年關將近，家家戶戶都在忙著辦年貨，準備過大年，在人們的認知和印象裡，春節是中國人的重要節日，出門在外的人，不管多遠都會趕回家跟家人一起團圓過年，這就是中國人的習俗。
其實「過年」起源於4000多年前，據說是在大舜繼承天子位時，把大舜祭拜天地的那天當作「歲首」，也就是一年的第一天，後來隨著歷史的發展，各個朝代「過年」的時間並不一致。
一直到漢朝漢武帝時期，頒布了一部《太初曆》，恢復了夏朝以正月初一為「歲首」的曆法，之後歷朝歷代一直沿用，人們也就形成了「過年」的傳統，「夏曆」也就是我們常說的陰曆和農曆。
時間到了公元1912年，也就是清朝皇帝溥儀退位的時間，在廢除封建王朝的前一年，也就是1911年，就頒令廢除了夏曆，改用西方使用的格列高利歷，即陽曆、公曆，後來袁世凱竊取革命果實。
袁世凱上任之初，承諾會遵循孫中山頒布的各項法令，自然也包括使用公曆紀年，當時出了明文規定，把1912年1月1日至4日定為新年假休息日，1月1日即為新年正日，1月15日過元宵節。
很顯然，按照公曆時期是不可能與農曆新年日期對應的，老百姓自然也不願意遵從，袁世凱不惜以行政命令的方式，要求官員以身作則過公曆的新年，可是這些官員的家人自己都不願意。
老百姓不管什麼規定，依然過農曆新年，商鋪休息，飯館關門，街頭的小商販也都回家過年去了，袁世凱卻強令不許商鋪在農曆新年這天關門，為令就要罰款，搞得百姓怨聲載道。
見新的曆法推行不開，反而激起了百姓的不滿，為了重新討好百姓，1913年，袁世凱根據手下人擬定的條文，頒布了「我國舊俗，每年四節時令」的法令，對農曆和公曆節日做了明文規定。
其中規定把農曆元旦定為春節，端午為夏節、中秋為秋節、冬至為冬節，這也是首次把農曆新年定為「春節」以法令的形式發布，這個節日法令從1914年開始執行，從此「春節」被沿用。
不過這中間有一個意外的插曲，國民黨北伐推翻了北洋軍閥的統治，國民政府為了實行「國際化」，蔣某人竟然頒布法令，自1929年1月1日起，全國推行公曆，廢除舊曆，禁止過春節。
為了能夠在全國推行開，甚至還請出學術泰鬥蔡元培搞演講，可是老百姓豈會管這些，照樣過自己的春節，此事到1933年之後再無人提起，老百姓在春節搞得慶祝活動也恢復如初。
可見幾千年形成的傳統習俗，不是一紙法令就可以改掉的，值得一說的是，如今人們用的「春節」一詞多虧了袁世凱，「春節」一詞比「過年」一詞更易傳播，如今春節不僅僅是中國的節日。