引言
如今我們朋友聚會，一般也都少不了飯店、KTV，日常的生活忙忙碌碌，難得有輕鬆休閒的時候，而這些地方通常就會成為我們釋放壓力的地方，不過在17世紀的法國，一種流行於上層社會高端的聚會，一下子風靡起來，在這個聚會中，受到邀請的一半都是社會著名的文學家、藝術家、思想家，他們在這個地方悠閒的品茶，並就不同的觀點展開爭論。
這種聚會的形式，後來被稱之為是「沙龍」，其實在我們中國，我們對沙龍並不陌生，在北京、上海等一些大城市，也經常會有一些定期舉辦的沙龍，各個領域不同的名士聚集在一起談天說地。不過今天的沙龍和17世紀起源時期的法國沙龍，有著十分明顯的區別，在那個年代裡面，並不是什麼樣的人都有資格舉辦沙龍。
起源於17世紀法國貴族之間的沙龍文化
而且還有一個更為顯著的特點就是，17世紀法國沙龍的舉辦者，通常都為上流社會中的知名女性，他們或者都為豪門貴婦，身上或多或少都有侯爵夫人或者伯爵夫人的頭銜。因此在社會中具備一定的影響力，而為了方便社交，他們將家裡的客廳當做社交場所，將社會各界的名流聚集在一起，而在法語中客廳的單詞為Salon，後來引入義大利以後，便成了"Salotto"，而根據漢語音譯過來就是「沙龍」。
法國貴族奢華的客廳是沙龍的主要場所
一副名畫——由若弗蘭夫人的沙龍想到的
阿尼塞.夏爾在1812年描繪了一副油畫，是18世紀末若弗蘭夫人舉辦的沙龍，在這場沙龍中，所展現出來的形象，應該是17世紀法國沙龍時代發展到極致的代表，事實上可以看出，既然是上層貴族舉辦的沙龍，那麼參加沙龍的人，無疑在當時社會上也具有相當的影響力甚至是名望，並不是一般人能夠輕易參加的。
若弗蘭夫人的沙龍
這幅油畫上描述的內容，應該是若弗蘭夫人沙龍上，朗誦伏爾泰的經典著作《中國孤兒》的場景，而《中國孤兒》是伏爾泰早年接觸到中國《趙氏孤兒》的故事以後，稍加改動引入西方的著作，在西方一度引發空前響應，而油畫中賓客滿座的場景，也印證了這一點。其實由此也可見，作為法國的啟蒙思想家、文學家，伏爾泰不僅作品是沙龍的座上客，就連其本人也同樣深受歡迎。
伏爾泰——17世紀法國著名的文學家、哲學家
像伏爾泰這樣思想家級別的社會名流，基本上都是沙龍上的常客，比如同樣是思想家、哲學家的狄德羅、哲學家孔狄亞克、達朗貝爾，以及啟蒙思想家盧梭等等，這些人都曾經在大大小小不同的沙龍中，提出過自己的哲學理論，並為此爭吵的面紅耳赤，可即便是如此，這些人的交情卻從來沒有影響過，反而還在不斷的爭吵中獲得更加深厚的友誼。
《伏爾泰與中國孤兒》
除了這些哲學家的思想碰撞外，繪畫作為另外一種藝術形式，也是沙龍上的常客，除了一些沙龍上畫家將自己的作品帶來給大眾欣賞以外，還有專門用於畫展的沙龍，而且就文學、藝術、哲學、詩人、戲劇家等等人，都很容易在這個社交場合裡面，與他人激烈的碰撞並產生火花，據說之所以沙龍的舉辦者為貴族女性，也是為了調和在沙龍上因言語不和而產生的衝突。
沙龍中盛裝出席的貴婦
這些上層社會的女性貴族，充當了調和劑的角色，他們或許很仰慕這些社會上在各個領域都有傑出成就的人才，但是卻並不參與討論（也有少數例外的情況），她們的作用就是盛裝出席在這些場合中，並準備好各色的甜點以及飲料，來招待這些人，當然沙龍也並不是類似於豪華宴會的地方，人數通常都不會太多，十數個人足以。
參與沙龍的一般也都是社會上具備名望和才能的人
參加若弗蘭夫人的沙龍可並不容易
我們之前也說過，舉辦沙龍的是上層女性貴族，那麼參加的人也自然都是社會名流，而這種社會名流，大致上應該分為兩類：
一類就是具備真才實學的名士，這部分人並不一定出身於貴族，比如狄德羅本人就是一個剃刀師父家庭出身，而盧梭的父親更是一個鐘錶匠，其本人從小更是身為奴僕，不過這些也並不影響盧梭本人的才華。
另外一類就是具備顯赫身世的貴族家庭，比如孔蒂親王，孔蒂親王是法國波旁王朝分支且具有爵位稱號的老牌貴族，這樣的人不需要特別有才華，只要參加沙龍，對於整個聚會的規格就有明顯的提升。
當然還有比較特殊的一類，比如孔狄亞克，他本人不僅僅有才，而且還是一個貴族家庭出身，類似這樣具備雙重身份（有才還是貴族出身的人）在沙龍中佔據的比例非常多。
可即便是如此，也僅僅只是具備了資格參加沙龍的資格，想要正式進入，則必須要有女主人發的邀請函，由於每次沙龍的人數都十分有限，以至於在17世紀以後，社會各界名流都以能受到沙龍的邀請為榮，而這些女主人的沙龍邀請，也不是隨便亂發，除了具備一定的社會地位外，更為關鍵的是，要有拿得出手的作品。
孟德斯鳩——18世紀法國啟蒙思想家、哲學家
孟德斯鳩是17世紀末法國著名的思想家、哲學家，其著作有《論法的精神》、《羅馬盛衰原因論》，而孟德斯鳩後來之所以成為沙龍的寵兒，很大一部分原因在於，他本人寫的《波斯人信札》，這是一本書信體的小說，全書是由160多封信件組成的，講述的是一個波斯貴族青年深受迫害，不得不離開祖國，遊歷歐洲各國。
波斯人信札之中描繪的場景
實際上小說的主旨在於抨擊舊社會的黑暗制度，同時為法國資產階級興起提供思想基礎，只是為了避免遭受迫害和打擊，孟德斯鳩專門安排小說的主人公成為波斯青年，然而這樣意外的安排，卻讓當時法國上流社會貴族大感興趣，原因就是當時法國貴族對東方文化十分嚮往，而書中原本是一些講述國外風情掩蓋真實主旨含義的描寫，都成為貴族們希望了解的方向。
《波斯人信札》
由於小說語言所帶來的因素，使得孟德斯鳩的《波斯人信札》深受好評，成為各大沙龍的座上客，18世紀若弗蘭夫人的沙龍是法國上流社會中影響比較深的名士聚集地，經過沙龍所帶來的影響，孟德斯鳩很快成為其他各大沙龍上的常客，而憑藉此契機，孟德斯鳩也得以宣揚自己的思想主張，並且在當時社會上的輿論主流，也基本上都被沙龍所帶來的觀點而影響，孟德斯鳩的思想觀念，也影響了西方人對東方文化思考方向。
盧梭——18世紀法國著名思想家、哲學家
沙龍之中不同思想引發社會變革
17世紀乃至18世紀的法國，是資產階級蓬勃發展，封建階級嫉妒落後的時代，人們生活在這樣一個被壓迫的時代裡面，急需要通過思想的解放，來抒發自己的真實情感，而沙龍由於本身是在上層貴族主導下誕生，因而其內部本身觀點也逐漸影響了資產階級的發展，要知道一部分的哲學家、思想家，他們本身的觀點與統治階級格格不入，卻能成為沙龍的座上客，這不能不說是一個奇蹟，比如盧梭。
《愛彌兒》曾在英國掀起一場批判舊時代教育風潮的著作
1762年因出版《愛彌兒》，盧梭曾被當局通緝，為此不得不遠走他鄉，而事實上沙龍之中談話的論題範圍後來也變的越來越廣泛，逐漸的開始涉入政治，而且涉及到的言論觀點也越來越激進，同樣社會資產階級不斷的發展，舉辦沙龍也不僅僅局限在社會上層貴族，而是一部分有錢的資產階級家裡，這些言論也因此伴隨著沙龍而逐漸的擴散，18世紀末所誕生的雅閣濱俱樂部，就是這些討論政治議題之中，最為激進的一個派別。