12月初，日本政府確定了「經濟增長戰略行動計劃」，將促進中小企業合併、擴大經營規模、提升生產效率作為重要內容，並承諾向這些企業提供財政補助、稅制優惠等支援措施。
據了解，計劃中包括對出讓中小企業的企業主提供稅收優惠，對擴大規模的企業提供財政補助和金融支援，修改「中小企業基本法」等相關法律，放寬資本金標準，擴大對中小企業的定義範圍，使更多企業能夠享受到這種優惠，以此促進企業新陳代謝，提高中小企業競爭力，並明確提出5年內使人均生產效率提高5%以上。
日本首相菅義偉強調：「提升企業生產效率是日本經濟面臨的最大課題，今後將為此採取所有必要措施。」菅義偉在此前競選自民黨總裁時就提出促進中小企業兼併增效。為避免社會誤解此政策，政府特意聲明，「此政策並非以淘汰中小企業為目的」。
中小企業是日本經濟的基礎。根據日本中小企業基本法，企業規模以資本金和員工人數來劃分。製造業中300人以下、批發服務業中100人以下、零售業中50人以下的均屬於中小企業。根據日本《中小企業白皮書》統計，日本大企業有1.1萬家，中小企業共有358萬家。中小企業佔日本企業總數的99.7%，僱用了社會勞動力的68.8%，創造的附加值佔全社會的52.9%。日本的支柱產業——汽車、機械製造等行業依託大量中小企業完成零部件生產。一些中小企業掌握著先進的獨門技術，曾經是日本經濟和技術實力的象徵。但如今，中小企業中大量採用家庭作坊式生產，設備陳舊、效率低下，甚至長期靠補助金維持經營。在新冠肺炎疫情期間，政府發放企業補助時，一些企業因沒有網絡設備，不會操作電腦而無法提交網上申請。此前政府制定的針對中小企業的政策大部分以資金規模劃界，導致一些企業為享受政府補貼而拒絕擴大規模。經濟學界早有專家提出，應通過兼併吸收使中小企業擴大規模，降低成本，提高生產效率。
如今，日本中小企業生產效率低下，人均產值僅相當於大企業的一半。據介紹，與大企業人均585萬日元的產值相比，中型企業人均產值僅為326萬日元，小規模企業則低至174萬日元。日本建築業、製造業和信息通信產業中，中小企業人均產值相當於大企業的一半，而零售、住宿、餐飲等服務業人均產值更低。根據日本生產效率本部的調查，在西方七國中日本勞動生產率最低，僅相當於美國的60%、歐洲的75%左右。在經濟合作與發展組織（OECD）成員國中，日本產業效率排第21位。中小企業生產力低下嚴重拉低了日本的整體生產力。日本政府2019年制定的經濟增長戰略提出要使中小企業的盈利企業從70萬家增加至140萬家，足見中小企業經營困境的程度。
為支持中小企業提質增效，日本政府已經確定的第3次補充預算和正在制定的明年年度預算中均將支持中小企業作為一項重點項目。疫情以來對中小企業發放的維持經營補助金將於明年1月底結束，之後政府提出促進中小企業重新構築事業項目，引導其適應經濟社會變化，促進業態轉換和開拓新業務。如服裝店開設網店業務、原來生產燃油汽車零件的企業轉型生產電動汽車零部件等，政府將提供設備投資補助，對每家企業補助金額最高可達1億日元。
日本學習院大學教授宮川努認為，日本中小企業曾經憑藉獨門絕技以及經營方式機動靈活，贏得了發展先機。眾多小企業依託大企業發展，也加速了技術推廣普及。但近年來中小企業趨於僵化，因工資低難以招收優質員工。一些中小企業甚至出現接班難問題。2008年國際金融危機後，日本經濟恢復明顯落後於其他西方國家，暴露了「日本模式」的弊端。特別是日本經濟泡沫破裂後及此後多次危機中，政府對策多是保護產業和企業經營結構，對促進結構調整和產業升級著力不足。此次日本政府提出促進中小企業做大做強戰略，將有利於企業轉型和日本經濟的長期發展。（經濟日報-中國經濟網駐東京記者 蘇海河)
來源：經濟日報