穩定為王，這是氮氣在地球大氣爭奪統治地位的一個主要原因。
在宇宙中，存在最為廣泛的物質就是氫和氦，太陽、木星、土星等幾大巨行星都是氫元素為主。
類地行星中有矽做外層，二氧化碳、甲烷、氨氣和水蒸氣都是這些行星形成時誕生的氣體。比如金星和火星，二氧化碳非常多。而土衛六上卻是甲烷河流、海洋。
據推測，在地球的原始大氣中，主要的氣體也是甲烷、氨、氫、水等氣體。隨後的火山爆發又產生了二氧化碳、氮、二氧化硫、甲烷、氨、氫、水等。
這些氣體在地球最初形成、以及火山噴發時逃離出地殼，在地表上形成了原始大氣圈。
水蒸氣凝結成了水，大部分二氧化碳和二氧化硫也就融入到水裡了。所以，大氣中主要是氨、氫和甲烷。
最初的地球是沒有氧氣的，葉綠素和地球的原始細菌的出現改變了這一切，氧是一種非常強的氧化物。
氧氣一出現，原始大氣中的氨氣、氫氣和甲烷都不穩定了，最終它們統統被氧化成了二氧化碳和水。氮氣因為比較穩定，很少參與反應。
植物光合作用長達數十億年之久，氧化過程也進行得非常漫長，也持續了幾十億年，最終，地表能被氧化的東西也基本上全都氧化了，又在我們頭頂上空形成了臭氧層。
此外，氧氣還分別和鐵、矽、鋁、硫、碳、鈣、鈉、鉀、鎂……等結合，生成了氧化鐵、二氧化矽、矽酸鹽（巖石沙漠、土壤等主要成分）、氧化鋁（土壤主要成份）、氧化硫等等。這樣，氧氣也就所剩不多，能游離在大氣中有21%的比例已經非常可觀了。
由於氮氣化學性質非常穩定，很不容易與其他元素發生反應，所以就剩到了最後。
如果沒有綠素，地球上不可能有這麼多的氧氣。這樣算來，地球大氣裡能有21%的氧氣含量真的不算少了。