2007年無錫機場
「碩放機場」原來叫「無錫機場」，從1955年至今，「碩放機場」已經走過了64個春秋。誠然，與無錫諸多歷史深厚的古蹟相比，這實在算不上是多長的歷史，但它卻見證了無錫的發展速度。
「碩放機場」始建於1955年。而我們所能查詢到的關於這座機場的詳細資料，都是從上世紀八十年代中期開始的。機場創建之初後的三十多年時間裡，歷史便缺失般地成為空白。
「碩放機場」從創辦至今，仍然帶有的軍用性質也決定了它的這種特殊性。當然，中國的許多機場都曾是在這樣的特性中成長與發展的。雖然機場2011年初才更名為「碩放機場」，但很多無錫人還是習慣於稱呼它為「無錫機場」。
要說機場與周邊地區人們的遠途出行息息相關，那還得從「碩放機場」對「軍用屬性」的跨越說起。時光的流轉便退回到1986年12月25日那個歷史性的時刻。從那一刻至2002年10月，「碩放機場」開始邁入長達16年的聯航時代。現任蘇南碩放機場有限公司安全檢查部經理的李進新，便是親歷聯航時代的老員工。
「當時無錫市交通局下設聯合航空公司，由這個公司負責機票銷售、接送旅客等業務，飛機則由駐紮的空軍部隊飛行員執飛，空管、地管、安檢等也都由部隊全面負責管理和協調。飛機從無錫飛出後的降落地也只能是空軍機場，因為當時全國的民航機場還比較少。」李進新說，當時執飛的還是蘇聯的T-151、IL-18等螺旋槳客機 ，載客量分別為80幾人和154人。受機型條件的限制，飛行高度不能太高，稍有氣流飛機就顛得很厲害，大多數人都會暈機。那時也不像現在有單獨的全貨運業務，只是一個客帶貨的概念。
在聯航正式開通之前的1985年年底，中國聯合航空公司首次在蘇錫兩地招收空姐。從眾多應聘者中脫穎而出的9名無錫第一代空姐，在北京南苑機場接受英語、服務規範等三個月的艱苦集訓後，正式上崗。
現在坐飛機，只要憑身份證訂購電子機票即可，但在聯航時代，訂機票可算是個麻煩事呢。你得準備好縣、團級單位開的介紹信，帶上工作證，才能到位於運河西路上的聯合航空公司售票點購票。旅客登機時，也必須憑這三樣東西才能順利登機。當時的機場安檢，水和火柴是允許旅客攜帶的，不像現在已經全部屬於限制品了。
1988年，一張從無錫飛往北京的機票價格在七八十元左右，據說剛開航的時候也曾出現過四五十元的價格。當時的機票也挺有意思的，是手寫版，有點和開收據差不多，內容包括旅客姓名、航程、航班號碼、乘機日期、起飛時間、票價類別、票款合計、售票地點、經手人和搭乘民航客車前往機場的發車時間等信息。但遺憾的是，就是機場的老員工手裡也沒有留下聯航時代的手寫老機票。
聯航時代正值改革開放初期，無錫機場的旅客主要是廣東、浙江地區的生意人，他們通常在蘇錫常地區做著服裝、家具、陶瓷等生意。在無錫，他們的店一般都開在錫滬路上。如果不到運河西路上的聯航公司售票點統一坐車前往機場，旅客多會選擇坐「摩的」前往機場。當時的航站樓裡的機場店的櫃檯裡，擺放的是宜興紫砂、惠山泥人、三鳳橋肉骨頭等無錫特產，很多旅客都會在機場購買這些東西帶回家鄉。
幸運的是，這次的等待並不長。由於上海浦東機場建後效應逐漸顯現，國際、港澳航班「東移」，滬寧高速公路又日漸擁堵，長江三角洲中下遊的航運物流中心西遷，無錫現代化都市發展的強烈需求之下，在對老航站樓進行改造之後，無錫機場空中通道被阻斷14個月後，便再次迎來了復航的曙光。
2003年12月30日，波音飛機第一次試降無錫機場。這在碩放也是件極其隆重的事情，當地的許多人都親眼目睹了波音飛機在機場降落時的情景。老吳家就住在機場附近，他說：「那時根本看不到這種波音飛機，我們還是從軍隊大院家屬那兒聽到的消息，全家人特別是孩子都在院子裡等著看大飛機，稀奇！」
停放在無錫機場的四家航空公司的客機
2004年2月18日，無錫機場正式開通民用航班，一架波音737-800型飛機載著166名旅客，從改建後的無錫機場直飛北京。無錫人董妹是深航的一位乘務長，2003年10月深航在無錫設點面向江浙地區招聘空姐，董妹因此踏入空姐這個職業。無錫機場復航當天，董妹也是深航首航機組的成員。「因為是首航，深航對機組人員、乘務人員都進行了特別的挑選，我記得飛機是由無錫籍機長、資深老教員馬勇生執飛，乘務人員也以無錫空姐為主。江蘇不是有一首非常有名的民歌叫《茉莉花》嗎，當時我們的乘務組就叫『茉莉花香優質服務示範組』。」
彼時無錫機場的配套設施，在今天看來規模還略顯「寒酸」——航站樓遠沒有現在這麼氣派，飛機跑道長度也只有2800米，周邊的交通配套也不完備。但無錫機場仍以十個月的客運量，超過當時省內的徐州常州等除南京外所有機場全年的客流。
老航站樓候機大廳
此時無錫機場的運行模式已經與聯航時代不同，由原來的軍運機場改成軍民合用機場，完全按照民航的要求組建，停機位也由原來的三個擴在到了十個，而這種變化也給無錫機場帶來了勃勃生機。2005年，無錫機場仍是整個中國增長最快速的機場。
2006年1月，在空港口岸臨時開放的前提下，無錫機場這樣一個剛剛開通民航兩年的小型機場，竟然奇蹟般地開通無錫至香港的國際地區航線，11月份，又開通了澳門航線。為了港澳通航，無錫機場還在老航站樓邊上建起了一個臨時國際候機室。儘管只是臨時包機，但這在國內民航史上也是開了先河。
2007年9月27日晚，對於當時從事安保工作的李進新來說，是個難忘的夜晚。「在保障完最後一個航班後，老航站樓便交還給了部隊。」一天後，一座現代化的無錫機場新航站樓正式投運，老航站樓自此也完成了它的歷史使命。
2010年，碩放機場迎來主體所有權的變更，當年11月20日，蘇南國際機場集團有限公司正式宣告成立，無錫碩放國際機場正式變更為蘇南碩放國際機場，進入了省和無錫市、蘇州市三方共建時期，邁入快速度發展時期。數據顯示，2018年蘇南碩放國際機場年旅客吞吐量已經突破700萬人次。
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