公元7世紀，穆罕默德創立伊斯蘭教，統一了阿拉伯半島。隨後，阿拉伯統治者逐步建立了橫跨亞、非、歐三大洲的阿拉伯帝國，阿拉伯帝國於11世紀初解體。到了近代，雖然阿拉伯沒有形成統一的國家，但是阿拉伯帝國卻留下了豐厚的遺產。說阿拉伯語以阿拉伯人為主體的國家和地區有22個，阿拉伯國家總面積約1340萬平方公裡，人口3.4億。
這裡面有一個奇特的國家，它就是黎巴嫩。黎巴嫩面積只有1萬多平方公裡，人口絕大多數數是阿拉伯人，居民54%信奉伊斯蘭教，46%信奉基督教。在1943年獨立後長期是由阿拉伯基督徒佔「主導」的國家，1943年黎巴嫩獨立前夕，各教派就國家權力的分配達成協議：總統和軍隊總司令由基督教馬龍派人士擔任，總理和議長分別由伊斯蘭教遜尼派和什葉派人士擔任，基督教馬龍派掌握著軍政大權。後來穆斯林人口逐漸增多，穆斯林要求增加權力，阿拉伯基督徒與阿拉伯穆斯林矛盾不斷，終於導致了1975年黎巴嫩內戰的爆發。1990年的黎巴嫩憲法規定黎巴嫩是一個獨立、統一和主權完整的國家，是議會民主共和國，具有阿拉伯屬性，實行自由貿易政策。任何有悖各教派共處原則的權力均屬非法。現在的黎巴嫩實行分權制總統制，總統的權力被弱化，總統由基督教馬龍派擔任，總理由伊斯蘭遜尼派擔任，議長由伊斯蘭什葉派擔任，議會128個議席由基督教和伊斯蘭教平分。
歷史上黎巴嫩就是交通要道，貿易發達，目前黎巴嫩是中東地區最西化的國家之一，首都貝魯特有著中東的小巴黎之稱。黎巴嫩歷史上曾經受到古埃及、亞述、巴比倫、波斯等統治，公元前64年被併入羅馬帝國，後被東羅馬帝國、阿拉伯帝國的統治，11世紀末，十字軍佔領了黎巴嫩，十字軍被趕走後又為埃及所統治，1517年被奧斯曼帝國佔領，1920年起由法國委任統治。黎巴嫩基督教馬龍派是基督教中一個產生比較早的教派，在羅馬帝國統治黎巴嫩和敘利亞時期，由基督教隱士敘利亞人馬龍創立。早在十字軍東徵前，馬龍派就與法國有較多的聯繫，曾被法國國王承認為與法國一體的民族。羅馬基督教的十字軍東徵後，在地中海東岸建立了4個十字軍國家，其中的黎波裡伯國（公元1109年-1289年）就位於今黎巴嫩北部，歐洲的騎士團曾長期駐紮在這些十字軍國家。十字軍國期間，阿拉伯基督徒從他們所佔據的山區出來，對於歐洲教友們的到來表現出了極大的歡迎，幾百年後法國給這種熱情給予了回報。
1860年，黎巴嫩發生馬龍派教徒與德魯茲派穆斯林之間的激烈衝突，法國出兵幹涉。此後雖然黎巴嫩名義上屬於奧斯曼帝國，但是實際上已經是個自治區，由奧斯曼土耳其政府任命並經法、英、俄等國同意的一個信奉基督教的行政長官統治，1920年起由法國委任統治。所以無論歷史上還是現在，黎巴嫩與法國有著傳統的的關係。與其領國敘利亞也有著特殊的關係，兩國在法國委任統治時期曾是同一個國家。黎巴嫩獨立後，敘利亞未予承認，兩國仍保持「特殊關係」，1996年兩國籤訂了經濟一體化協定。1976年起，敘利亞軍隊派出一部一直以「阿拉伯威懾部隊」的名義駐紮在黎巴嫩，2005年敘利亞撤出其在黎巴嫩的全部軍隊，在聯合國安理會的一再要求下，2008年兩國才正式建交。