7歲那年，身為海關高級公務員父親的離世，讓原本在香港過著小公主般生活的翁美玲和母親嘗盡冷暖，生活日趨艱難，後來母親改嫁移民英國，而13歲的翁美玲因為籤證問題只能寄人籬下，暫時跟著舅舅生活，1974年，15歲的翁美玲才通過了繁瑣的移民手續去英國和母親團聚！
幼年時期的翁美玲
幼年時期的翁美玲
少年時期的翁美玲
少年生活歷經坎坷，讓翁美玲既懂事又要強，1981年翁美玲從英國倫敦中央藝術與設計學院，紡織設計專業畢業，順利獲得文學學士學位，不但有了非常體面的工作，而且還進入劍橋大學預科學習了兩年，未來可期的她，此時卻接到了來自香港的一封信，從而徹底改變了她的人生。
在英國求學期間的翁美玲
翁美玲和朋友在一起
剛剛結束了和異國男友初戀的翁美玲決定放棄學業和工作，離開這座給她的青蔥歲月帶來快樂與憂傷的霧都之城，1982年她隻身回到香港參加港姐選美比賽，雖然拖累於身高的限制，但在彼時還非常看重學歷的香港選美圈，翁美玲還是憑藉自己較高的學歷以及脫俗的氣質，從幾千名佳麗中脫穎而出晉級最後決賽，並最終取得第八名的成績，雖未奪得港姐桂冠，但舞臺也未遮住翁美玲的光芒，
選美結束後，她被香港無線籤約，最先以節目主持人身份入行，並且拍攝了自己第一支洗髮水廣告，期間羅馬電影公司曾邀翁美玲拍電影，被無線婉拒後，剛剛擔任無線監製的蕭笙力邀她在無線的《十三妹》中試演雙格格一角，從而開啟了翁美玲的演藝生涯，也正因本劇，她結識了自己的愛人。
翁美玲飾演《十三妹》雙格格
拍攝《十三妹》期間，無線同時開啟了華語電視史上最具裡程碑意義的武俠大作《射鵰英雄傳》的前期籌備工作，而劇中靈魂人物黃蓉一角的選擇，成為重中之重，為此無線專門舉辦了「理想黃蓉」的試鏡活動，面對自帶流量，誰演誰紅的大IP，3000應徵者蜂擁而至，翁美玲也報名參加試鏡，最後只剩四位候選人，只見她身穿古裝，折了一條柳枝，然後一個漂亮的側翻，來到金庸面前，雙手抱拳：桃花島主之女拜見金大俠！金庸大喜，當即拍板表態，如此正是他筆下的黃蓉。
黃蓉經典熒幕形象
但前有佳藝當家花旦米雪飾演的活潑俏皮，古怪精靈的黃蓉，早已深入人心，而對外形條件並不佔優，並且幾乎無任何表演經驗的翁美玲，外界普遍持否定態度，加上由於《射鵰英雄傳》是邊拍邊播，更讓翁美玲倍感壓力，面對質疑與挑戰，翁美玲展現出自己性格要強的一面並拼盡全力讓自己做的最好！在《射鵰》的第一部《鐵血丹心》第九集出場的她，甫一出場，就讓觀眾眼前一亮，躺在樹上啃著大雞腿的翁美玲既放鬆自然又俏皮可愛，一下子就抓住了觀眾的眼球，一掃之前觀眾對她的偏見，尤其是小叫花子換回女兒身後那聲靖哥哥，更是成為熒幕永恆的經典！緊接著翁美玲參與拍攝《射鵰》的第二部《東邪西毒》以及第三部《華山論劍》，觀眾由開始的懷疑到後來的認同，等到第三部開播時，翁美玲已得到觀眾的充分肯定，也得到無線高層的充分認可，作為新人的翁美玲不但演技好，而且既堅強又吃苦，在拍攝黃蓉水下捆綁沙通天的一場戲時，正值十二月份的寒冬，也是香港一年中最冷的時候，並且還要跳入冰冷的海水中完成拍攝！赤著膊，身穿單薄的叫花子衣服的翁美玲說跳就跳毫不猶豫，其敬業精神也讓現在騎不了馬，走不了路，動不動就用替身的演員汗顏！
翁美玲飾演經典黃蓉形象
《射鵰》的巨大成功立刻讓這位名不見經傳的小姑娘迅速紅透華語影視圈，但是名利的拖累也讓翁美玲與自己的愛人產生了誤會與隔閡，加之高處不勝寒，讓一夜爆紅但缺少事業緩衝期的翁美玲很快感受到演藝生涯的瓶頸難以突破，她仿佛就是書中走出的黃蓉，再也無法擺脫這個角色給她打上的烙印，1984年翁美玲接連拍攝了兩部古裝片《生鏽橋王》和《楚留香之蝙蝠傳奇》，遺憾的是這兩部戲沒能延續《射鵰》的輝煌，全都反響平平。後來她改變戲路，主演時裝劇《挑戰》，結果更是招來一片倒彩之聲。沒有半個親人在身旁的翁美玲只能用表面的堅強隻身扛起壓力，來掩飾那顆從小就缺乏安全感的脆弱心靈，壓力與憂鬱讓她無處排解。
生鏽橋王劇照
楚留香之蝙蝠傳奇劇照
1985年5月14日凌晨，翁美玲在家中撥出了她人生中最後一通電話給生前好友，清晨被發現時，她已昏倒在瀰漫著濃重煤氣的客廳裡，她身邊的日立牌上留下了她最後的心聲：「darling , I love you 「
往事隨風飄散，但俏黃蓉音容宛在人間，她的愛人後來亦娶妻生子，可在提及她時，眼眶卻依舊泛紅，她成了他一生難以言喻的痛，午夜夢回裡，他大概也曾為她失聲痛哭過，只是伊人已逝，愛不可以重來！
影迷心中永遠的翁美玲
世間始終你最好
身作黃蓉情難了
佳人未去音容在
只是已去桃花島