終恐非英武，操縱失其權。古時候，天子身邊除去群臣，還可能會有宦官、權臣、外戚、宗室，主強臣弱或主弱臣強的場景都有可能出現。本篇來聊聊陳王劉寵。
之所以強調「陳王」，這是因為東漢時期至少有4位「劉寵」，一位是劉岱、劉繇的伯父劉寵，也就是著名的「一錢太守」。此外還有樂安王劉寵，廣漢人劉寵，以及本篇要談及的陳王劉寵。劉寵的祖父是劉崇，正是劉崇先被封為陳王，或者「頃王」，「頃」是劉崇的諡號。
接下來劉崇之子劉承襲爵陳王，他的諡號為「孝」，再往下才輪到劉寵繼承「陳王」之位。隨著先輩們開枝散葉，漢末三國時期宗室為數不少，不說俯仰皆是，至少沒有多麼稀罕。其中較為著名的有：劉寵、劉繇、劉岱、劉虞yú、劉焉、劉表、劉曄、劉放等人。
以上只是較為著名的，其實還有劉彌、劉皓hào、劉祗zhī、劉宜、劉政、劉開、劉容、劉熙等諸侯王，他們有的活躍在建安年間，有的甚至堅持到了魏晉時期，有的在黃巾之亂時跑路，有的沒有子嗣導致國除。劉表、劉焉、劉虞這三位擔任州牧的都不是諸侯王，而劉寵算是諸侯王中比較活躍的一位。
劉寵很早就表現出了他的野心，他曾和自己的國相魏愔yīn一起祭天，這事在熹平二年（173年）被信任國相師遷給舉報了。朝廷派使者核實完此事後，判定劉寵、魏愔犯了「不道」之罪，但是漢靈帝劉宏考慮到勃海王劉悝被誅沒過多久，就先讓人把魏愔、師遷帶回京師拷問。
「律，殺不辜一家三人為不道」——《漢書》註解
魏愔強調自己只是祈求長生，但最終的判決是魏愔沒有履行自己匡扶劉寵的指責，並且行為不端，師遷的罪名是「誣告」劉寵，同樣被判處「不道」，所以魏愔、師遷兩人都被處死。至於劉寵，劉宏下詔書不再追究他的責任。
「酺等奏愔職在匡正，而所為不端，遷誣告其王，罔以不道，皆誅死。有詔赦寵不案。」——《後漢書·劉寵傳》
劉寵本身擅長弓弩，射箭不僅能做到十發十中，還全都命中同一處。華嶠在記載此事時還強調劉寵有「秘法」，他指出劉寵使用的弓弩是有精妙設計的。所以在黃巾之亂爆發時，劉寵仗著手中數千張弩穩穩守住了陳國，陳國的百姓也知道劉寵的勇武，不敢爆發叛亂。
「寵射，其秘法以天覆地載，參連為奇。又有三微、三小。三微為經，三小為緯，經緯相將，萬勝之方，然要在機牙」——《後漢書·劉寵傳》註解
劉寵提供了足夠的武力保障，再加上陳國相駱俊深得民心，這也使得黃巾之亂時期有十餘萬百姓前來依附。當各路諸侯準備討伐董卓時，劉寵也自稱「輔漢大將軍」，光是憑藉這個名號就能看出劉寵有什麼野心了，一直到建安二年（197年）劉寵都沒有依附於任何一位諸侯，顯然是想成就一番事業。
不過劉寵還沒來得及一展宏圖就被袁術暗算了，袁術本來想向劉寵借糧，在戰亂、饑荒的影響下想吃上飯都是奢求。但是劉寵拒絕借糧，袁術一不做二不休直接派出了部將張闓kǎi，佯裝因為私事路過陳國，以擺酒設宴為名把駱俊騙來殺害。而劉寵也被袁術殺害，只是不知是張闓一箭雙鵰還是袁術單獨派了刺客。
「後袁術求糧於陳而俊拒絕之，術忿恚，遣客詐殺俊及寵，陳由是破敗。」——《後漢書·劉寵傳》
自此，陳國沒落。