隨著封建社會的瓦解和新中國的成立，越來越多的新思想注入到了我們的文化中，本著取其精華去其糟粕的原則，我們大力發展學習新鮮事物。
然而，在這樣的學習中，一些傳統的文化也難免流失，眾多因素下，一些傳統在城鄉之間逐漸拉開了差距。
因為一些政策上的自由，農村相較於城市保留下來了一些更多傳統的規矩和習俗，婚喪嫁娶，禮儀禁忌，以及家族制度。
那麼，農村家族中的「五服」是什麼意思呢？
何為五服
這裡的五服可不是五件衣服，五個物件。它指的是一種由血緣關係決定的親屬制度。
五服二字在古語中有多種解釋，這裡農村流傳的五服，是指從古代父系社會衍生的家族體系，本指因親疏遠近不同的五種喪服。
所以，簡單來說，五服就是高祖父、曾祖父、祖父、父親和自身五代。
如果把自己看做起點，那麼向上數四代向下數四代，一共九輩人，這上四下四便都是你五服之內的親人了。
中國人重情義，講究血緣往來，所以五服之內，誰家有個紅白喜事，按理說都是要參加的，如若出了五服，關係就淡了，也就可以不去了。
五服的由來
前面說過，五服，即五種喪服，分別是斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。斬衰最親，緦麻為五服之內最遠。
五服，起源於中國古代的喪禮禮治。晚輩為逝去的長輩披麻戴孝以示孝道和哀痛。該項制度出自周禮，是儒家的禮制。
斬衰：是五種喪服中最重的一種，以粗麻布為材料縫製而成的一種褂子，左右和下邊不縫。
斬衰的守孝期為三年，主要是兒子和未出閣的女兒，兒媳，重孫，妻子妾室。
齊衰：用比斬衰稍輕一些的粗麻布製成，衣旁和下邊要縫合。
齊衰服喪期為三月到三年不等，主要是子女為繼母，丈夫為妻子，孫輩為祖父母等。
大功：大功的材質是粗熟布，粗熟布稍細一些，服喪期為九個月，主要是堂兄弟，未出嫁的堂姊妹之間又或者為叔伯。
小功：為較細的熟麻布製成，重量也更輕。小功的服喪期為五個月，主要是本宗為曾祖父母、伯叔祖父母、堂伯叔父母等。
緦麻：是五服之中最輕的一個，由細熟麻布製成。服喪期也只有三個月，主要是本宗為高祖父母、曾伯叔祖父母、族伯叔父母、族兄弟等。
以上五種不同材質的喪服即民間五服一說的由來。
五服的禁忌習俗
關於五服，有著許多的規矩，其一便是未出五服，不得通婚的說法。
古人有云，「同姓而婚其後不繁」，老祖宗也許早就意識到了遺傳科學的重要性，為了避免更多悲劇，定下了五服之內不能通婚的規矩。
當然隨著多民族的融合和社會的進步，族系家譜也漸漸流失，所以五服之內禁通婚的說法也只在部分農村地區存在。
依照今天我國的法律規定，直系血親和三代以內的旁系血親禁止結婚。也就是並非五服之內完全禁止。
那麼，你可能會覺得疑問，古代那些戲曲傳說中，表兄妹成婚親上加親也案例不是比比皆是嗎？
其實不然，古代的親上加親是姨表親可以成親，就像《紅樓夢》中的賈寶玉和林妹妹，而姑表親是不可以的，例如賈寶玉和惜春妹妹。
姑表親也就是五服之內的兄妹關係了，因為古代講究父係為宗，所以五服之內的父系一脈看作是一家，這樣一來成婚也就意味著亂倫，於情於理都有傷風化。
而女子通常在出嫁之後就成了外人，因此，姨表親雖說是親，但卻是外家親，可以成親婚配。
歷史上近親婚姻有很多，比如王獻之一家，賈寶玉和林黛玉，陸遊和唐婉。
還有最有名也最讓人唏噓的呂雉，她為了鞏固自己的權利，竟將自己的外孫女嫁給了自己的兒子劉盈。
饒是劉盈尚存正義，據說未與之圓房，輩分來講，這可是舅舅娶了外甥女啊。
當然今天的文明社會，一些迷信封建的習俗早就應該摒棄，但習俗背後的倫理傳承，我們還是應該去了解一二，畢竟老祖宗的智慧比我們想像中多得多。