編者按：一則關於佛陀弘法過程中親歷的俗世家族慘遭殺戮——琉璃王滅釋迦族（Shakya）的慘案，常被作為教化因果常識的教案，至今仍廣泛講述。比如，《參禪要旨》一書中，便被虛雲老和尚列為關於深信因果的「辦道的先決條件」。相關的論述中，出於對因果及業力的強調，公案被演繹到琉璃王對展開誅殺為止即被打住，不再詳談「後來」——類似「是否真被殺絕而無人出逃」的問題，因其與弘法過程中強調因果的「需要」非但無關，甚至相悖，所以被選擇性地作了忽略。
這個家族如今是否存在？琉璃王滅族時釋迦族是否真被趕盡殺絕？至今沒有答案。另外，關於「釋迦族真正血統是否還存在」，學術界雖然也有「是或否」的兩種聲音存在，但不少說法也指向並強化了「被完全滅族現今無人存在」的結論。11月8日，「蓮開一路——海上絲綢之路佛教與文化一行」登陸南亞次大陸，在尼泊爾首都加德滿對神秘的釋迦族進行了實地探訪，取得了突破性進展。鳳凰佛教顧問導師明賢法師獨家撰文，深度探究釋迦族（Shakya）血統的歷史疑團。
釋迦族根本道場所在地——加德滿都「金廟」。(圖片來源：鳳凰佛教 攝影：妙傳）
釋迦族世代守護金廟，守護著最古老的梵文佛教原典。(圖片來源：鳳凰佛教 攝影：妙傳）
據文獻記載，佛陀時代釋迦族因宿世不可抗拒的殺業等重大因緣，遭受琉璃王發動的滅族之災。因此，金廟建築門窗均有防禦功能。(圖片來源：鳳凰佛教 攝影：妙傳）
金廟每天都有一個9歲的釋迦族兒童在此護持金廟，修行佛法。(圖片來源：鳳凰佛教 攝影：妙傳）
佛經中這樣描述琉璃王滅釋迦族種
佛世時，琉璃王誅殺釋迦族的慘案是佛教中一則重要公案，並常用於闡釋佛法中緣起因果的道理。《增一阿含經》卷二十六、《彌沙塞部五分律》卷二十一、《四分律》卷四十一、《佛說琉璃王經》及《義足經》等數部佛教經律記載了這一公案：早年波斯匿王想向釋迦族聯姻修好，釋迦族自覺是優等的種族，便將當時王族的大將摩訶那摩的一個婢女充作公主，嫁給波斯匿王，成為王后。日後生得琉璃王子。琉璃王子八歲時回迦毗羅衛國，途中到一個講堂中休憩納涼，被看守辱罵為「婢女之子」。琉璃王子受辱後，便發惡願將來當國王后要消滅釋迦族。
琉璃王長大後，通過篡權當上了國王，果然糾集軍隊向迦毗羅衛國殺去。佛知其意，於是提前來到琉璃王行軍要道，琉璃王出於對佛陀的敬意不得已而退回。由竺法護大師翻譯的《佛說琉璃王經》云：
王心念言：「先古所載，藏室秘讖，用兵徵旅遇沙門者，轉回軍還，況今值佛，焉得進乎？」稽首佛足，即便反旅。
如此琉璃王三次出兵，每次都是遇佛在道中而返。第四次起兵時，佛知迦毗羅衛國人宿世業緣成熟，共業的果報不可避免，回到了僧團。
琉璃王殺入迦毗羅衛國後，釋迦族人由於佛陀的教化，雖然極為驍勇善射，但在抵擋敵人時誓不傷敵，於是慘遭殺戮。《佛說琉璃王經》云：
得開門入，入挌殺門衛五百人，斬害不訾，生縛貴姓三萬人，埋著於地，但令頭現，驅迫群象，比足蹈殺，然後駕犁而耕其首……
目犍連尊者用神通將五百釋迦族人攝入缽內，帶出迦毗羅衛國，然而開缽時五百人卻已全部化為血水。
眼看釋迦族人慘遭殺害，在淨飯王去世後繼承政權的摩訶那摩王跳入河水中，請求琉璃王在其浮上水面之前不殺人。琉璃王答應後，摩訶那摩王為了拯救家族，用頭髮將自己綁到了河底的樹根上溺水而亡，為更多釋迦族人的逃出爭取了時間。
琉璃王發現摩訶那摩為族人而死，亦生後悔。《佛說琉璃王經》云：
王甚憐之，有慈哀心：「用門族故，自沈而死，其義若茲。吾為國主，不忍小忿，豈當急戰，使所害彌熾乎？」……琉璃王厚葬摩男，存寵其後，王平舍夷更立長，安慰畢訖，還舍衛國。
然而此時的迦毗羅衛城已是血流成河，慘遭焚毀。因此一滔天惡業，琉璃王及其軍隊在屠城後的七天便被大水所漂，全軍覆沒，琉璃王死後墮入阿鼻地獄。
釋迦族被滅後，佛陀講述了釋迦族今世受此苦難的過去因緣：往昔迦毗羅衛城有一魚村，人們以捕魚而食。當時大湖內有兩條大魚被捕，村中有小兒，雖然沒有親自捕魚，但見到人們捕魚時，他也心生歡喜。他也沒有吃過魚肉，只是覺得好玩，在大魚頭部敲打了三下。當時捕魚的那些人就是今日的釋迦族，當時兩條大魚，一條是琉璃王，另一條是好苦梵志（協助琉璃王討伐釋迦族之人），漁村中人就是現在被殺的釋迦族，而小孩就是釋迦佛。因為殺魚罪業深重，釋迦族在過去劫中受地獄苦。而佛陀當時敲打魚頭三下，現在就由於這個因緣而頭痛三天。
滅族時是否真已趕盡殺絕？
對於釋迦族所遭受的滅族，是否真的被趕盡殺絕？在漢傳佛教中，本公案很多時候是用於說明「因果不虛」的道理，並且強調目犍連尊者救釋種失敗、「神通抵不過業力」，在滅族程度方面受到的關注似乎並不多。甚至一些人默認「滅族真的是被趕盡殺絕了」。然而，以上佛典幾乎一致明確記載了尚有生還者，其原因關鍵，在於摩訶那摩用生命為釋迦族爭取到了出逃的機會。如《四分律》有云：
時琉璃王見即生慈心言： 「摩訶男（即摩訶那摩）乃為親裡，故不惜身命。」 即敕人放諸釋種，彼即受教放之。
《五分律》云：
王便嘆言：「乃能為親不惜身命。」即宣令三軍，若復有殺釋種者，軍法罪之。
甚至，在《佛說琉璃王經》中，除了相關的敘述，還更說明了具體出逃的人數比例：
「 前三億人畢對並命，次三億人蒙自次之，救得皆視息，奔突走脫，得全濟命。又三億人，修家供養，歡宴熙怡，伎樂自娛，不知外有並命之厄。……佛與弟子至迦維羅衛，見諸人民傷殘者多……」。
由此可見，釋迦族當時雖然慘遭屠殺，但並非被趕盡殺絕，仍有相當數量的釋迦族人得以大難得活。
釋迦族的遷徙和逃亡
《阿含經》中，還記載了當時釋迦族人因為業力成熟而導致逃亡的種種不順利：
（摩訶那摩沉水期間）迦毘羅越城中諸釋，從東門出，復從南門入；或從南門出，還從北門入；或從西門出，而從北門入。
在上述涉及釋迦滅族慘案的經典中，只有《義足經》的記載稍有不同，是琉璃王得知摩訶那摩死訊後繼續屠城：
以其時令諸釋得出城走……（大臣）見釋摩男在水底死，便還白王： 「天子，寧知釋摩男持發繞樹根而死。」王即絞城中餘釋。
然而從中中可以看出，當時琉璃王並沒有繼續下令追殺已經逃出城的釋迦族人。經中還說：
（佛）即與眾比丘俱，到逝心講堂。道經過諸釋死處，釋中尚有能語者。……佛及比丘悉坐。佛為諸釋廣說經法竟……
這一點，可與《佛說琉璃王經》的記載相互參證，即當時屠城時很多受傷的釋迦族人也存活了下來。
（事實上，根據佛教歷史記載，一些對佛教發展做出重大貢獻的人就是釋迦族人。比如後秦時來到中國的佛陀跋陀羅（漢譯為「覺賢」）尊者，為中國譯出了六十卷《華嚴經》等重要經綸，成為著名的翻譯家，他正是來自迦毗羅衛的釋迦族人，系釋迦牟尼佛叔父甘露飯王的後裔。元代著名的佛教造像家——前往中國北京主造白塔寺大白塔的阿尼哥，也是釋迦族裔。）以暴制暴的抵抗遭到釋迦族（Shakya）驅逐
另外一些文獻，則記錄了釋迦族更為感人的慈悲不殺的家風，如《增一阿含經》云：
有釋童子，年向十五，名曰奢（或作「舍」）摩。聞流離王今在門外……獨與流離王共鬥。是時，奢摩童子多殺害兵眾。……奢摩童子即出國去，更不入迦毗羅越。
玄奘大師《大唐西域記》也記載了類似的因為對殘殺進行抵抗，而「敢行兇暴，汙辱宗門」，違背「安忍殺害」遭到釋迦宗族流放的情況：
（琉璃王進攻迦毗羅衛國時）釋種四人，躬耕畎畝，便即抗拒，兵寇退散。已而入城，族人以為承輪王之祚胤、為法王之宗子，敢行兇暴，安忍殺害，汙辱宗門，絕親遠放。四人被逐，北趣雪山。一為烏仗那國王，一為梵衍那（阿富汗巴米揚一帶）國王，一為呬摩呾羅國王，一為商彌國王。奕世傳業，苗裔不絕。
當時四位釋迦族人日後成為印度北方的四個國王。這四個國家在《大唐西域記》的描述中，烏仗那國筆墨最多。如云：
烏仗那……有窣堵波，高六十餘尺，上軍王之所建也。昔如來之將寂滅，告諸大眾：我涅盤後，烏仗那國上軍王，宜與舍利之分。……
昔毗盧釋迦王（琉璃王）前伐諸釋，四人拒軍者，宗親擯逐，各事分飛。其一釋種……（與龍女結婚）……受龍指誨，便往行獻烏仗那王，躬舉其疊，釋種執其袂而刺之。……鹹懼神武，推尊大位。……釋種既沒，其子嗣位，是為嗢呾羅犀那王（唐言上軍）。
歷史上的烏仗那國位於今印度河上遊及瓦特邦一帶，是佛法傳承中的重要國度。在密教中，烏仗那國是四大聖地之一，無量無邊的顯、密成就者在這裡，宛如遍地開花結果一般圓滿成就。
釋迦族的歷史與今天
以上這些資料，使我們更為曾遭滅族之災的釋迦族的道德影響感到欣慰，同時也使我們確信：不僅佛陀智慧與慈悲的精神在數千年的歷史傳承中延續不斷，孕育了佛陀色身、與佛陀有著血脈之緣的釋迦族亦延綿不絕，用他們的方式傳承與守護著佛法。
相關資料顯示，如今尼泊爾仍有釋迦族的後人，其所傳承的佛教，被稱為「尼瓦佛教（Newar Buddhism）」。當代尼泊爾佛教學者Min Bahadur Shakya （本人即為釋迦族）等，在這方面有相當的學術研究成果。根據這些材料可以知道，釋迦族在佛教史上有的重要地位，尤其在傳承大乘佛法與梵文典籍方面的重大貢獻。