東北吉林，有一個說起名字大家都知道，但是又不太了解的小城：四平。
現代四平
關於四平的起源，有各種說法：有的說這裡以前叫四平街，後來改叫四平；有的說四平是四通八達的意思，哪兒都通，東北的戰略要地。這兩種說法是比較靠譜的。但是有一種說法很不靠譜，說是國共在這裡發生了四次戰爭，都打成了平手，所以叫四平，這個純屬扯淡，林彪部隊先敗後勝，是分出了勝負的。
四平老照片
而四平的名字在滿語中是「錐子」，指的是河流細直的意思，據記載這裡就是四通八達的意思，最早叫四平街，「東通吉林半拉山門,北至奉化縣(今梨樹縣),西達八面城,南抵鷺村,其道裡距離皆相若,為四達之衢,故以為名」。後來，四平是長春通向南方火車的第五站，所以叫五站，後來改名叫四平街站，最後改名為四平站。
四平的名氣主要來自國共之間的四平爭奪戰，可以說是內戰時期最慘烈的戰場之一。四平是吉林省的南大門，四通八達，可以說是東北的交通樞紐，戰略要地。在日本人投降後，蘇聯人撤離東北，國共雙方離開對東北展開了「搶奪」，共產黨搶先一步佔領了哈爾濱，而國民黨快速搶佔了瀋陽，所以吉林成為了雙方的重點爭奪對象。共產黨部隊首先佔領了四平，考慮到四平戰役的重要性，影響到國共談判桌上的籌碼，因此雙方都派出了精銳部隊，都表現出了誓死奪取的決心。
雙方投入四平的軍隊總計94萬，的確是打了四場戰鬥，史稱「四戰四平」。東北民主聯軍在1946年3月蘇聯軍隊剛撤走的時候，迅速出兵佔領四平，趕走了偽滿和國民黨的部隊。雖然國共籤訂了東北停戰協議，但3月還沒過去，杜聿明迅速組織反攻，調集了國民黨東北最精銳部隊，而林彪在毛澤東要求下，也集合了共產黨的主力部隊，固守四平。因此一場四平保衛戰開始了，雙方投入了巨大的軍隊進行攻防戰，共產黨部隊長期以打遊擊為主，在城市保衛戰中經驗並不豐富，加上國民黨的機械化部隊，因此遭受了慘重的損失。毛澤東同志提出要求：化四平街為馬德裡，也就是國際縱隊在馬德裡以高昂的士氣與弗朗哥軍隊戰鬥的勇氣。雙方的戰鬥極其慘烈，國民黨調集了飛機大炮和坦克攻打，最後林彪部隊傷亡過半支持不住，向後撤退，這也是林彪為數不多的敗仗。在勝利後蔣介石沒有命令追擊，也是令人比較吃驚的。不過當時歷史環境因素比較複雜，無論是毛還是蔣，都是從各種信息來源以及形勢做的判斷，我們也難以評價其對或錯。
1947年6月，第三次四平戰役打響，東北民主聯軍主動進攻四平，在幾乎佔領四平情況下，國民黨大量增援部隊趕到，不得不撤退。第二次和第三次四平戰役，雖然東北民主聯軍都失敗了，但是總結了非常豐富的經驗，過去共產黨也沒有打過特別大規模的攻堅戰役。1948年是決定性的一年，共產黨在主要戰場上都戰勝了國民黨，四平最後一次戰役發生在3月。林彪調集重兵攻打四平，四平國民黨守軍孤立無援，最後突圍而去。四平戰役關係到了東北全局，國共雙方均是重兵出戰，爭奪極其慘烈，也讓這個小城市成為了全國矚目的焦點，後來史學家把這裡成為「東方馬德裡」。
從第四次四平戰役之後，四平就再也沒發生過戰爭了。如今，四平的主要旅遊景點，是四平戰役紀念館，在內戰期間誕生了很多英雄。但不管怎麼說，戰爭是慘痛的，記住歷史，是為了讓戰爭不再發生。四平另一個比較有名的景點，是葉赫那拉古城，這裡是滿族的發源地之一，皇太極的生母和慈禧的祖籍都在這兒。
滿族人的發源地是長白山，在滿族徵服中國之後，就對長白山數百公裡進行了封禁，擔心外人破壞了他們的龍脈。據說風水最好的城市是吉林市，四山環繞，「左青龍右白虎，前玄武后朱雀」，山環水繞、藏風聚氣。康熙來到這裡，慨嘆這裡風水治之好，不過身邊有人說，風水是好，但是出天子的風水，康熙一聽，立即劈山開路，破壞這裡的風水。然而長白山脈綿延，卻沒有完全破壞龍脈，其中就包括葉赫部的餘脈。關於葉赫部的故事，葉赫部被愛新覺羅部打敗以後，頭人發誓說葉赫部即便是剩下最後一個女人，也定要滅了建州女真。清朝最後的慈禧太后，以及光緒的皇后，也都是葉赫那拉。當然了，這一個自然段都是從傳說而來，影視作品中也有表現過，真實性有待考證，不過無稽之談可能性更大。
四平是多民族的地方，又有四通發達的交通系統，所以是東北旅遊的好去處。這裡有著豐富的少數民族文化，比如滿族文化和朝鮮族文化。關於滿族有個特徵，女生的小腳趾錯開一半，我特意諮詢過兩個滿族女同事，看了他們的腳，還真是小腳趾甲都錯開了。從四平到吉林再到延邊，吉林東部和南部的森林資源是非常豐富的，這裡是夏季避暑的好去處，啤酒烤串。四平還有自己最有名的小吃：燻肉大餅。很多人就為了去嘗一口正宗的燻肉大餅，也要去四平一趟。
當地人的生活節奏是比較慢的，氣候和環境也比較好。也許來到這樣的小城，不自覺也會放慢腳步，無論四站四平也好，無論葉赫那拉氏的爭鬥也好，最終塵歸塵土歸土，留下一方的寧靜。