魯菜歷史極其久遠，早在《詩經》裡就有食用黃河鯉魚的記載，而今糖醋黃河鯉魚仍然是魯菜中的佼佼者，可見其源遠流長。魯菜系的雛形可以追溯到春秋戰國時期，比如傳說中將自己的兒子蒸熟了獻給齊王吃的易牙，實際上是當時善於調味的烹飪大師。在漫漫的歷史長河中，每一道經典魯菜背後都有一段美麗的傳說……
九轉大腸
說到魯菜，很多人會想到九轉大腸。此菜是濟南傳統名菜，以豬大腸為原料，配以藥材，紅燒而成，味型鹹甜酸辣香，成菜色澤紅亮，大腸軟嫩，肥而不膩，久食不厭。
相傳清光緒年間濟南縣東巷北首有一處「九華樓」飯莊，老闆杜九齡，是個富甲一方的商人，一生信佛，非常崇拜佛家的「 九九歸一」之說。有一次，他到一個做肉食的朋友家去喝孩子的滿月酒，酒後朋友回禮並額外送給他一掛豬下水。回到九華樓，杜九齡找來大廚於長寶，讓他做個肥腸嘗嘗，於長寶回到廚房，左思右想反覆試做，都不好吃，他又去肉鋪買了一些大腸回來繼續做，反覆試製多次，終於做出了一道色、香、味、形俱佳的大腸菜。杜九齡聽到消息，立刻趕了過來，見到盤中油亮金燦的豬大腸，夾起一塊送入嘴中，連聲稱香極了，於是決定第二天宴請生意場上的朋友嘗此菜並為之定名。次日，賓客們來到九華樓，店小二張羅著先上一些別的菜，就在客人們翹首以待的時候，大腸上了桌。人們品嘗過後，紛紛稱讚好吃，但未知其名，席中一位杜九齡的老朋友。由於杜九齡信佛，酷愛九字，提議就叫「九轉大腸」，此提議得到認可。此後，此菜聲名鵲起，並遍及山東各地，成為名菜。
燒秦皇魚骨
此菜是孔府的特色大菜之一，選用魚骨、鱖魚中段、鮮香菇、冬筍為原料，以燒法製成，味型鹹鮮香。
據傳，在秦始皇下令焚書坑儒時，孔子的第九代孫孔鰣，將《尚書》、《論語》等經典書籍偷偷藏於孔府故宅夾牆內。到了西漢景帝三年，皇帝劉啟將其子劉餘封為魯王。魯王在治宮中，發現了孔鰣偷藏的這批經典書籍，重新加以保存，當時被秦始皇幾乎燒盡抄絕的史書和六經得以流傳至今。這就是「魯壁藏書」的故事。
明朝重修孔廟，在詩禮堂的後面單獨建了一座「魯壁」，落成之日，孔府大擺宴席慶祝。廚師用鱖魚配合魚骨做了一盤菜餚獻到席上，為迎合「衍聖公」，就給此菜取名「燒秦皇魚骨」，以表達對秦始皇焚書坑儒的憤慨和對魯壁的紀念。
「糖醋鯉魚」與範蠡
濟南北臨黃河，盛產著名的「黃河鯉魚」，用它烹製的「糖醋鯉魚」 極有特色：魚頭魚尾高翹，顯跳躍之勢，寓意「鯉魚躍龍門」。此菜糖醋汁酸甜可口，十分開胃。
黃河鯉魚鮮美肥嫩，營養極為豐富，故有「黃河之鯉，肥美甲天下」之美名。《食療本草》稱：「將鯉魚煮湯食，最有補益而利水。」至今黃河兩岸廣大地區，宴席必以鯉魚為珍餚。
我國最早飼養鯉魚的，傳說是幫助越王勾踐打敗吳王的範蠡。勾踐打敗吳王之後，範蠡大夫謝絕了越王重用他的好意，不願當權臣輔宰，卻要過平民生活。他攜西施泛舟五湖，離吳之後到了齊國。因他善於經營，又得齊威王重禮相聘，從事漁業。他認為「養鯉魚者，鯉不相食，易長，又貴也。」
有趣的是，早在春秋時期，孔子生了兒子後，魯昭公以鯉相送，表示祝賀。孔子還給兒子取名「孔鯉」。那時山東的鯉魚不僅是美味佳餚，而且還被人們認為是一種吉祥的象徵。
請乾隆皇帝吃豆芽
孔府的豆芽名菜，始於乾隆，以後盛行不衰，一直是宮廷顯貴們愛食用的佳餚，清代食品專著中多有記載。《清稗類鈔》中就有一說：「豆芽菜使空，以雞絲、火腿滿塞之，嘉慶時最盛行。」
相傳乾隆皇帝的女兒下嫁平民，給孔子後代當媳婦，乾隆曾幾次到孔府作客，光是用膳便讓孔府上下煞費苦心。有一次乾隆又駕臨孔府，於是孔府的廚師別出心裁，做了一款豆芽美饌。別看豆芽平常，可是經過掐頭去尾，將綠豆芽梗掏空，用竹籤向梗裡面裝雞肉泥、火腿泥，釀成紅白兩種，清炒入盤，色形味香均屬絕佳。不過，這可是很費工夫的菜品，就是兩個熟練的廚師，也需做幾個小時，方能端上餐桌。
後來，孔府豆芽菜從宮廷走到了民間，各地都仿效起來。不過，孔府名菜還是孔府製作的精品。為了長盛不衰，孔府專設了一個「掐豆芽」的勞動部門，稱作「掐豆芽戶」，這也算是中國飲食史上罕見的了。
宮爆雞丁
傳說清同治年間，清朝重臣丁寶楨被派到濟南任山東巡撫，恰逢宦官安德海潛行出京，丁與皇帝密謀以違犯宮廷規矩為名殺這個慈禧太后的紅人，但此時慈禧不殺的旨意也到了，於是丁上演了一個前殿接旨後殿殺人的戲，而名揚天下。他不僅是個有膽有識的官吏，而且還是個著名的美食家，他在濟南最愛吃的菜是這裡的爆炒雞丁，因為他被賜封為宮保，人們便把這道菜稱為宮爆雞丁，原來本是不放辣椒的，但為照顧丁寶楨貴州人的習慣加上了紅幹椒沿用到今，因此這道菜頗有川魯兩大菜系相互結合的特色。
鍋溻黃魚
相傳，福山有一女廚娘善煎黃花魚，一次因主人催得緊，魚沒有煎熟，主人叫她重做一條，女廚娘想另做一條時間過長，主人又要發火，於是在情急之中，將鍋內添了些湯汁和調味品，將煎魚放入鍋內溻熟，湯汁將收幹時盛出端上，主人一吃綿軟香嫩，大加讚賞，問這叫什麼做法，女廚娘根據煙臺人叫幹東西受潮為溻的意思便說，叫「鍋溻黃魚」 ，女廚娘不僅發明了一道名菜，同時也發明了「溻」這一烹調方法。
八仙過海鬧羅漢
八仙過海鬧羅漢是孔府喜慶壽宴時的第一道名菜，從漢初到清末，歷代的許多皇帝都親臨曲阜孔府祭祀孔子，其中乾隆皇帝就去過七次，至於達官顯貴、文人雅士前往朝拜者更為眾多，因而孔府設宴招待十分頻繁，孔宴聞名四海，八仙過海鬧羅漢，便是孔府名菜之一，它選料齊全，製作精細，口味豐富，盛器別致，該菜取用魚翅、海參、鮑魚、魚骨、魚肚、蝦、雞、蘆筍、火腿等十幾種原料為主，以雞作為「羅漢」，其中八種主料為「八仙」，故名為八仙過海鬧羅漢此菜一上席隨即開鑼唱戲，一面品嘗美味，一面聽戲，十分熱鬧。
孔府一品鍋
「孔府一品鍋」是由皇帝賜名的一款孔府名菜。據說清朝歷代皇帝常到孔府，而孔府也常帶廚師進宮製作孔府佳餚，請皇太后、皇帝和娘娘品嘗。清朝繼承明朝品官等級制，把官銜分為一至九品，一品為最高，九品為最低。清朝將孔府列當朝一品官的官府。因而，皇帝對孔府用雞、豬蹄、鴨、海參、魚肚等各種珍貴原料一起烹製成的湯菜，賜名為「當朝一品鍋」，成為孔府及所有一品官府的名菜。
本報記者 王紅妮 李萌博整理