一鍋滷水滷製出的成品除了要求色澤美觀、芳香濃鬱外，還得講究口感上的鮮味醇厚自然，這裡講的鮮味呈現，除了所滷製的原料本身的香味鮮味以外，其實主要是要通過滷水來實現的，這也就是「滷」這個技法的特別之處：無味使之入，有味使之出，出後還增味，滷水是由鮮湯中加入著色物和增香物的綜合體，因此，要想實現滷水的鮮香，就必須在鮮湯也就是滷水基礎湯的熬製上下功夫，滷水無論是汤滷還是油滷，第一鍋基礎湯都極為重要，即使是油滷雖然以滷油為特色，但也是從傳統的汤滷的基礎上加以創新而成，所以滷湯對新滷水的重要性不可謂不重要，於是乎捨得花錢的滷菜人不惜成本，添加豬大骨、老母雞、豬蹄、金華火腿、肉皮等等，這樣一鍋滷水恐怕得要上千元，如果是開小店，其實完全沒必要，只需要添加普通豬骨、肉皮、雞架就足夠了，但又有人說了，目前豬肉價格已經漲到了32元每斤，豬骨也得28元左右，這樣真的用不起，有別的方法能代替嗎？
原先滷水基礎湯的熬製，多半是以老母雞、老母鴨、豬大骨為主，這類原料多半是葷料，熬製出的鮮湯其實也叫高湯，如果你有一定的廚師經驗就應該知道，其實高湯分兩種，一種是葷的高湯，一類是素高湯，所謂素高湯其實就是用蔬菜熬製出的鮮湯，滷水基礎湯純用素高湯其醇厚度的要求是達不到的，如果你實在捨不得用太多葷料，則可以使用葷料與素料的搭配，比如葷料的豬骨減掉一半，另一半則用2倍的蔬菜熬製出高湯搭配。
但需要注意的是這裡的蔬菜不要使用傳統中餐的胡蘿蔔、西芹、洋蔥之類，而是要用菌菇，為什麼要用菌菇，道理很簡單，現在某些講究生活品質的富裕家庭炒菜時是不用味精和雞精的，而用蘑菇精，這個蘑菇精可不是提取物，而是用菌菇研磨精製而成的調味料，能夠達到雞精的鮮度，卻不會有雞精的那些不好的副作用，所以這裡我們可以用菌菇來代替一半葷料，但還有一點細節需要注意，即使要用菌菇，也最好以鮮菌類為主，比如用新鮮的傘把菇、香菇、牛肝菌、平菇等，為什麼不用幹菌呢？因為使用幹菌會使湯色不清亮，鮮菌就不會，因此儘量不使用幹菌。
做完滷水基礎湯之後，新起滷水第一鍋的色澤也極為重要，基本上是給你的滷貨色澤定調，這裡英雄哥簡單地描述一下給滷水上色的常用原料，幫助大家分析一下優劣，比如：如糖色、黃梔子、紅曲米、醬油、薑黃、紫草等：
先說糖色，是最為常用的滷水上色純天然原料，糖色著色，可使滷貨色澤金黃，但糖色的缺點是穩定不高，易氧化，所以要在後期護色上有充足的經驗；而黃桅子的穩定性就較強，但是單獨用黃桅子上色，滷貨呈較淺的檸檬黃，使成品色澤看上去會很假，象色素做成的，而且黃桅子不能用得太多，否則會影響到滷水中其他香辛料功能的發揮，所以有經驗的滷菜老手通常是用糖色和黃桅子搭配使用，除了可以穩定地上出金黃色，還可以上深黃色和黃紅色，使成品更具食慾感（這個變化的方法已經在社群分享過，這裡不再贅述）；
接著來說紅曲米，很多人對紅曲米不是很了解，其實它也是天然色素，只可惜有一半的滷菜人根本不會使用，還覺得使用紅曲米上色，會容易使滷水變質，其實正確的方法是用紅曲米泡水之後的紅曲水來上色（具體比例可參考英雄哥以前的文章），紅曲水上色是呈紅色，但如果你是單獨使用，這個色澤會嫌暗一些，不夠鮮豔，滷貨成品看起來也會比較昏暗，因此，使用時最好也是要和糖色混合使用；
醬油很多人深惡痛絕，覺得有多麼多麼的不好，但我想請問，如果你做黑鴨滷，你不用醬油你如何滷出黑亮色，很多人用不好醬油，第一是因為品種不對，使用了工業勾兌醬油，如果你使用傳統釀造醬油效果就會好很多；第二用醬油著色，用量應該要小，一開始只要保持滷水顏色正常色度的黑就可以了，隨著滷製時間的加長，自然會導致成品顏色發黑，這個黑如果是單純的黑就會顯得暗淡，看起來沒有食慾，如果你想黑中帶亮，就得搭配糖色一塊使用了。
而薑黃和紫草使用在滷水中上色，一般都不是單獨使用的，比如薑黃是著黃色，它原是黃姜的地下根莖部位，也是黃咖喱配方的主要香辛料，用於滷水上色是需要搭配黃桅子和糖色一起使用；紫草是著紫紅色，常用在油滷中對滷製品著色，同樣不是單獨使用的，而是要與紅曲水一起搭配，不但可起到著色的作用，還具有一定的保鮮防腐作用，另外在煉製紅油時增加紅油的色