在雨過天晴之後，若天空中悄然出現一道彩虹，想必你會駐足觀看，並為這難得的美景情不自禁掏出手機；尤其是在今天高樓林立的城市中，如此童話般的自然景象，肯定會刷爆朋友圈。
然而你知道嗎，在春秋戰國以前，甚至遲至漢代，古人往往將彩虹視作不吉利的預兆。
來看《周易》第三十卦「離卦」的九三爻，其爻辭云：「日昃之離，不鼓缶而歌，則大耋之嗟，兇。」
按照高亨先生在《周易大傳今注·離卦九三爻辭》中說：「離借為螭，龍也，謂雲氣似龍形者，虹之類也，音轉而謂之霓。」據此，則該爻的意思是：下午至傍晚時分，有虹霓出現在天空，這是一種兇兆，如果不擊缶唱歌以禳解之，則有老人悲傷憂嘆之兇。
又如《詩經·蝃蝀》云：「蝃蝀在東，莫之敢指。女子有行，遠父母兄弟；朝隮於西，崇朝其雨。女子有行，遠兄弟父母；乃如之人也，懷昏姻也。大無信也，不知命也！」
「蝃蝀」，就是我們今天的彩虹。全詩翻譯成白話文，大意是：彩虹出現在東方，不可用手去指它，女子出嫁，遠離家人；彩虹早晨映西邊，整個上午都下雨，女子出嫁，遠離家人；這個女子思婚姻，沒有貞信惹人怨，婚姻應待父母命。
可見，在古人看來，彩虹不僅不能用手去指它（否則不吉利），而且形象也不太好，古人把虹想像成了一條雌雄同體的「雙頭蟲」或「雙頭蛇」（現在你知道，為什麼「虹」是蟲字旁了吧）,並以之作比興，來諷刺一個「失德」的女子與男子私奔。
及至《漢書·五行志》引《京房易傳》說：「霓，日旁氣也。」並列出十四種關於霓出現的佔測，全部都是兇兆。（「霓」，通「蜺」。古人認為彩虹成雙出現，雄的叫「虹」，雌的叫「蜺」。）
美麗的彩虹，怎麼就變成了「雙頭蟲」呢？是不是很崩潰？又為什麼彩虹的出現，會被古人認為不吉利，是兇兆呢？
首先，恐怕由於古人對這種「奇異」的自然現象不理解。正如在西方神話中，海市蜃樓常常被描繪成魔鬼的化身，是死亡和不幸的兇兆，我們的古人對偶爾出現在天空的彩虹，想必也是驚恐大於審美，所以會認為它不吉利，連手都不能指。
其次，七彩虹霓懸掛天際，顏色鮮豔，光彩奪目；而在人們的印象中，自然界中色彩鮮豔的東西往往有毒，比如色彩鮮豔的毒蛇、色彩鮮豔的毒蘑菇，等等。
再次，由於彩虹通常出現於雨後的日光中，所以古人認為「虹霓，陰陽之精」，「虹霓之現，陰陽交」。而陰陽交接，在古人看來是禁忌最多的時候，比如晚上11點到凌晨1點，是古代的子時，即十二時辰的第一個時辰，也是陰陽交接之時。古代民間認為，夜半子時是一天中陰氣最重的時候，鬼魅魍魎常常在這個時候出來活動，人最好是上床睡覺。
當然，隨著人們認識的進步，對彩虹的偏見也就慢慢消除了。到了唐代，人們已開始對彩虹作出較為科學的解釋。
比如著名經學家孔穎達在《禮記註疏·月令》中，就提出了「日照雨滴則虹生」的觀點；著名道士兼詩人張志和還進行了人工造虹試驗；在大詩人李白的詩作中，彩虹作為一種美麗的意象，更是頻頻出現：「兩水夾明鏡，雙橋落彩虹」、「安得五彩虹，駕天作長橋」、「祖席留丹景，徵麾拂彩虹「……
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