無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。這是出自杜工部的《登高》，全詩如下:
《登高》
杜甫
風急天高猿嘯哀，
渚清沙白鳥飛回。
無邊落木蕭蕭下，
不盡長江滾滾來。
萬裡悲秋常作客，
百年多病獨登臺。
艱難苦恨繁霜鬢，
潦倒新停濁酒懷。
唐朝肅宗大曆二年，公元767年，杜甫在夔州都督柏茂林的照應下管理公家屯田。其實自從去年來這以後，他們一家生活的還行，老杜還僱傭了幾個工人幫忙打理。由於由於長期的顛沛流離（支離東北風塵際，漂泊西南天地間《詠懷古蹟五首》），他身體的病症每況愈下。回想大半生仕途和襟抱都不如意，思想也愈發沉重起來。
這年秋天的重陽節，杜甫登上了比鄰長江的白帝城邊的最高臺，舉目四望，獨自感慨，作下了這首被明朝詩評家胡應麟稱作「古今七律之冠」的《登高》詩。胡應麟在他的《詩藪》非常推崇杜甫這首《登高》: 精光萬丈，系曠代之作。
這首詩的前兩聯涵蓋了三峽附近天地間頗具特色的八種景象: 疾風，遠天，鳴猿，白沙，清渚，飛鳥，落葉，長江。首聯裡六個景物是按照由高遠到低近，依序組成的立體畫面，這組畫面動態感極強，繁而不亂，悲而不滯。六個意象雖然在眼前是一瞥一聞瞬間帶過，卻是在一瞥間戀環宇之遼闊，欲馳騁其間已不能；在一聞間戀生命之垂暮，哀時日不我待。這開頭一聯因此也是響噹噹的佳句，且不說上下聯對，句內自對，只就詩人生活在夔州時的特定時代背景和季節景象來說，已經造成深深的悲涼意境，令人戚戚不已。
接下來頷聯緊承首聯，把目光聚焦到面前視野內的落葉和長江上來: 無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。 首聯景比較繁，是從細緻處著眼；而這一聯景比較簡，則從宏大處落筆。
落木，就是落葉。曾經有詩友問為什麼用「落木」二字而不是「落葉」。這個問題很重要。南宋嚴羽在《滄浪詩話》裡說，詩忌俗字。也就是說，詩歌有詩歌的傳承語言，當然也會因時創新。像王勃在五絕《山中》寫道: 長江悲已滯，萬裡念將歸。況屬高風晚，山山黃葉飛。王詩意境雖佳，意象卻單純，境界不夠沉厚，結句中的「黃葉飛」，氣度虛浮了一些。與杜工部在《登高》裡的「落木蕭蕭下」相比，杜詩顯得要沉重，這是用「木」和「葉」的意境區別之一。
杜詩裡的「落木」二字，繼承了屈原《九歌》中的「嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下。」南朝庾信的《哀江南賦》中的詞句，「辭洞庭兮落木，去涔陽兮極浦。」化用在極繁雜的外界意象和內心思想間，讓詩意加上一層悽涼，痛楚感。「落木」也照應了首聯中的「風急」，惟有急風更可能造成無邊落木蕭蕭下的景象:大風一吹，葉子終究是從樹幹搖擺墜落的。這也是詩人的無邊苦痛如落葉蕭蕭而下: 沉痾衰體，無家漂泊，有才無處使，有心無人識，志憋屈，生維艱，林林總總。
不盡長江滾滾來。詩人從西到東緩緩移動目光，但見秋水湯湯，浩渺無盡。與人生短短百年對比之下，長江亙古流無盡，人走世間卻只是彈指一瞬！何其短暫！假如再不能轟轟烈烈的有所作為，更顯得庸碌不堪。因此杜工部眼見長江滾滾而去，是有著無限感慨的，所謂睹物思情。
作為頷聯的對句，「不盡長江滾滾來」更是氣宏闊，激流不息，動人心魄。如果說前幾句詩意極令人沉鬱窒息的話，讀到這一句則氣勢如沸騰的長江暢達直下，從而便於《登高》的最後兩聯淋漓盡致地抒發胸臆。它起到了承上啟下的作用:滾滾而來的更有詩人那壯烈悲慟的情懷。這一句屬老杜獨創，人謂之「古今獨步」，「語中化境」，實在是不為過。
另外，這一聯屬對工整，中規中矩。《登高》是七律裡仄起入韻的格式，它的格式如下:
中仄平平仄仄平，中平中仄仄平平。
風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回。
中平中仄平平仄，中仄平平仄仄平。
無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。
中仄中平平仄仄，中平中仄仄平平。
萬裡悲秋常作客，百年多病獨登臺。
中平中仄平平仄，中仄平平仄仄平。
艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯。
以仄起入韻的七言律詩格式來檢查《登高》，我們發現除了首聯裡的「猿」字稍微出律，其餘皆合轍。我們再說老杜在頷聯裡用字的實際平仄為:
平平仄仄平平仄
無邊落木蕭蕭下，
仄仄平平仄仄平
不盡長江滾滾來。
我們可以看出老杜所選的聲律字是多麼嚴謹，而又在所選字的含義上是精煉達意的。所以這一聯堪稱七言對聯的典範。
因此，「無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來」千古一句，非一生愁苦的杜子美不能獨創。