春筍、螺螄、地衣、香椿芽、雁來蕈、馬蘭、風味臘肉、農家土雞、水鄉雜魚小蝦等，是宜興鄉村重要的季節性食材。在宜興，最春天的吃食往往深藏著勤勞、熱愛生活、熱愛大自然、親情等等美好情愫，這一點尤其難能可貴。江南遊，江南小城宜興是中國優秀旅遊城市。
宜興菜吸收了淮揚菜和蘇錫菜的特點，多選擇地方土特產為主要原料。宜興風味的特點是選料考究、製作精細、因材施藝、四季有別。在烹調上擅長燉、悶、蒸、炒。重視調湯，講究餐具，保持原汁，風味新鮮，濃而不膩，淡而不薄。酥爛脫骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其時，較好地兼顧到了生態美食的要求。
宜興鄉村春季美食的重要食材，主題集中在「健康、生態、營養」上。「涼拌魚腥草」味道略苦，具有清熱解毒等功效；「小溪魚燉土豆」入口酥嫩，營養價值很高。橫山魚頭、盤龍痴虎、百合蓮子羹等菜餚，在選料等環節上講究就地取材和菜餚的「本味」，菜餚鄉土風味濃。
在宜興鄉村，野菜的吃法很多，歸納起來不外為涼拌、炒食、煲湯和做餡料。大部分野菜都具有苦味，一般要用熱水燙一下，再用清水漂洗，以減少苦味等異味。譬如炒食野菜，炒菜時為防止維生素被破壞，應急火快炒。若與肉、蛋同炒，則應採用「雙炒法」，即分別用旺火、熱油炒配料，起鍋後再用急火炒野菜，然後倒進配料回鍋同炒一下，立即出鍋裝盤，這樣可使色、香、味俱全。清明節前後正是吃枸杞頭的最佳時機。這時的枸杞頭最嫩，輕輕用手指折斷能沁出汁水來。葉子是翠綠的，杆子帶點紫色，這個品相最好。春天吃枸杞頭可以清火，可涼拌、煲湯、做餡、炒肉。枸杞頭用開水焯一下，美味天成。
宜興鄉土作家夏正平描述宜興鄉村春天的美食：「盛在白瓷細碗裡的烏米飯晶瑩剔透，似珍珠，如瑪瑙，吃這樣的飯是需要相配的菜的。那時節，蠶豆花早謝了，已結上了嫩嫩的豆莢，屋前菜園裡的蒜也已抽出嫩苔，再加嫩綠的莧菜，這時令三鮮配烏飯的滋味如何？烏飯甜糯清香，青豆、蒜苗、莧菜鮮美嫩滑，吃一口烏飯，嚼一筷小菜，綿綿長長的鄉情便在舌尖上縈繞……」
宜興自然地理環境得天獨厚，當地的茶園往往毗連溪山流泉，隨高低起伏的地貌蜿蜒開去。置身宜興茶園，不僅可以感受泉石煙霞之間的草木菁華，還能斟酌出春茶的芳香韻味。
到宜興鄉村踏青，感受美麗鄉愁，有必要走進鄉村深處。宜興自古人文薈萃，許多村要麼是名人故鄉，要麼曾有名人到此一遊；許多傳統村落有老街、老屋、老橋、老樹、老井，個個都有故事可講。這些有形無形的文化元素，經過妥善修葺保護，能為美麗鄉村增添深厚的內涵。（江南晚報記者 何小兵）