打油詩最早起源於唐代民間，以後瓜瓞綿綿，不斷發展，表現出活躍的生命力。這類詩一般通俗易懂，詼諧幽默，有時暗含譏諷，風趣逗人。打油詩的構成很簡單，押韻就行，讀起來順口，特別有意思。
唐人張打油不過是一般的讀書人，有人說他是個農民，總之是個無名小卒。但他的《詠雪》「江上一籠統，井上黑窟窿。黃狗身上白，白狗身上腫」，一鳴驚人，開創了一個嶄新的打油詩體，名垂千古。此詩描寫雪景，由顏色而及神態。通篇寫雪，不著一「雪」字，而雪的形神躍然。遣詞用字，十分貼切、傳神。用語俚俗，本色拙樸，風致別然。格調詼諧幽默，輕鬆悅人，廣為傳播，無不叫絕。有一年冬天，一位大官去祭奠宗祠，見大殿牆壁上寫了這樣一首詩：「六出九天雪飄飄，恰似玉女下瓊瑤。有朝一日天晴了，使掃帚的使掃帚，使鍬的使鍬。」大官讀罷，頓時大怒，下令緝拿作詩人。左右將其平日喜作這類詩的張打油抓了來。為了證實該詩是否張打油所作，大官未急於治罪，而是令張再作詩一首。那時安祿山兵困南陽郡，張於是便以此為題，脫口呤道：「百萬賊兵困南陽，也無援救也無糧。有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘。」兩首詩如出一轍，大家聽了，哄堂大笑起來，連這位大官也被惹笑了，終於破例饒了張打油。張打油從此遠近聞名。
前幾天湖南一位七旬老翁模仿《詠鵝》寫了一首詩，叫《詠雞》。憑藉《詠雞》在第二屆農民文學獎中獲得了萬元大獎，其實我覺得和打油詩差不了多少，我們來欣賞一下：
雞，雞，雞，
尖嘴對天啼。
三更呼皓月，
五鼓喚晨曦。
十八個字，每個字合五百五十五塊錢，要說也算是比較有才了，但是這下子網友們不服氣了，這也能掙錢？紛紛留詩一戰。
《詠羊》
羊，羊，羊，
不懼冬天涼。
內服羊肉湯，
外用羊皮氅。
《詠豬》
豬，豬，豬，
頭大脖子粗。
以前十來塊，
現在二十五。
這下子炸了鍋，大家都表示，照這個路子，我們能把十二生肖全寫個遍，發獎金的出來，絕對讓你傾家蕩產。
《詠蛇》
蛇，蛇，蛇，
臥地盤一坨。
用手去觸摸，
仰頭咬一嘴，
臥槽是活蛇。
《詠牛》
牛，牛，牛，
奮蹄向天吼。
鼠年雖有難，
打包我拉走！
太多了，有才人真的太多了，打油詩雖然看的簡單，其實你沒有文化造詣，也寫不好。
相傳紀曉嵐為某官母親寫壽聯時，提筆即寫：太老夫人不是人。某官臉上不覺青筋暴露，面色鐵青。紀不慌不忙續道：九天仙女下凡塵。該官員轉怒為喜，連嘆精妙。不料紀大筆一揮，卻是：養兒偏慣去為賊。該官員當即昏蹶在地。手下來弄醒他時，紀又續上一句：偷來幡桃敬母親。再回頭看那官員時，面色灰白，大汗淋漓，狼狽不堪，恰似去鬼門關走了一遭。
打油詩是作者對現實社會、現實生活假醜惡的感應，當然也有對真善美的感應，但主要的是前者而不是後者。打油詩看著簡單，其實也包含了很多道理，屬於旁門左道，被正統的學者所排斥。任何時代，只要有可笑可恨之事，就會有幽默風趣、冷嘲熱諷的打油詩應運而生。