在中國博大精深的飲食文化和眾味飄香的各大菜系中，魯菜獨佔鰲頭。作為八大菜系之首的魯菜，歷史悠久又獨具特色。早兩千五百年前，儒家孔子就提出了「食不厭精，膾不厭細」的飲食之道，再加之山東得天獨厚的地理環境，環山傍海，種種因素造就了魯菜的包羅萬象，拿得出手的菜品也數不勝數。臨近新年，善於烹飪的山東人自然也少不了豐盛的年夜飯，一起來看一看，山東人的年夜飯上都有什麼不一樣的壓軸大菜。
糖醋鯉魚
餐桌上講究「無魚不成宴」，年夜飯上也必少不了魚作為壓軸菜。作為地道的老山東人，依黃河而生，在《詩經》中曾記載：「豈食其魚，必河之鯉。」於是鮮嫩肥美的黃河鯉魚便成了山東人眼裡絕佳的食材。
糖醋鯉魚是經典魯菜之一，也是山東人年夜飯上的壓軸菜。將打好花刀的鯉魚醃製後裹上澱粉，放入油鍋中炸至金黃，最後淋上酸甜可口的糖醋濃汁，一道色澤金黃、外酥裡嫩的的糖醋鯉魚便端上了年夜飯餐桌。在濃重的節日氛圍下，金鱗赤尾，色澤金黃，忍不住讓人大快朵頤。
酥鍋
酥鍋是山東淄博人在過年必吃的一道特色美食，用雞、魚、五花肉、鮁魚、肘子、大白菜、豆腐等食材一起燉製的菜品，營養豐富，味道鮮美。地道的山東人會將十幾種食材融為一鍋，堪稱北方版的「佛跳牆」。
酥鍋食材豐盛，口味豐富，有「酸、鹹、甜、香、酥、爛」6種滋味，而且做法別致，將眾多食材一層層疊好後才能下鍋，倒入秘制的料汁，文火蒸1小時後再燜至2小時左右，看似簡單，但要保證食材不糊底而且每一層都軟爛鮮香，沒個幾年功夫怕是做不好一鍋人人稱讚的好酥鍋。「窮也酥鍋，富也酥鍋」，在山東人，過年無論貧富，家家戶戶都會做酥鍋，只不過是按照家庭條件進行食材搭配而已，有了酥鍋，才有了過年的滋味。
蔥燒海參
山東依山傍海，獨特的地理環境決定了山東人的餐桌上自帶大海的味道。其中蔥燒海參就是魯菜的一道特色名菜，也是年夜飯上的「常青樹」。
挑選山東膠東的優質海參和山東人引以為豪的大蔥，經小火慢煨，做出的蔥燒海參色澤紅潤、口感細膩，蔥的辛香搭配海參的脆嫩，保留食材原味的同時，放大了各自特有的滋味，是年夜飯上老少皆宜的美味佳餚。
山東燒雞
山東人的年夜飯上講究「雞打頭魚收尾」，第一道大菜非燒雞莫屬，而且雞與「吉」諧音，有過年吃雞大吉大利的寓意。山東地區有很多美味的燒雞，其中以德州扒雞最為知名，和道口燒雞、安徽符離集燒雞和遼寧溝幫子燻雞並稱為中國四大名雞。
德州扒雞是山東的傳統名菜之一，也是年夜飯上的主打菜，吃起來肉鮮味美，香而不膩，爛而不散，吮到骨頭裡都是香的，而且在山東地區還盛行拿燒雞「走親戚」，既拿得出手又有面子。
四喜丸子
四喜丸子是魯菜中的經典，象徵著福、祿、壽、喜四大喜事，而丸子又代表著團團圓圓，這道菜寓意吉祥、團圓，更是年夜飯上出現最多的一道菜。一般只有在過年過節，或是家裡有喜事時才會出現在餐桌上的美味。
四喜丸子不僅寓意好，口感和味道也是上乘，集色香味俱全，口感軟糯，鮮香濃鬱，肉質鬆軟但不鬆散，豐盈又飽滿，是山東人年夜飯上非常熱門的硬菜。
膠東大餑餑
山東人喜麵食，過年更離不開和面有關的各種美食，花糕、棗饃等等，花樣繁多。要說最有年味的是什麼，一定離不開膠東的大餑餑。在山東，饃稱為「餑餑」，距今已有三百多年的歷史，造型多變味道甜美，是山東食俗中一道亮麗的風景線。
過大年，蒸餑餑。麵團經巧婦的精湛手藝，製作成了各種形狀的麵食，像十二生肖、大壽桃、花草等造型，都是山東巧婦的拿手之作，出鍋後的餑餑還需經過染料，塗抹成顏色鮮亮的「工藝品」。除了自家食用之外，還會送給親朋好友，以表達新年的祝福與期盼。
餃子
對北方人來說，無論年夜飯多豐盛，餃子必定是餐桌上的重頭戲。餃子不單單是用來果腹的食物，更是一種幸福團圓的象徵。餃子的形狀似元寶，一盤盤的餃子端上桌有「新年發大財，元寶滾滾來」的寓意，而餃子包羅萬象，在山東人心中，它既包住了福運又包住了財運，因此誰家過年不吃餃子，便稱不上是過年。
除此之外，年夜飯上的餃子餡兒也大有講究，雖說是過年，但家家戶戶包的餃子大多是素餡的，像白菜、豆腐等，寓意來年素淨平安，而白菜有「百財」的意思，豆腐寓意「兜富」，種種美好寓意都匯集在餃子中。過年會將硬幣包入餃子中，要是誰吃到了有硬幣的餃子，就代表著新一年會發大財，走大運。
——老井說——
魯菜雖然現在街頭佔有率卻寥寥無幾，但它卻是傳統菜系中唯一的自髮型菜系，是歷史最悠久、技法最豐富、難度最高、最見功力的菜系，在味精還沒有發明之前，魯菜中的「吊湯」簡直是各種菜品提鮮的神器，如今魯菜已經「大隱隱於市」，融入到千家萬戶中，至於年夜飯，在山東人的心裡，那舌尖齒間熟悉的味道才是齊魯大地文化傳承中的濃濃年味。