據說故宮有9999間半房子，為什麼不湊個整數一萬間呢？有種說法叫做「子不超父」。故宮是明成祖朱棣稱帝後修建的，意思是說南京故宮有1萬間房子，是太祖朱元璋修建的，朱棣北遷國都蓋了故宮總不能超過父親吧？於是蓋了9999.5間房子。
還有一種說法是，古人認為天上玉帝住著一萬間宮殿，皇帝不能超過1萬間，皇帝號稱是天之驕子，這也是「子不超父」的說法吧？
其實這都是無稽之談，據實際統計故宮有8600多間房子。
不管是1萬間或者是8000多間吧，有人發現故宮裡沒有廁所，提出了這樣的疑問：鼎盛時期故宮住著皇帝、妃子、太監等人，為什麼沒有一間廁所呢？
大家在旅遊參觀的時候，發現故宮裡面沒有公共廁所，咱們家院南牆跟都修建廁所，很自然聯想到過去皇帝、妃子、太監們如何方便呢？
故宮是明清兩朝皇帝住的地方，相當於一個大家庭。我告訴大家，故宮裡面有廁所，只是你在觀光的時候沒看到，再者說了，旅遊參觀的時候誰去看皇帝的廁所呢？所以產生了錯覺。
皇帝高貴也是人，吃飯也產生廢物，也需要排洩，故宮裡沒廁所怎麼行呢？不過故宮裡的廁所比老百姓的高級和隱秘。
老百姓家裡在南牆根挖個坑就是廁所，皇帝的廁所都是專門開闢一間房子當廁所，裡面可不是挖坑，而是放上木桶，用木桶盛穢物，大家看明清電視劇時，會發現一些宮女、太監洗木桶，這就是我們所說的「清廁所」。
為了防止有異味，宮女、太監們通常木桶下面鋪上沙子，皇上、皇后方便後用細沙遮蓋，然後放一些木炭清除異味。
大家看明清電視劇時，早上專門有人拉車收集糞便，太監、宮女就把木桶交給拉車的。拉車人其實就是「清衛生」的人員，然後把這些糞便倒在了城外，有些為了賺點外快，「清衛生」的賣給城外種菜的農民。
概括來說，現在的馬桶是用水衝，過去皇宮沒有地下排汙通道，只能靠人工運輸。明清兩朝有將近600年的歷史，隨著朝代的發展廁所有所變化，但大體如此。
比如慈禧的廁所就豪華一些，上廁所時可以奏樂，後期還用到了衛生紙甚至一些消毒液體，完事後點室內香醺一醺……
故宮廁所的分布也有一定的規律，比如設在皇帝的寢宮旁邊，皇帝夜裡內急總不能讓他跑太遠吧？大臣議政殿的旁邊也有，大臣們內急也不能跑得太遠吧？皇后和妃子的廁所也有分別。
皇后和皇帝的廁所等同，妃子們就差一級了，至於太監和宮女則是集體廁所了。設一間屋子裡面擺放著許多木桶，多個太監或宮女可以同時如廁。
別看一個廁所，就連名稱也有說法，故宮裡的廁所統稱為官房，這可能是和老百姓家裡的私人廁所區分開來吧？總之在故宮，在古代處處體現出高低貴賤之分。
不過現在為了旅遊人們的方便，故宮修建了許多公共廁所。無獨有偶，在民國期間，袁世凱在新華門外也修了一間公共廁所。原來老袁不是為了方便人們，而是為了自己稱帝的目的。
袁世凱竊取了革命成果做了大總統，但他不滿足於當總統，他要做獨斷專行的皇帝。為了達到其不可告人的目的，老袁聽從長子袁克定的建議，請了一位風水先生看風水，據說這風水先生相當出名，百靈百驗。
風水先生說大總統想當皇帝並不難，只要在新華門外修一個廁所來收納宮中的晦氣即可。袁世凱很迷信，於是就按照風水先生的說法建了一個不倫不類的廁所。
以後的事兒大家都知道了，廁所並沒有保佑袁世凱皇位的穩固，稱帝不到三個月，老袁就在全國人民唾罵下得尿毒症而死，新華門外的這間廁所成了他遺臭萬年的象徵，不久就被人們拆除了。
文/秉燭讀夏秋