18個月，已獲得1.7萬註冊用戶，2萬微信公眾號粉絲。而Baopals的影響力也不僅只在大本營上海，數據顯示Baopals用戶幾乎覆蓋了中國所有外國人常駐的省市地區。
Baopals對用戶的屬性特徵等相關數據也進行了收集分析。通過比較發現，25-34歲的年輕外國消費者對於網絡購物更有熱情，女性消費者尤甚，這也與中國電商市場的現狀相似。
對於年輕消費者而言，保持用戶粘性和信任最好的辦法還是要回歸社交這個基本屬性。這也是為什麼Jay 和Charlie的目標是希望將Baopals打造成一個社交型的購物網站。
目前，Baopals的精選推薦就在往平臺社交屬性過度，未來Baopals希望推薦的角色可以是每個Baopals用戶，利用一些標籤去定義他們所在行的領域，類似KOL，進而從他們的專業角度去推薦商品。
老外眼裡的中國品牌，和你想的不一樣
當談到最初選擇電商平臺的時候，為什麼是淘寶而不是其他時，Charlie和Jay都一致認為淘寶像一個神奇的集市，在上面能找到任何想要的東西。同時，他們向我們訴說了一件鮮少從外國人口中道出的事實，「有一件很荒謬的事情是，那些身居海外不了解中國品牌的外國人，常常自以為是地把中國產品與質量低劣聯繫在一起。然後跑向亞馬遜和沃爾瑪去尋求產品保障。但事實上，這兩家購物平臺上80%的產品都來自中國」。
現在，對中國品牌的誤解，也正在伴隨越來越多的在華外國人體驗過中國品牌後得到澄清。從Baopals搜索最高的關鍵詞就能看出，中國品牌小米已經排在電子品類中搜索首位。而事實也是如此，Charlie和Jay剛來中國時，對中國品牌並沒有過多認知，但使用過產品後，他們已經對小米、華為、oppo等中國品牌產生了極高的信任。
目前Baopals仍然是為在華的外國人服務，但前不久一個有趣的留言卻引起了Charlie和Jay對海外市場的興趣。
原來是一位澳大利亞的外國朋友在Twitter上關注到Baopals的淘寶服務，也想在上面買東西，但是由於跨境原因卻不能支付而感到惋惜（目前Baopals僅支持支付寶、微信和銀聯卡）。
對於這點，Jay和Charlie也很有同感。由於旅居中國的外國人身份，他們更能真切體會到中外電商與網際網路環境的差異，而中國的電商生態以及品牌放在西方來看，也是先進且極具競爭力的。他們甚至認為，憑藉中國製造的模式，在未來某一天超過亞馬遜也不是一件沒有可能的事。所以，他們下一個目標就是把Baopals推向海外，幫更多海外的外國友人實現「淘寶夢」。