據《印度時報》網站近日報導稱,印度陸軍將很快開始測試射程達48千米的國產155mm/52倍口徑先進牽引火炮系統(ATAGS)。
印度國防研究發展組織(DRDO)聲稱,ATAGS火炮系統是世界同類產品中最好的,它的射程達到了創紀錄的48千米。如果ATAGS火炮系統通過了定型試驗,則可以滿足印軍採購1580門火炮的需求,該項目價值超過2500億盧比。
文章稱,155mm/52倍口徑先進牽引火炮系統(ATAGS)將於2021年1月至2月接受陸軍「冬季用戶試驗」,隨後將進行「機動試驗」,然後在5-6月將進行「夏季試驗」。
文章指出,隨著ATAGS火炮系統的發展,再加上印度巴拉特鑄造公司(Kalyani集團)和塔塔先進防禦系統公司作為生產合作夥伴,研製方印度DRDO官員認為,陸軍無需從以色列或其他國家進口此類大炮。
但印度陸軍表示,在即將到來的「冬季用戶試驗」中,ATAGS火炮系統必須首先證明其軍事價值。印度陸軍目前有一個平行項目正處於最後階段,即從以色列埃爾比特(Elbit)系統公司採購400門阿多斯拖曳式火炮系統,價值514.7億盧比,而且最初計劃在國內生產另外1180門火炮系統。
文章稱,一年前,經過相關試驗,以色列制火炮系統以最低出價擊敗了法國奈克斯特(Nexter)系統公司參與競標的火炮。一名陸軍軍官表示:「自2010年以來,我們一直在採購牽引式火炮。
文章指出,在這場爭執中,ATAGS火炮系統的「用戶試驗」階段有些推遲,因為2020年9月份在拉賈斯坦邦波博克蘭野戰射擊場試射期間,其中一門ATAGS火炮的炮管爆裂,造成4人受傷。DRDO的一名高級官員說:「高原試驗中,ATAGS火炮已經成功試射了2000多發炮彈,這證明炮管沒有問題,這很可能由於彈藥缺陷造成的。目前,印軍正在巴拉索爾邦進行進一步測試。」
這位DRDO高級官員補充說:「如果射程高達48千米的國產ATAGS火炮更好,那麼印度陸軍為什麼還要進口以色列火炮呢?而其他同類火炮的射程只有為40至45千米。」
DRDO稱,ATAGS 具有「出色的精度、一致性、機動性、可靠性和自動化性能,與其他外國當代火炮的三發連射相比,ATAGS可以五發連射。另一位官員表示說:「ATAGS火炮還首次在世界範圍內配置了『全電驅動技術』,這將確保在更長時間內實現無維護和可靠運行。」
但印度陸軍認為,DRDO經常「承諾過多而交付不足」。值得注意的是,從1980年代中期的瑞典博福斯火炮到2005年印度與南非丹尼爾公司(Denel)的軍火交易案以及2009年印度與新加坡技術動力公司間的賄賂案,印度炮兵採購項目中屢屢出現醜聞,印度陸軍疲以應對。
直到2018年,印度陸軍終於成功甩掉了老舊的博福斯火炮,開始引進145門美國產155m/39倍口徑M-777超輕型榴彈炮和100門韓國產的155mm/52倍口徑K-9 履帶式自行榴彈炮。
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