今天臘月二十三，小年，最重要的儀式是在今天晚上祭灶，供奉灶王爺。那麼，灶神到底姓什麼？是男是女？看看這些關於灶神的傳說。
灶神的職務職稱
灶神，全銜是「東廚司命九靈元王定福神君」，俗稱「灶君」，或稱「灶君公」、「司命真君」、「九天東廚煙主」、「護宅天尊」或「灶王」，北方稱他為「灶王爺」，鸞門尊奉為三恩主之一，也就是一家之主，家裡大大小小的事都歸他管。灶神左右隨侍兩神，一捧「善罐」、一捧「惡罐」，隨時將一家人的行為記錄保存於罐中，年終時總計之後再向玉皇大帝報告。臘月廿四日就是灶神離開人間，上天向玉皇大帝稟報一家人這一年來所做所為的日子，初四就下天，七月二十四是他的生日。灶君位一般是點在西牆。有的是在大灶上，現在新的樓房灶君位一般都是在爐和蓄水池上，表儲財丁旺的意思。
灶神是男是女
灶神是男是女？古有不同說法，一般經學家以灶神為老婦，或為美女，唐李賢注引《雜五行書》又稱，「灶神名禪，字子郭，衣黃衣，披髮，從灶中出」。大約出於清代的《敬灶全書》則稱，灶君姓張，名單，字子郭,當屬男神。中國民間供奉的東廚司命定福灶君，是一對老夫婦並坐，或是一男兩女並坐，即灶君和灶君夫人的畫像。中國民間供奉的東廚司命、定福灶君的紙馬，往往是一對老夫婦並坐，即灶君和灶君夫人的畫像。看來中國百姓怕男性灶神寂寞又為其添了一位灶王奶奶一同供奉，倒是充分體現了「以人為本」的精神。
灶神鄉俗稱灶公，又呼為順面公，估計為「司命公」諧音。灶神的崇拜應源於人類發現、利用火來驅獸、熟食。但到稱為灶神時，應在家庭形成後，或已經築灶煮食之時。
灶神姓啥
歷代書籍對灶神是誰說法不一，或認為是炎帝、黃帝、祝融、宋無忌，道教學說出現後，灶神變成玉皇大帝派到人間考察民情的司命之神，民間也大抵接受這一說法。
最有名的有兩個傳說。
一是上古帝王或後裔說。
《事物原會》稱，黃帝作灶，死為灶神。《淮南子·泛論篇》："炎帝作火而死為灶。"高誘註：炎帝以火德為管理天下，死後以灶神的身份享受祭祀。《周禮說》："顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。"《國語·鄭語》："夫黎為高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰'祝融'。"《呂氏春秋·孟秋》"其神祝融"高誘註："祝融，顓頊氏後，老童之子，吳回也，為高辛氏火正，死為火官之神。"有人據此認為灶神就是火神，是這一自然力崇拜的產物進入人類居住空間後的變體。由於炎帝為"火德之帝"，祝融為"火官之神"，所以都被奉為灶神。
一是窮鬼自焚說。
《酉陽雜俎·諾皋記》雲，灶神姓張名單，又名隗，字子郭，貌如美女。其妻小字卿忌。生有六女，都取名察洽。傳說張單是一個負情浪子，把賢妻休了後，在外面吃喝嫖賭，將萬貫家財揮霍一空後，因羞見休妻而鑽入灶內自焚。後來這事讓玉皇大帝知道了，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。
總之，無論灶神是男是女，姓啥名誰，但小年祭灶的風俗習慣都是一致的，人們對來年風調雨順、五穀豐登的美好的願望是一致的。
（齊魯晚報-齊魯壹點記者 翟恆水 綜合自日曆網、百科網，圖片來自網絡）
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