每個時代關於人的美稱都會有所不同。比如我們現在美稱一個男性，就會說他是「帥哥」；美稱一個女性，就會說她是「美女」。其實話又說回來，「帥哥美女」應該是還是有點兒標準的，如果見誰都叫「帥哥美女」，「帥哥美女」也就不怎麼稀奇了。如果你要是突然不叫別人帥哥美女，反而別人會覺得受到了冒犯。
古人也有美稱，比如在春秋戰國時期，一般對有學問的人的美稱就是「子」。那時候能夠被人稱作「子」，對於遊學的士人階層來說，是非常有面子的事情。比如孔子、孟子、荀子、韓非子等等。不過，只是對於一般人的美稱，如果是更高級一些的，那就要換稱呼了。《莊子》寫道：
「若夫乘天地之正，而御六氣之辯，以遊無窮者，彼且惡乎待哉？故曰：至人無己，神人無功，聖人無名。」
顯然，在莊子這裡，「子」那是普通人的美稱，只有達到聖人、神人、至人的級別，才是真正的天下人才的巔峰。不同於「美女帥哥」這樣的美稱，莊子的要求太高了，哪怕是最低一級的「聖人」，歷史上真正達到的人也寥寥無幾。不過人們還是羅列出來了一些「聖」，到並非是他們達到了聖人的境界，而是說他們在自己的領域取得了很高的成就。
在中國歷史上，被人們稱作「聖」的人有八個，其中七聖赫赫有名，為何唯獨劍聖籍籍無名？他是誰？所謂「八聖」，分別是文聖孔子、畫聖吳道子、詩聖杜甫、醫聖張仲景、茶聖陸羽、武聖關羽、書聖王羲之，以及劍聖裴旻。前面七「聖」可能大家都有所耳聞，比如孔子，那是大名鼎鼎的。
杜甫、張仲景、關羽，他們的事跡我們大多也了解一些。如果對文化比較感興趣的人可能還會知道吳道子的畫有「吳帶當風」的美稱，王羲之的《蘭亭序》則是「天下第一行書」。愛喝茶的朋友可能對茶聖陸羽也比較熟悉，但是這個劍聖裴旻為什麼如此的默默無聞呢？乃至於我們都不知道有這個人？
劍聖我們可能不太清楚，但是劍聖的弟子大家一定知道他的名字，因為劍聖的弟子名叫李白。沒錯，李白就是裴旻的弟子。李白在歷史上並不是一個專業的詩人，他的理想是做「帝王師」，他的主要「職業」是拜訪各種高人，學習平天下的本領。劍術當然是必學的項目，李白在《俠客行》當中寫到他自己對江湖劍術的理解：
「趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。
銀鞍照白馬，颯沓如流星。
十步殺一人，千裡不留行。
事了拂衣去，深藏身與名。」
可見，李白的劍術是相當不錯的。但是這些都是離不開他的師傅裴旻的教導的。裴旻是山東人，主要是在開元盛世期間生活。他的武藝並不是通過現在的那些武術表演得來的，而是通過自己在戰場上一刀一槍的殺出來的。他先後與契丹、吐蕃、奚人作戰，並且最終做到了左金吾大將軍。
不過，一開始他並不是學習劍術的，而是以弓箭聞名。他善於射虎，在北平一帶曾經一天射殺31隻老虎，裴旻為此而沾沾自喜。不過後來別人告訴他，他射死的並不是老虎，而是「彪」，如果遇到真正的老虎，你的箭術就無能為力了。裴旻年輕氣盛，哪裡肯相信，於是就去尋找真正的老虎。
沒想到，遇到老虎後，他的馬都走不動了，弓箭也拉不開了。老虎一聲吼叫，差點將他唬得魂飛魄散。費了好大的力氣，裴旻才虎口逃生，從此他知恥而後勇，潛心鑽研劍法，發誓要成為一位真正的武藝高手。就這樣，他在軍中和戰場上磨練武藝，終於把自己變成了一位劍術大師。不過，從此他也很少當眾顯擺自己的劍術。
後來裴旻的母親去世，他邀請畫聖吳道子給自己的母親的喪事作畫。吳道子早就聽說了劍聖的名頭，只是一直無緣得見劍聖的風採。雖然兩人也有些交集，但也不好讓人家專門為自己表演。但這次不一樣，他說：你給我表演一下劍法，啟發一下我創作的思路吧！裴旻欣然應允，拔劍起舞，史載他：
「擲劍入雲，高數十丈，若電光下射，旻引手執鞘承之，劍透室而入」
把劍拋到數十丈的高度，然後像閃電一樣掉下來，卻穩穩地插在劍鞘當中，這樣的劍術無論是觀賞性和實用性都足以讓人驚訝了。可惜，中國後來走向了崇文抑武的道路，所以學習武藝的劍聖當然也就成了難登大雅之堂的「聖」了。