上世紀60年代初，印度在中國邊境地區推行「前進政策」，不斷蠶食我國領土，我邊防部隊在忍無可忍的情況下，奮起反擊，首先殲滅了印軍一個旅，然而印度不但沒有吸取教訓，反而不斷向邊境地區增調兵力，妄圖展開反擊。
根據「打狠、打痛」敵人的指示，西藏軍區決心組織第二階段的戰鬥，再消滅印軍2-3個旅。然而僅憑邊防部隊及軍分區的力量完成這一任務顯然有一定的難度，於是向高原增兵就成了唯一的選擇。
那麼要抽調哪支軍隊入藏作戰呢？熟悉軍史的朋友可能都知道，後來被抽調參與對印自衛反擊戰的是54軍130師，那麼為什麼是54軍呢？
理由其實很簡單，54軍有高原作戰經驗。54軍曾經執行過入藏平叛任務。
1959年３月11日，第五十四軍奉命組織一個小型指揮所（簡稱丁指），由軍長丁盛率領入藏執行平叛作戰任務，統一指揮步兵第134師、第11師作戰。同時由成都軍區副司令黃新廷組成指揮所（簡稱黃指），指揮步兵第130師、第42師前指和昌都警備區部隊，平息昌都地區的武裝叛亂。
以54軍為主力的平叛部隊，歷時三年先後完成了山南地區平叛作戰，納木湖地區平叛作戰，麥地卡地區平叛作戰，一號地區(包括洛隆、碩督、邊灞、沙丁等四個縣)平叛作戰，二號地區(指以聶榮宗為中心的巴青、黑河、安多、位於青藏交界處)平叛作戰，寧靜、三巖地區平叛作戰。
1960年12月30日，54軍在平亂戰鬥中克服高原、氣候等種種不利因素，出色完成鞏固邊疆的任務，奉命於1961年內全部撤回駐定四川歸建。回到駐地後，54軍進行了精簡，轉而從事生產建設任務。
1962年１0月16日，對印自衛反擊戰打響後，考慮到54軍有著豐富的高原作戰要驗，於是急令54軍軍長丁盛率130師趕赴高原參戰。10月19日、20日，130師各部先後從四川省犍為、夾江、雅安等地出發，沿川藏、青藏公路向戰區開進。
54軍130師馬不停蹄進至前線後，僅進行10餘天的休整和戰前準備，便馬上向瓦弄之敵第11旅發起了全面進攻。印軍第11旅是印軍第四師的王牌部隊，該旅下轄４個步兵營、２個炮兵連及旅部勤務分隊，共約1800-2100人。
戰鬥於11月16日4時40分發起，經過10小時激戰，印軍前沿主陣地絕大分被攻克，印軍第四軍軍長卡爾中將和第十一旅旅長，帶部分人員於14時許乘飛機逃跑。至20時40分解放軍全部攻佔瓦弄，瓦弄之印軍除一部分被殲，大部分潰逃至高山峽谷，深山密林之中。
瓦弄之戰，解放軍54軍130師共殲滅印軍第11旅1256人，以一個生產師硬撼印軍王牌師，不但沒有落於下風，反而取得了輝煌的勝利，打出了軍威、國威。