挪威空間公司7月3日宣布，諾斯羅普·格魯曼公司將為其建造兩顆大橢圓軌道（HEO）衛星，星上將配備分別面向國際移動衛星公司、挪威國防部和美國空軍的有效載荷。諾格戰勝的是美國另一家未具名衛星製造廠家。挪威空間公司稱，兩星將在2022年底由太空探索公司採用「獵鷹」9火箭發射。
這兩顆衛星將構成挪威國防部「北極衛星寬帶任務」（ASBM）系統的核心。運行在大橢圓軌道上的這一雙星系統將能為靜地衛星覆蓋不到的高緯度地區帶來寬帶連接。靜地衛星是從赤道上空來提供覆蓋，而ASBM衛星將利用其獨特的軌道來覆蓋北極圈，具體而言就是北緯65度及以上區域。
諾格將在其位於維吉尼亞州杜勒斯的工廠建造這兩顆衛星
挪威空間公司ASBM項目主管斯卡勒接受採訪時說，北極通信盲區是挪威要解決的一個關鍵問題，而最好的辦法就是用衛星。他說，研究發現，採用這一大橢圓軌道方案是實現這些能力最划算的途徑。挪威空間公司2014年成立，是一家國營公司，肩負著採購ASBM星座的任務。斯卡勒拒絕透露角逐ASBM衛星製造合同的另一廠家的名字，但稱諾格贏在價格上。
挪國防部國防政策與遠期規劃司官員尼爾森上校4月份曾表示，在認定單造專用衛星費用太高后，挪國防部選擇在星上攜帶多個有效載荷。他說，低軌和中軌星座等其它架構也做了評估，但被認定不適於挪威眼下的需求。他在一次會議上接受採訪時說：「我們認為，從中近期來看，能夠真正實現北方寬帶覆蓋目標的唯一辦法就是通過這樣一個國有系統。」
兩顆ASBM衛星將各攜帶挪威國防部一個X波段有效載荷、美國空軍一個極高頻通信有效載荷和由挪威空間公司運營並由英國國際移動衛星公司租用的一個商用Ka波段有效載荷。尼爾森說，挪國防部的有效載荷將能同美「寬帶全球衛星通信」（WGS）星座通用。
斯卡勒說，兩顆ASBM衛星在設計上相同，唯一明顯區別是其中一顆可能將攜帶一臺輻射監測傳感器。挪威空間公司稱，ASBM星座15年期望壽命內所需的資金全部通過用戶協議來解決。
ASBM衛星各重2000公斤，略低於大型通信衛星的平均水平，發電能力將是6千瓦。諾格發言人考克斯稱，該公司將採用「靜地星」3平臺來建造這兩顆衛星。「靜地星」3是軌道科學公司2015年同ATK公司合併前推出的最後一個衛星平臺型號。合併後的軌道ATK公司於去年被諾格收購。
由挪威空間公司持有50%股份的地面站運營商KSAT稱，它將在ASBM衛星由「獵鷹」9火箭發射前新建4部天線，以向這兩顆衛星提供通信服務。
國際移動衛星公司7月3日稱，挪威空間公司的商用有效載荷將把其「全球快訊」（GX）Ka波段連接服務擴展到北極，從而同銥公司形成更直接的競爭。「全球快訊」服務現包括4顆靜地衛星。銥公司的窄帶低軌星座採用極軌道，是少有的幾種高緯度地區連通手段之一。
國際移動衛星公司稱，ASBM的Ka波段有效載荷將讓「全球快訊」服務突破眼下75度的緯度限制。公司發言人辛納特說，這些有效載荷還將提高「全球快訊」用戶在65～75度之間能得到的通量，因為那裡的靜地衛星視角導致信號弱於更靠南的緯度。
國際移動衛星公司將這兩個新有效載荷稱為GX-10A和GX-10B。這兩個租用載荷將先於該公司5月份從空客防務與航天公司訂購、定於2023年發射的3顆衛星上天。國際移動衛星公司另有3顆衛星（GX-5、「國際移動衛星」6A和「國際移動衛星」6B）定於ASBM網絡部署前發射。
除承造衛星外，諾格還直接負責提供ASBM衛星上的美國空軍「極高頻擴展數據率」有效載荷。這些有效載荷屬於美空軍設計用來提供北部保密通信的「增強極軌系統-再注資」（EPS-R）項目。諾格7月3日宣布從空軍拿到8200萬美元的一項合同，以研製一個下一代地面系統，用來為EPS和EPS-R有效載荷提供遙測、網絡安全和控制。
斯卡勒說，挪威空間公司這兩顆衛星繞地球運行的軌道周期為16小時。他說，兩星在運行到南部靠近地球位置時將關閉通信服務，而在沿大橢圓軌道飛到北部距地球更遠的位置時將會重啟服務。每顆星將有約10小時處於覆蓋區的「開機弧段」（active arc），並將保證兩星之間的無縫交接。據參與方介紹，兩星將為漁業、能源行業用戶、救援行動和其它應用提供通信服務。
斯卡勒說，由於將採用非地球同步軌道，兩顆衛星將在天上動來動去，但速度不會很快，所以不是非得採用平板電掃天線。他說，海上艦船都已配備能應對海浪引起的運動的拋物面跟蹤天線，足以針對衛星位置的逐漸變化做出調整。
來源：航小宇