縱觀雲南餐桌多年，雲南人有兩大標誌性動作：劃米線，打蘸水。
米線是雲南人心頭好，據說單是昆明一個城市，一天消耗掉的米線連起來就可以繞地球一圈。劃米線這個動詞出自方言，可理解為是筷子梳理米線進嘴的狀態，饕餮感很強，像用槳划船一樣劃到嘴裡，可見米線確實是真愛了。
另一個「打蘸水」，則是飲食習慣使然，雲南人嗜辣，有些菜直接加辣椒口感不好，加個蘸水就是兩全之法。對於餐桌上的雲南人來說，一碗蘸水，似乎可以囊括天下美味。
有錢人家吃飯打蘸水，窮人家吃飯也打蘸水，清湯煮的牛羊驢雞魚打蘸水，清水煮的青白苦菜、蘿蔔、南瓜、小瓜、刀豆、芽豆也要打蘸水，出省打工要帶袋裝蘸水，外地讀書也要帶上媽媽做的蘸水……
這個蘸水，不分貴賤地在雲南人家的餐桌上頓頓出現，帶給漂流在外的雲南人家鄉的味道，伴隨著雲南人度過每一天。
雲南人的蘸水，和別處最大的區別就是辣椒。你可以隨便放其他配料，辣椒不能少，否則雲南人站起來把碗一摔就走，「沒辣椒還叫什麼蘸水？」
愛蘸水，其實是愛辣椒，無辣不歡。比如清水煮菜，不是吃不下清淡口味，而是配上辣椒，開胃又舒服。昆明人口味偏重，菜餚重油重醬，辣椒還能解膩，打個蘸水，配淡菜吃，再挑剔的昆明人也會喊一聲：「這個辣子板扎！」
雲南有兩種辣椒名氣最大，丘北的皺皮辣椒和西雙版納的小米辣。前者由於口味適配性強，多用於菜餚輔料，比如辣子炒肉。後者則由於口感獨特，經常用來打蘸水，一個小米辣蘸水，靈魂可以飛上天。
當然小米辣吃法很多，經過世世代代家庭廚神們的鑽研，最強者乃火燒小米辣。
火燒小米辣，簡單粗暴，將小米辣直接火燒，去掉燒糊的部分，餘下的紅潤的「胴體」帶有濃烈的辣香味，並且將火辣程度完全激發。第二步就分兩種流派，一種是佐以蒜瓣薑片花椒，灑入香油醬油醋進行翻拌，最後打碎成濃汁的「醬料派」；一種是保留小米辣和蒜瓣薑片花椒顆顆分明，浸泡在獨門醬油裡的「原味派」，這個流派不可放香油。
火燒小米辣可打蘸水，可直接配米飯，可輔助主料炒菜，也可空嘴吃，只要你敢。雲南人最地道的吃法是配洋芋，洋芋隨便怎麼做，不管你煮洋芋、炸洋芋、燒洋芋還是老奶洋芋，配合一碟火燒小米辣，這就是媲美咖啡和牛奶的黃金搭檔。
煮洋芋最能發揮火燒小米辣的味道特長，煮透的洋芋又面又糯，火燒小米辣火爆清爽，如同紳士翩翩的布拉德皮特遇上火辣的安吉麗娜朱莉，整個家都「翻天」。口腔裡被這種軟糯又爆炸的感覺「翻天」鬧騰，舌根呼哧呼哧抗議，雙眼帶著淚光卻又欲罷不能，最是銷魂。
大多數雲南人都會沉醉在這種銷魂裡無法自拔，下頓飯你和他說，我們吃清淡點吧，直爽的雲南人只會拍著桌子：「別廢話，就是喊你打個蘸水！」