今天4月17日，是《馬關條約》籤訂125周年。該條約的籤訂，標誌著清末我國的民族危機大大加深，掀起了列強瓜分中國的風潮。提起《馬關條約》就不得不想到一個人——李鴻章。
近些年，網絡上盛傳李鴻章因為在日本進行《馬關條約》相關談判時，被日本人槍擊，因為這一槍，李鴻章據理力爭，讓日本人少向中國要求賠償一萬萬兩白銀並且放棄索要遼東半島，以此來彰顯李鴻章的愛國與偉大。那麼，甲午戰爭後，籤訂《馬關條約》時，李鴻章究竟做了什麼呢？
1894年，朝鮮爆發「東學黨起義」，日本出兵侵佔朝鮮，清政府派兵前往交戰，在此期間，李鴻章一直試圖通過英法德等列強斡旋，避免戰爭，但是日本執意交戰，侵佔朝鮮。之後日軍突襲北洋水師。北洋水師建成時，是東亞最強大的海軍，日本都感到畏懼。但是在清廷腐敗，加之主管統帥李鴻章的管理不善之下，軍艦老化，武器裝備落後，戰力下降嚴重。最終在甲午海戰爆發後，李鴻章採取了「保船制敵」的避戰策略，一味逃跑，被日本海軍長驅直入，北洋水師聚殲在港口內。
同時東北地區受到朝鮮方面日軍的威脅，東部沿海受到日本海軍壓力，北京受到威脅，清政府不得已準備與日本何談，希望可以停戰。清政府曾派德國人做代表，也曾派張蔭恆和邵友濂為代表與日本和
談。但是日本人點名李鴻章為全權代表，才肯何談。慈禧太后不得已在1895年2月派李鴻章為全權代表，前往日本和談。李鴻章從清帝得到了交割領土的權力。
1895年3月14日，李鴻章帶著兒子李經方和美國顧問前往日本開始談判。雙方開始時主要是圍繞停戰展開談判，日本首相伊藤博文拒絕停戰，此時日本還沒有提出明確的勒索要求。3月24日，李鴻章在與日方談判至深夜，返回寓所途中，被日本的兇徒小山豐太郎槍擊，子彈傷及面部。此事讓日本方面處境大變，國際輿論不利於日本方面。日方急切希望完成談判。
在4月1日，日方終於拿出第一份完整的勒索要求，除割地外，日方要求賠款3億兩。4月8日，伊藤博文約見李鴻章養子李經方，告訴他賠款數額只可能略微減一點，「但決不能作大量削減」，如果不接受日本要求，「北京的安危亦有不忍言者」擺明威脅李鴻章和清廷。
李鴻章見狀也向清廷發電報請示「倘彼猶不足意，始終堅執，屆時能否允添，乞預密示。否則只有罷議而歸，停戰展期已絕望，請飭各將帥及時整備為要。」如果日方不減少三萬萬兩白銀的要求，自己就只能停止談判，回國備戰了。
這份電文被日本人得知了，日本天皇擔心「萬一談判破裂，即使達成北京城下之盟，亦難免外國之幹涉，土地割讓與賠償金最終可能雙雙化為泡影。」最終日方在4月10日，將索賠金額減少到二萬萬兩白銀。理由是「考慮中國財政窘迫，難以滿足日本要求，故而減少三分之一，減輕中國的負擔」，也並不是因為李鴻章中槍而減少索賠。清政府面對日本的減少索賠的決定，在4月13、14日向李鴻章打電報傳達聖旨說「倘事至無可再商，應由該大臣一面電聞，一面即與定約」「如竟無可商改，即遵前旨與之定約」。也認可了日本二萬萬兩的賠償要求。