到湖北恩施旅遊，除了看壯觀的恩施大峽谷和八百裡清江畫廊，恩施土司城也是很多人必造訪的景點，獨特魅力而又神秘的土司文化讓很多人心中充滿好奇，尤其是最近很多有關土司題材的電視劇熱播，更讓恩施土司城的打卡熱度不斷攀升。
跟我象徵中有很大的不同，恩施土司城是恩施城區而不是在偏遠而又神秘的山林，距市政府所在地500米。之後才得知這裡並不是單純的古蹟景觀，而是土司文化標誌性工程景觀，方便遠道而來的客人近距離也更立體地了解恩施的土司文化。
恩施土司城是全國唯一一座規模最大、工程最宏偉、風格最獨特、景觀最靚麗的土家族地區土司文化標誌性工程。著名社會學家費孝通先生命名並題寫為"恩施土司城"，屬古蹟與建築類園林景觀民俗風景區，由蘇州園林設計院設計，地方民間藝人承建的土家族地區仿古土司莊園建築群。
土司文化與漢文化有很大的不同但是在數年前的歷史發展中又相互影響交融。土家族歷史悠久，為遠古巴人的後裔。巴人早年生活在江漢平原一帶，後楚人強大，巴楚相爭，巴人失敗。在春秋時期建立了巴人第一個奴隸制諸侯國巴子國。公元前361年被強大的秦國所滅，部分巴人則退居到湘鄂川黔山水毗連的武陵地區，並與當地的一些部族相融合，形成土家族。
土司制度是歷史上中央封建王朝對少數民族地區，實行歸屬中央，權力自治的一種政治管理體制。土家族地區的土司制度，則起於元代止於清朝雍正13年的「改土歸流」，歷經元明清三朝，前後450餘年。土司與中央封建王朝的關係，就是土司對中央封建王朝納貢稱臣，中央王朝對土司實行冊封，準予自治。土司土地不入中央王朝版圖，人口不入中央王朝戶籍，生殺在掌、稱雄一方。土司王實際就是一個地方的土皇帝。
恩施土家族地區的土司建制，歷朝都有變化，元代設立29個土司，明代設立31個土司，清代設立20個土司。土司管轄地區包括恩施州清江以南地區及現屬宜昌的長陽、五峰的部分地區。
恩施土司城集恩施州土家族、苗族、侗族三個主要少數民族建築、雕刻、繪畫藝術之大成。 赫然高聳的是土司城門樓，是顯示土司威儀和功德的紀念性建築。
吊腳樓是土家族具有代表性的傳統民居，一般依山傍水而建，成群落分布，錯落有致，雄偉壯觀，既有雙吊形成的對稱美，也有與周圍環境形成的和諧美，堪稱土家族建築、雕刻藝術的傑出代表。
土司城的百花園是土司皇城的「御花園」。土司非常注重亭園的設置，以滿足王室休閒和娛樂。園中春有桃花、櫻花，夏有牡丹、芙蓉，秋有丹桂、海棠，冬有梅花飄香，古柏蒼松，林林總總，奼紫嫣紅。