「不到黃河心不死，到了黃河死了心」是句著名的俗語，現在用來比喻不達目的不罷休的倔強精神。
清代李寶嘉的《官場現形記》第十七回即言：「這種人不到黃河心不死。現在我們橫豎總不落好，索性給他一個一不做二不休，你看如何？」
那為什麼是到黃河才會心死，而不是到長江呢？
這背後還真有那麼一兩個故事與此相關，一種是比翼鳥，另一種說法則是與彭祖有關。
相傳有個叫彭祖的人，壽命有八百歲。一生到過不少地方，就是不曾到過黃河，他總想到黃河去遊玩。彭祖就去找陳摶，要陳摶帶他去遊玩一次。
陳摶講：「我可以帶你去，不過要等我睡一會兒再帶你去吧！」彭祖就先讓陳摶歇息。哪曉得，陳摶是個神仙，他睡一會兒就需要一千年的時間。彭祖的壽命只有八百歲。當陳摶醒來，問起彭祖時，才知道彭祖早就死了。陳摶聽了，嘆一口氣講：「唉，這個短命兒！」
當時陳摶就走到彭祖的墳邊，打開墳洞，拉出棺材。把棺材打開一看，彭祖的骨肉都爛掉了，只剩下一個心未爛。陳摶隨手提起彭祖的心，帶到黃河去。到了黃河邊，陳摶就對彭祖的心講：「彭祖，這裡就是黃河了。」
陳摶的話剛講完，彭祖的心一下子爛掉，變成水流走了。
就這樣，後來才有「未到黃河心不死，到了黃河死了心」這句話。