與太平洋聖地牙哥海軍基地澄澈的天空，蔚藍的海水相比，2020年的7月對美國海軍太平洋艦隊而言，無疑是灰暗的。7月12日，停泊在聖地牙哥海軍基地的"好人理察"號兩棲攻擊艦意外發生爆炸，隨後引發大火。未來"好人理察"號能否被修復還是未知數。但是令美國海軍寬慰的是"美國"級兩棲攻擊艦的2號艦"的黎波裡"號於7月15日正式服役。美國軍方對於"的黎波裡"號兩棲攻擊艦的服役也寄予了厚望，他們認為這是繼2017年"福特"號航母服役後，美國海軍迎來的又一艘大型主力水面艦艇。尤其是在新冠疫情肆虐的今天，極具戰略意義。
美國海軍"的黎波裡"號兩棲攻擊艦是"美國"級兩棲攻擊艦的2號艦，於2013年7月正式開工建造，2014年6月20日在亨廷頓英格爾斯造船廠完成了龍骨的鋪設，2017年9月16日，"的黎波裡"號下水。隨後美國海軍作戰部和技術部對艦艇的船體結構、動力推進系統、航電通信系統、網絡作戰指揮系統、艦載武器火控系統等多個子系統進行了檢查評估。2020年2月28日，完成了所有評估驗收後，交付給了美國海軍。2020年7月15日，美國海軍作戰部宣布"的黎波裡"號正式服役。因為新冠疫情的影響，沒有舉行公開的服役儀式，所以該艦的入役比較低調。那麼這艘新艦艇與美國海軍自家的"黃蜂"級有何優勢，在世界範圍內戰力如何，今天就來做個簡單的分析。由於"的黎波裡"號具體參數未知，就以首艦"美國"號作為參考。
美國海軍為何需要"美國"級兩棲攻擊艦
首先，是美國海軍的戰略轉變與作戰需求需要更加先進的"美國"級兩棲攻擊艦。冷戰結束後，美國海軍認為在短時間內已經沒有爆發大規模海戰的可能性，所以美國海軍的戰略重心從注重遠洋深海作戰轉變為近海對陸作戰，推行的戰術思想是用"前沿存在"代替"前沿部署"。通過從海上發起軍事行動，以海權奪取陸權。同時美國海軍為了具備在未來同時應對兩場局部戰爭的能力，要求以兩棲攻擊艦為核心的遠洋攻擊群具有同時投送2-3支海軍陸戰旅的能力。但是現階段美國海軍所具備的兩棲攻擊艦數量是不足以支撐這樣的投送能力建設，所以美國海軍急需增加兩棲攻擊艦的數量。
其次，是F-35B戰機的誕生，促進了"美國"級兩棲攻擊艦的建造。之前的兩棲攻擊艦搭載的艦載機基本以直升機為主，航空作戰能力較弱。少數可以搭載AV-8B"鷂"式戰鬥機的兩棲攻擊艦，因為AV-8B"鷂"式戰鬥機航程短、載彈量小、事故率高，如同雞肋。但是在F-35B戰機誕生後，這一形勢得到了根本改善。F-35B作為世界上第一款投入實際使用的五代隱身艦載機，與全球其他國家的三/四代艦載機形成了巨大的代差優勢。在一定程度上，搭載F-35B戰機的兩棲攻擊艦甚至可以單獨抗衡其他國家的航母。所以說是F-35B戰機的誕生徹底拉開了"美國"級兩棲攻擊艦和其他兩棲攻擊艦的差距。
縱向比較，"美國"級與前輩"黃蜂"級有何獨特之處?
首先，突出強化了航空作戰能力。可以說"美國"號兩棲攻擊艦完全是圍繞F-35B艦載機形成戰鬥力。為了完成這一戰術指標，"美國"號甚至放棄了"塔拉瓦"級和"黃蜂"級兩棲攻擊艦的通用屬性，拋棄了容納登陸艇的後置塢艙，為的就是能為多搭載F-35B艦載機騰出足夠的空間。在標準的兩棲作戰模式下，"美國"號可搭載6架F-35B艦載機、12架MV-22"魚鷹"傾轉旋翼機和4架CH-53K"種馬王"運輸直升機等32架各類作戰飛機。而在突擊模式下，"美國"號兩棲攻擊艦可以搭載20架F-35B艦載機。相比"黃蜂"級的6-8架AV-8B"鷂"式戰鬥機，可以說戰力直接翻倍。此外，為了能與F-35B隱身戰機呼應，"美國"號在艦體設計上參考了"聖安東尼奧"級船塢登陸艦的隱身屬性，使得"美國"號被敵方發現的概率大大降低。
其次，採用全新的動力推進系統。相比前輩"黃蜂"級使用的蒸汽輪機推進方式，"美國"級使用的是全新的燃氣輪機加全電推進的混合動力系統。該艦搭載2臺美國通用電氣公司的LM2500+燃氣輪機和2具輔助推進發動機，另外還裝備有6臺柴油機和2臺電動機，合計可以為"美國"號兩棲攻擊艦提供將近60000千瓦的功率。當航速大於12節時，艦艇由2臺燃氣輪機通過主齒輪箱帶動2根主軸驅動變距槳推進，當航速低於12節時，則由2臺電動機接入主齒輪箱驅動艦艇航行。兩種動力系統可以根據實際需要快速切換，交替使用。這樣的好處是可以充分發揮混動系統的節能效果，據悉"美國"號兩棲攻擊艦一天要比"黃蜂"級節省燃油9.3萬升。
橫向對比，"美國"級領先全球其他兩棲攻擊艦多少？
在許多媒體和專業軍事報刊給出的全球兩棲攻擊艦綜合性能排名中，"美國"號是當之無愧的王者，但俗話說，"沒有對比就沒有傷害"，這裡就以2019年5月25日下水取代法國"西北風"級，成為公認的歐洲第一兩棲攻擊艦的義大利"的裡雅斯特"號作為對比，看看"美國"號兩棲攻擊艦強在何處。"的裡雅斯特"號兩棲攻擊艦是義大利芬坎蒂尼造船集團為義大利海軍設計建造的全新一代兩棲攻擊艦，該艦全長244米，寬36米，滿載排水量3.2萬噸。從艦艇的大小對比，義大利的"的裡雅斯特"號並不吃虧，只有滿載排水量比"美國"號少1.3萬噸，真正拉開雙方差距的是作戰性能。
義大利"的裡雅斯特"號兩棲攻擊艦設有9個直升機起降點，可以搭載12架中型直升機或4架中型直升機與6架F-35B/AV-8B"鷂"戰鬥機的組合。可以看得出，在艦載機方面，"美國"號已經將"的裡雅斯特"號甩在了身後。單艦作戰方面，"美國"號兩棲攻擊艦都可以取勝，如果再將兩艘戰艦置於兩國的海軍作戰體系下，以美國海軍的整體作戰實力，那就更不用比了。所以"美國"級兩棲攻擊艦是當今兩棲攻擊艦領域無可匹敵的霸主。
如今"的黎波裡"號兩棲攻擊艦選擇在這個敏感的時刻服役，美國海軍既是想讓其快速填補"好人理察"號兩棲攻擊艦空缺的兵力部署，又是想讓其提升美國海軍的信心與鬥志。不論怎麼說，這艘綜合作戰能力強大的水面艦艇加入美國海軍服役，對於任何對手都是極大的潛在威脅，更何況後續還有更先進的在建造之中，如何提升對該艦的反制能力，是其他國家海軍必須面對的問題。