印度當局在談判桌上沒有達到目的，為了侵略中國領土，就企圖用武力改變邊境狀況，於是乘中國單方面停止在邊境20公裡內巡邏之機，從1961年起，開始推行其「前進政策」，不斷在邊境地區挑起武裝衝突。
印軍先在西段邊境不斷越界偵察、演習、設卡，到1962年9月，共蠶食我領土3000多平方公裡，設立入侵據點43個。 在東段，印軍於1962年上半年沿「麥克馬洪線」建立約24個新哨所，並越過「麥克馬洪線」在克節朗河谷的扯冬建立入侵據點。
印度政府一意孤行，他們還大肆造謠說「中國侵略印度」，混淆國際社會的判斷力。加之國際敵對勢力利用西藏平叛和中印邊境爭端掀起的反華噪音，一些國家不明真相，打著「和平」、「中立」的旗號，對尼赫魯表示了同情，使得中印邊境鬥爭更加複雜化。
1962年10月18日，毛澤東在中南海頤年堂召集中央政治局常委擴大會議。 會議由毛澤東主持，外交部的喬冠華和總參謀部的雷英夫，首先報告了中印邊境衝突的情況以及各方面的反映。
毛澤東坐在那裡認真地聽著，不停地皺著眉頭，接著說：「多年以來，我們採取了許多辦法想謀求中印邊界問題的和平解決，印度都不幹，蓄意挑起武裝衝突，且越演越烈，真是欺人太甚。既然尼赫魯非打不可，那我們只有奉陪了，來而不往非禮也。」
毛澤東吸了口煙，繼續說：「俗話說，不打不成交，也許我們反擊一下，邊境才能安定下來，和平解決邊界問題才有希望實現。但我們的反擊僅僅是警告、懲罰性質，僅僅是告訴尼赫魯和印度政府，用軍事手段解決邊境問題是不行的。」
毛澤東說完後，會議接著討論中印兩軍的實力對比和能否打得贏的問題。 時任西藏軍區司令員的張國華本來在內地養病，接到中央領導和中央軍委總部的命令後，這個曾經領導解放過西藏的將軍又馬不停蹄地趕到北京來參加重要會議，他深深知道，保衛祖國的領土比調養自己的身體更重要。
毛澤東問張國華：「聽說印度的軍隊還有些戰鬥力，我們打不打得贏呀？」 張國華信心十足地回答道：「打得贏，請主席放心，我們一定能打得贏。」 毛澤東說：「也許我們打不贏，那也沒有辦法。打不贏時，也不怨天怨地，只怨我們自己沒有本事。最壞的結局無非是印度軍隊侵佔了我國的領土西藏。但西藏是中國的神聖領土，這是世人皆知、天經地義、永遠不能改變的。總有一天，我們會奪回來。」
大家在對形勢進行分析研究後，一致認為戰勝印軍是有把握的，印度軍隊雖然狂妄自大，戰鬥力卻比較差，沒什麼可怕的。 毛澤東一再提醒大家，我們沒有同印度作戰的經驗，萬萬不可輕敵，更不能產生浮躁的情緒，一定要認真準備，精心布置。 至於反擊作戰的方案，大家同意總參部和張國華司令員共同擬制的計劃。
這次會議根據總參部提出的建議，把對印度的反擊時間定在10月20日，即這次會議兩天以後。前線總指揮為西藏軍區司令員張國華。
張國華在出發之前，中央領導又一次召見他。毛澤東站在巨幅地圖前，香菸還在他的手指間冒著一縷縷的煙霧，而另一隻手做了個插的姿勢，說：「我們插進去，不打。」 毛澤東又變換了一下姿勢，像是自言自語：「21平方公裡，2000多人，作個願望是可以的，但事實上辦不到。」 毛澤東把煙放在嘴裡，深深地吸了一口，許久，他指著印軍的據點把大手揮了一下，同時又提高聲音說道：「掃了它！」 毛澤東說完之後，臉上露出了自信的笑容。
為了準備在西藏地區同印度進行長期鬥爭，加強西藏地區的防衛力量，中央軍委向軍區下達了調軍命令。
電文如下：
第五十四軍率第一三○師，於10月21日由四川雅安地區出發，進入西藏隆子、澤當、曲水地區集結待命，駐南充地區的第一三四師也立即準備，待命入藏。
為了防止印軍在中印、中錫邊境的薄弱地區向中國境內進攻，西藏阿里支隊和中印邊境西段的空喀山口防區各哨卡，以及駐守在中錫邊境亞東地區的部隊，務必提高警惕，加修工事，嚴防印軍襲擊。
此外，空軍應立即調1個85高炮營進駐這兩個地區。
遵照中央軍委的作戰命令，西藏軍區前線指揮部在認真研究了敵情、地形後，針對印軍的部署特點和戰區地形，決心集中藏字四一九部隊所屬3個步兵團、第十一師2個團、山南軍分區步兵第二團和軍區炮兵第三○八團2個連、工兵第一三六團一部共1.03萬人，從兩翼攻擊，並向印軍左翼實施主要突擊，同時迂迴其側後，中間正面牽制，將敵分割成數塊，採取各個殲滅的戰法，首先殲滅克節朗地區的印軍，爾後殲滅可能由達旺地區來援的印軍。
具體部署：
以藏字四一九部隊第一五五團和第一五七團1個營從印軍左翼卡龍、槍等實施主要突擊，殲滅卡龍、槍等地的印軍。
第一五七團主力向印軍左側後迂迴章多、搗毀印軍第七旅旅部和後勤供應基地。
第一五四團向印軍右翼突擊，攻殲沙則和克寧乃橋地區的印軍。
第三十二團第二營和山南軍分區守點分隊，在正面牽制印軍。以炮兵第三○八團2個120毫米迫擊炮連和第十一師2個82毫米迫擊炮連組成輕便炮群，配置在拉則、塔拉地區，支援步兵戰鬥。
第三十二團（欠1個營）主力集結于勒和得芒之間，並指揮位於錯那的第三十一團第二營為預備隊。 第十一師高炮營配置在麻麻、薄山口、寶丁山口一線，擔任對空掩護，保障後方運輸的安全。
各部隊達成合圍態勢後，迅速向中心突擊，圍殲扯冬、絨不丟、扯果布等地的印軍，並攻佔哈東拉山口、桑採拉山口，阻止印軍南逃北援，力爭全殲印軍第七旅。
此外，為配合各部隊在克節朗方向的作戰行動，張國華還根據中央軍委的統一部署，命令昌都軍分區在察隅方向，以兩個營的兵力對嘎靈公的印軍實施佯攻。
林芝、山南軍分區部隊各一部，向拉木多山口、那玉山口、如玉、阿夏比拉和棒山口等地推進，逼近「麥克馬洪線」，迷惑和牽制印軍。
命令第十一師組織精幹指揮所，率第三十三團主力於10月22日進至錯那附近，做好戰鬥準備，以保障克節朗方向作戰部隊的側後安全，並在必要時支援克節朗方向作戰。
為配合中印邊境東線的反擊作戰，拔除西段印軍的侵略據點，新疆軍區和前線指揮部遵照中央軍委的部署，決心集中優勢兵力進行反擊作戰。也就是要以「雄獅搏雞」之勢，拔除印軍的據點，採取迂迴包圍的戰術，關門打狗，各個擊破，力求全殲，並及時轉移兵力，迅速擴大戰果，力爭全部清除印軍入侵據點。
阿里支隊和空防區各哨卡，採取積極防禦，牽制當面印軍，隨時準備殲滅向中國邊防部隊進攻的印軍。
中央軍委所以將主要反擊方向選在東段，是因為印軍在這裡佔地大，兵力多，有仗可打，避免了因戰線太廣而消耗精力。
另外，從地理氣候條件來分析，東段作戰條件比西段要好得多，便於集中使用兵力，有大量擊潰印軍有生力量的戰機。 更重要的是，東段是印軍已經佔領、力求鞏固並確保的地方，並以非法的「麥克馬洪線」作為資本。因此，在東線作戰，就可以打掉印軍的囂張氣焰。 參戰部隊向「麥克馬洪線」進行反擊，不僅增加了殲滅印軍的可能性，而且可以在事實上否認「麥克馬洪線」，有效地打擊印度當局。
「人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！」一場自衛反擊戰就要開始了。
參考資料：《保衛邊疆：解放軍發動中印邊界自衛反擊作戰》
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