說到黑龍江，大多數人想到的是黑龍江省，簡稱黑，省會哈爾濱。黑龍江省位於我國東北的北部，面積約46萬平方公裡，西北有大興安嶺，中北部有小興安嶺，東南部有張廣才嶺、長白山等山，東部有完達山。剩下的地區多為平原，黑龍江省東有三江平原，西有松嫩平原，是我國著名的北大倉。
圖-黑龍江省地圖
不過黑龍江還有另外一層所指，就是作為河流的黑龍江，這是很多人所忽略的，或是不太關注的。黑龍江省的省名就來自於黑龍江，（以下黑龍江省還稱為黑龍江省，作為河流的黑龍江稱為黑龍江。）在清鹹豐八年（1858年）之前，黑龍江是我國的內河，但在此年之後，黑龍江成了清朝與沙俄的界河，所以大家對黑龍江不是很熟悉。
黑龍江有南北兩個源頭。發源於蒙古北部肯特山東麓的鄂嫩河（下遊為石勒喀河）是黑龍江的北源，不過一般認為黑龍江的南源才是黑龍江的正源。黑龍江的南源在哪呢？大家比較熟悉，就是內蒙古東北部的額爾古納河。關於黑龍江南源的源頭有兩種說法：一說是內蒙古東北的海拉爾河，一說是蒙古東部的克魯倫河。著名的呼倫湖就在克魯倫河與海拉爾河的交匯處南端不遠，呼倫貝爾市的得名有一半源於呼倫湖。
圖-東北地區地形圖
黑龍江如果從海拉爾河開始算起，全長約4440公裡，如果從克魯倫河算起，則長達近5500公裡。即使不把克魯倫河的長度算在內，黑龍江（以海拉爾河為源）的長度也位居世界河流長度的第十位。
額爾古納河是一條界河，河東是我國的內蒙古，河西是俄羅斯的外貝加爾邊疆區，首府是以「殭屍事件」出名的赤塔。額爾古納河的兩邊都是山脈，河東是我國的大興安嶺，河西是俄羅斯的博爾朔夫山。額爾古納河由南向北流淌，在內蒙古與黑龍江省交界處的河段匯入了石勒喀河，額爾古納河與石勒喀河匯流後的河段，統稱為黑龍江（俄羅斯稱為阿穆爾河）。
圖-黑龍江和松花江交匯處
黑龍江在古代有很多種叫法，比如黑水、浴水、石裡罕水，滿語則將黑龍江稱為薩哈連烏拉。那麼清朝的薩哈連烏拉為何又改稱為黑龍江呢？很簡單啊，在滿語中，薩哈連的意思是「黑」，烏拉的意思是「江（大河）」，後來就改稱黑龍江了。
在清朝的時候，黑龍江北岸有一座名氣非常大的城市，這就是雅克薩。關於雅克薩，就必須提到沙俄了。作為一個歐洲國家，沙俄卻翻過亞洲與歐洲地理分界線的烏拉爾山脈向東擴張，西伯利亞廣闊的地盤陸續被沙俄控制。比如在明朝崇禎五年（後金皇太極天聰六年，1632年），沙俄勢力就向東擴張到了西伯利亞三大河流中東部的勒拿河（西為鄂畢河，中為葉尼塞河），並在勒拿河沿岸修建了一座城市，就是現在俄羅斯薩哈（雅庫特）共和國的首府雅庫茨克。
圖-我國東北地區地形圖
沙俄的野心並沒有因為擴張到了勒拿河而停止，他們希望繼續向東擴張，但這麼做就觸犯到崛起中的清朝（前身為後金）利益。沙俄並不了解清朝的實力，並不在乎清朝的抗議，不斷在黑龍江流域製造事端，最終引發了康熙帝的憤怒。沙俄軍佔領了雅克薩，面對清朝勒令他們退出雅克薩的命令不理不睬，清軍被迫反擊不斷擴張的沙俄。在此背景下，清朝與沙俄爆發了雅克薩之戰，時間是康熙二十五年（1686年）。
清軍首領是彭春（也稱朋春），棟鄂氏，帶著三千精銳從黑龍江將軍駐地黑龍江城（璦琿或愛琿）溯江北上至雅克薩，在當地軍民的配合下，最終擊敗沙俄軍。沙俄暫時無法向東擴張，只好與清朝籤訂了《尼布楚條約》，清朝也暫時保住黑龍江。
圖-雅克薩之戰示意圖
接下來的故事，大家都很熟悉了。清朝自乾隆以後，國勢日衰，道光帝剛駕崩就爆發了太平天國起義，清朝國內一片混亂。沙俄又看到了機會，老話講「趁你病、要你命！」1858年，沙俄強迫無能的清朝籤訂了《璦琿條約》。條約規定清朝割讓黑龍江以北約60萬平方公裡的土地，沙俄與清朝以黑龍江為界，黑龍江下遊重要支流烏蘇里江以東的清朝地盤成為沙俄與清朝共管地區。僅過了兩年，沙俄又逼迫清朝籤訂《北京條約》，清朝將烏蘇里江以東約40萬平方公裡土地割讓給沙俄。
圖-清朝時沙俄割佔我國北方領土示意圖
從此以後，黑龍江不再是我國的內河，而是與沙俄（蘇聯、俄羅斯）的界河。俄羅斯將黑龍江稱為阿穆爾河，大家都非常喜愛的東北虎，因為活躍於我國東北與俄羅斯遠東阿穆爾河流域，也稱為阿穆爾虎。俄羅斯遠東人口較少，只有幾個大城市，除了日本海西岸的符拉迪沃斯託克（海參崴），也就是黑龍江北岸的布拉戈維申斯克（海蘭泡），與烏蘇里江交匯處的哈巴羅夫斯克（伯力），共青城，以及黑龍江入海口的尼古拉耶夫斯克（廟街）。值得一提的是，廟街以東隔著韃靼海峽就是很多人魂牽夢繞的庫頁島（俄羅斯稱為薩哈林島）。
圖-東北亞地形圖
黑龍江的歷史非常悠久，各種不平等條約銘刻著清朝後期的很多國恥，讓後人深知落後就要挨打！