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曾幾何時，帝國主義的軍艦肆意的在中國橫行，自1840年鴉片戰爭以來，中國進入了喪權辱國的時代，外國人在中國成為了人上人。中國的領土就不再是中國人的領土，中俄雙方在清朝的東北打的不亦樂乎。而清朝在對此保持中立。1926年英國幹涉中國革命製造了萬縣慘案，1927年英美軍艦炮轟南京城。中國卻拿他們一點辦法都沒有。人人都說真理都掌控在大炮的射程裡面。當時的中國對外國軍艦是真的一點辦法都沒有，根本沒有辦法對在中國內河航行的外國軍艦進行反擊。於是乎，外國的軍艦可以在中國任意地方航行。可這一切的改變都由於這一件事的發生而改變了。
1949年4月，蔣介石的潰敗已成定局，解放戰爭逐漸進入高潮，人民解放軍陳兵百萬於長江，準備給予蔣介石政府最後一擊。早在戰役前夕，中國人民解放軍早已經通告全世界禁止無關人員進入交戰區域，避免造成誤傷。並且要求外國艦船撤離長江區域。
可是總有那麼一些刺頭，比如說英國，在人民解放軍準備渡過長江時，一艘英國的護衛艦「紫石英」號出現在了解放軍的視野中，在這關鍵時刻，英國究竟想幹什麼，無人知曉。但是中國人民解放軍早已經發出通告，讓外國艦船撤離，而英國軍艦此時出現在長江區域，為了保證渡江的成功，並且發出警告後，「紫石英」號仍然我行我素，據不聽勸，從而引發了軍事衝突。解放軍直接把「紫石英」號炮擊，最後擱淺。並且也把前來營救「紫石英」號的「倫敦」號重巡洋艦、「黑天鵝」護衛艦、「伴侶」號驅逐艦打退。但解放軍秉著和平的原則，並沒有把「紫石英」號逼上絕境，允許「紫石英」號擱淺進行補給，並且中英開始進行和平的談判。最後「紫石英」號「順利」逃出長江，這件嚴重的外交事故便直接結束了，英國方面也沒有再強調一些什麼。
這一事件的發生，讓世界都震驚了。中國竟一改之前的頹廢樣貌竟敢轟擊當時的世界第二海軍，不但敢去炮擊入侵中國領域的軍艦，也有能力去炮擊外國軍艦。
我覺得這件事是有劃時代意義的，標誌著舊中國外國人在華各種特權被收回，中國與世界各國都是平等的，中國領土和主權不容侵犯，宣告世界，中國這頭雄獅正在醒來。